但对当时的鲁僖公来说，连续解决了两件家事，内心当然是高兴的。 也正如他一直在研究分析的那样，齐桓公的霸业快走到头了。 当然，所有的一切，源于楚国！ 因为楚国终于正式挑衅齐国的霸业了。 想当年，为了遏制楚国北上中原，齐桓公组织了八国联军讨伐楚国。 先是命令徐国灭了楚国附庸舒国，再将原楚国势力圈的江国和黄国给收编了，接下来狠狠教训了一顿刚与楚国结盟的蔡国。 最后联军陈兵陉地，大有将楚国一口吞了的架势。 当时的楚国确实面临着巨大的压力，楚国国君楚成王选择了与中原诸侯联军和谈的策略，最终靠着大夫屈完一根舌头的超强战斗力，以楚国认错并恢复向周天子进贡、向各诸侯国奉送大把财物、归还抢自郑、陈等国人口财物等为代价，服了把软，避免了一场南北大战。 但自这以后，楚成王励精图治，任用楚国贤臣斗子文为令尹，重用楚国若敖氏家族，加强国政军事改革，楚国国力蒸蒸日上。 甚至，楚国通过遣使赴周王室朝见天子周惠王并送上贡品之时，向周惠王展现了楚国风范和实力，使对齐国心生不满的周惠王内心里对楚国有了好感，正式给予楚国“镇守南方”的权力。 这是一项对楚国非常实用的特权！ 从此，楚国就打着奉天子之命以镇南方的旗号，找各种理由加大对了周边诸侯和部落的征伐力度，声势越来越大。 楚国的日益强大，势必要北上中原。但北上中原，必然要面对当时中原诸侯联盟盟主齐国。楚成王采取了挑衅手段，试探齐国的反应。 首先是灭了与江国和黄国同盟的弦国，而齐国居然没什么反应，江国和黄国当然更不敢有反应。 再是接纳了中原诸侯联盟圈的传统成员国许国，并拉拢了郑国，这下齐国总算有点反应了。 公元前651年，终于火大了的齐桓公召集列国诸侯于葵丘会盟，严重警告了郑国和许国。 楚成王见齐国还是有几把刷子，就采取了迂回北上的战略，具体就是讨伐江国和黄国。 公元前649年冬，楚国讨伐黄国，并于第二年灭亡黄国。 公元前648年，楚国讨伐江国。 公元前646年，楚国灭亡了英国，把楚国的势力范围推进到淮河中游一带。 还没消停，公元前645年春天，楚军向徐国发起进攻。 直到此时，英雄暮年的齐桓公终于反应过来，楚国是打着向东讨伐淮夷的旗号，迂回北上中原啊。 于是，齐桓公立即组织中原诸侯联盟救援徐国。 但是，这个时候的齐国，确实没了往日的辉煌。管仲、公孙隰朋、王子成父、东郭牙、宁戚、鲍叔牙、高傒、国懿仲等等桓管时代的这些齐国人才，均已在最近几年先后离世了。 齐桓公手头能用的人，居然是如竖刁、易牙等人，连齐桓公自己也是老态龙钟样。 这次联军救徐，齐桓公作出了匪夷所思的决定：齐桓公、宋桓公、鲁僖公、卫文公、郑文公、许文公、曹共公、陈宣公等八位诸侯于牡丘盟誓，大家就喊喊口号。 然后，齐桓公命令：列国诸侯，行动起来，大家都到匡地喝酒吹牛去！ 什么意思？ 原来，齐桓公实在找不出可堪军事统帅的人才，只好将联军交给鲁国大夫公孙敖统帅前去救援徐国，列国诸侯们则都躲到后方继续开会！ 当然，齐桓公当时的借口是留一部分军队以作策应。 这实在太搞笑了，从国内出发时，大家都是国君亲自统军。按以前中原诸侯联军那种气势，都是列国诸侯雄纠纠气昂昂站在战车上。 这是春秋时期战争的需要，因为春秋时期的战争可以说士气第一，士气主要体现在师出有名和统帅身先士卒上。 现在好了，联军还没到前线，列国诸侯作为本国军队的统帅，居然躲到了后方。在没有现代化通讯工具的那个年代，统帅们难道还能摇控指挥前线将士？ 楚成王看着就好笑，你齐侯这种架势，令楚成王更有底气。 于是，楚军继续包围徐国，联军则不敢乱动，双方从春天一直僵持到秋天。 齐桓公见根本吓不退楚军，又使了一招，命令齐军和曹军进攻楚国附庸国厉国。 鲁僖公实在看不下去了。 这个时候，前面我们讲到过，季姬马上要嫁到曾国去了。鲁僖公摇着头，就先回国主持女儿婚嫁大事去了。 寡人要忙的事多着，呆在匡地吹着风实在没意思。 不要说鲁僖公对这次救援徐国没有任何信心，更搞笑的事出来了。宋国国君宋桓公见鲁僖公走了，他也走了。 宋桓公去了哪里？ 他带着宋军趁曹军现在跟着齐军在攻打楚国附庸厉国，向曹国发动了猛攻！ 有人要说了，宋桓公干嘛对曹国那么有意见？到底有什么仇？ 翻破了史书，都没见这些年两国有什么矛盾，甚至曹国失礼这种事都没有。 但是，宋桓公就带着宋军讨伐了曹国，而且宋军士气高涨，将士们都大声吼着：打你个曹国佬，谁叫你们三十五年前侵犯我们宋国？ 三十五年前？ 是的，三十五年前，当时齐桓公刚刚在春秋江湖露脸，搞了个北杏会盟。但宋国国君宋桓公居然因为爵位级别问题心生不满逃了会，当时齐国联合了陈国和曹国讨伐过宋国。 唉，宋公居然就是这样的胸襟，三十五年前的事居然还记上恨了。 鲁僖公得知情况后，摇头叹息不已。 就这样的中原诸侯联军，楚国还放在眼里么？ 公元前645年冬天，楚军向徐军发起了全面进攻，双方爆发娄林之战，结果徐军全线崩溃！ 此役后，徐国几乎一蹶不振，后来沦为楚国附庸。 再后来，吴国崛起，与楚争雄，徐国被夹在两大军事强国中间喘了没几年，于公元前512年被灭。 但当时的徐国离死亡还有一百多年，是一个东夷强国的存在。 齐桓公听说徐军大败，立即再次调集齐军火速救援徐国。 楚成王一看，不玩了，不谷要回家过年喽。 等齐军赶到徐国，楚军已经凯旋了。 齐军不是联合曹军在讨伐厉国吗？ 伐而无功！ 曹共公听说宋国偷袭曹国，早急着率曹军赶回曹国保家卫国了，剩下齐军打了厉国整整一年也没战果，厉国都城稳若磐石！ 不用说楚国开始频频向中原诸侯挑衅甚至发起进攻，连淮夷部落也开始不再把中原诸侯放在眼里。 自灭了杞国逼杞国迁国后，公元前644年冬天，淮夷部落又开始侵犯曾国，曾国只好向中原诸侯联盟盟主齐国求救。 齐桓公这个盟主当得也真累，但不救不行。 这一次，齐桓公动的脑筋是率联军帮助曾国筑城。 把城墙修得坚固一些，就不怕那些淮夷进犯了。 被动员来帮助曾国修筑城墙的诸侯有齐国、鲁国、郑国、宋国、陈国、卫国、许国、邢国、曹国共九个诸侯，按理大家抓紧一点，那么多诸侯帮忙，曾国这个城墙修建加固工程会很快完工。 早日完工，早日回家过年。 大家都是这么想的。 但想的是列国诸侯那些不愁吃不愁穿更不用怕冷的诸侯们，那些被抽调来当临时建筑工人的各国工匠以及奴役们可吃不了这个苦。 结果，有一天晚上，大家挑灯修着城墙，突然不知何人大叫道：“不得了啦，齐国遭到突袭，齐国要亡国了！” 得，就这一声喊，整个曾国城墙修筑工地，轰的一声，所有的工匠和奴役一轰而散，跑了个干干净净。 城墙呢？ 半拉子工程，就在那挂着呢。 鲁僖公很清楚，齐国的霸业，基本走到头了。
