要知道，这个时期是弭兵时期，列国诸侯互相交好的样子，至少中原太平了一段时期。 史书要记录的列国诸侯们的事，也无非某某国君薨了之类的事，不值得一提。 但鲁国却在这个时候，自觉地树立起杞国这个敌人！ 这当然也是杞国咎由自取，况且，杞国还并非是弭兵会盟签约国。 对了，东南军事强国吴国也没参加什么弭兵会盟。 我们得关心一下吴国了。 吴国是楚国的死敌，但此时吴国更大的死敌却是越国。 越国原叫于越，地处在东南扬州之地，其始祖为夏朝君主少康的庶子无余，是大禹的直系后裔中的一支，姒姓诸侯。 晋楚长达百年的称霸斗争中，晋国扶持了吴国，吴国迅速崛起，给楚国带来了极大的麻烦和巨大的威胁。 在很长的一段时期，吴国与楚国几乎年年都有战事，楚国正是被吴国牵制，在中原与晋国争霸中屡屡受挫。 但楚国也有后招，他们扶持了吴国南边的越国。 从此，东南一带就有了吴越争霸历史。 越国与吴国一样，虽是中原诸侯眼里的东夷小国，但各自称王。此时的越王是允常，吴王是馀祭。 公元前544年夏，吴国出大事了。原来，吴国与越国前些年打了一仗，结果抓了一些越国俘虏。 但吴王馀祭脑子进水了，居然安排这些俘虏去看守吴军水师的舟船。 前些天，吴王馀祭去视察水师，结果摊上了大事。 越国俘虏趁馀祭不备，居然刺杀了这位吴国国君。 吴国、越国这对世仇国家的事，鲁国实在不想管。 不，是管不了。 鲁国也不想主动去招惹这样的东夷之国，但吴国却主动来鲁国了。 公元前544年夏，吴国公子季札奉命赴鲁国聘问。 要知道，这是吴国第一次正式访问鲁国。 叔孙豹和季孙宿都非常重视，考虑到吴国的祖先是大周王朝的先祖泰伯，是受到全世界都尊重的先人。 所以鲁国决定隆重招待公子季札。 这里，我们简单介绍一下吴国的这位先人泰伯。 泰伯的故事，当然要放到大周王朝建立之前讲了。 据说，泰伯本是西周部落继承人，但是西周部落首领公亶父却偏爱幼子季历，也喜欢季历的儿子姬昌，所有有意传位给季历。 这就麻烦了，因为泰伯已经被立为继承人了，难道太王要搞一出废长立幼？ 不用，因为泰伯是一位至孝之子，为了不让父亲公亶父为难，他撒了一个善意的谎，以为卧病在床的父亲遍求草药为名，离开了西岐。 泰伯的二弟仲雍知道兄长的心意，也追随泰伯离开了西岐，两兄弟从此再也没回西岐。 西周部落首领公亶父去世后，由于继承人泰伯失踪，所以季历顺理成章成为了西周部落首领。 季历去世后，由周文王继位，然后就起兵造了商王朝的反。直到周武王时，推翻了商王朝，建立了大周王朝。 失踪的泰伯去了哪里？ 他们躲到了荒芜的荆蛮之地，凭着个人魅力和自身能力，在太湖一带建立了吴国。 由于远离当时大周王朝京畿和中原，古时联系不便，通讯不畅，所以原本是正宗姬姓王族的吴国就在长达数百年时间里，默默然在荆蛮江淮一带发展。 由于一直以来，吴国被视为东夷小国，数百年来一直遭到周边淮夷部落以及后来崛起的楚国盘剥。 吴国在非常艰苦的环境下苦苦求存，不得不沦为强大的楚国附庸。 为了摆脱楚国的欺凌，吴国开始反抗，但总是被楚国无情击败。 直到晋国崛起与楚国争霸，晋国着眼于整个春秋江湖局势，有意在楚国东线培养一股牵制楚国的力量。 于是，晋国大力扶持吴国，在军事、经济和社会管理等方面给予吴国极大的帮助。 吴国从此迅速崛起！ 尤其是在军事实力上，从原来的看到楚军就跑，到后来有底气不断袭扰楚国，再到后来甚至与楚军交手互有胜负，最后居然差点灭了楚国，一举成就春秋晚期的霸业！ 当然，此时的吴国，在军事实力上最多也只能说是能够与楚国一战，但互有胜负。 在政治上讲，吴国无非是晋国对付楚国的一颗棋子而已。 但吴国历代国君，绝对不满足于这个军事实力和政治地位，他们开始主动起来。 如这一次，吴国新君即位，就派公子季札出使鲁国、齐国、郑国、卫国和中原列国诸侯联盟盟主国晋国，第一站到的便是鲁国。 季札赴中原列国诸侯聘问，目的就是告知吴国新君即位之事，并交好列国诸侯，同时向列国诸侯宣传吴国。 是的，吴国，不能再被视为东夷小国了。 军事上，吴国不亚于此时任何一个传统中原诸侯。 文化上，吴国更是有着惊人的文化底蕴。 因为他们将整个吴国一位天才级别的文化高手给派了出来，公子季札。 公子季札这一次在中原列国诸侯的表现，彻底征服了自以为传承了最正宗礼乐文化的列国诸侯。 而且，季札到访前，首先命人将吴国是正宗姬姓诸侯、大周王朝开国之君周武王的大太公所开创的诸侯一事作了广泛宣传。 所以，当季札第一站到了鲁国后，鲁国对吴国高度重视起来。 当然，无论是当时鲁国的卿大夫们，还是鲁襄公本人，或者是鲁国的其他士大夫，对吴国高调宣称泰伯所建之国还是持有怀疑态度的。 既然如此，那就验证一下？ 所谓的验证一下，就是鲁国有意打着隆重招待吴国公子季札的名义，考考这位吴国公子的才学，看看是不是与泰伯后代的身份相符！ 于是，鲁国将珍藏于国库中的国之重器给搬了出来：最高级别的乐舞！ 史料详细记载了这次鲁国请季札欣赏当时全世界最高级别乐舞一事，出于对史料的尊重，我们好好讲述一下这个过程吧。
