六月，武关孙威守军派人来报，马腾派参军傅干出武关，进入南阳郡，不知所为。傅干持盖有前将军印章的公文，守军未敢阻拦。 韩遂马上猜到马腾可能派傅干去见在荆州南阳郡新野县驻军的刘备，或想与刘备联手？ 看来要进一步向马腾施压，将其赶走。马腾不走，说不准何时又向朝廷索要京兆尹或右扶风太守一职，更谈不上劝降马超。 韩遂请来军师成公英一同察看羊皮地图，成公英指向京兆尹郑县，韩遂笑着与成公英击掌。 次日，韩遂下令，调阎行到陈仓来，集结一千汉兵，三千羌兵，不带马匹，带上云梯，登上大船，沿渭水进发。趁夜色在郑县下船，直奔郑县县城北门。 城上守军久未经战，十分松懈，尚在打瞌睡，阎行身先士卒一手持盾一手持矛枪，攀云梯先登，冲上城墙。 占领城墙，打开北门，联军士兵蜂拥而入，勒姐羌兵匆忙起身应战，被联军全部斩杀，在各家的汉役卒一百人投降。 而勒姐羌余部首领都尉东彬竟然不在城中，由于无俘虏可审问，不知其所踪。 捷报传到陈仓，阎行攻占郑县，联军汉兵死三十人，伤十人；羌兵死五十二人，伤五十五人。伤兵送往允吾疗部。 郑县离潼关定城较近，定城中的南城有成宜军驻守，韩遂命阎行将郑县移交给成宜，郑县县长暂由成宜的参军成凯担任。成凯曾担任过浩亹县主簿。 二日后，马腾派参军胡宝前来抗议联军和韩遂违约，要求归还郑县和赔偿。 胡宝乃胡轸之子，胡轸算是韩遂的旧友，韩遂见到胡宝，忆起过去，有些伤感，送给胡宝二匹马、价值二十斤黄金的财宝礼物，其中一半赠给胡宝，一半赠给马腾，请其返回槐里。 临别时，韩遂突生一计，拉着胡宝的手道：“汝父官至司隶校尉，而汝却落得屈尊为参军，当下新平郡一直无郡守，吾想推举汝出任新平太守。” 胡宝大喜，感慨道：“吾已年过四十岁，常感愧对家父和家族。今收重礼，又得将军赏识，实乃吾家族的荣幸。” 胡宝走后，韩遂去军师府向成公英说出自己的想法，成公英答应马上开始谋划。 马腾见胡宝未达成要求，又向钟繇递交抗议信，钟繇派议郎参钟繇军事张既前来质问韩遂。 韩遂回避不见，跑到漆县去视察军务。 张既追到漆县，韩遂只得接见，向张既历数勒姐羌、先零羌早年反叛对大汉造成的伤害，而马腾一直包庇之，故联军出兵歼灭。 钟繇第二次前来长安城一直未离去，韩遂在钟繇眼皮底下运兵袭占郑县，其实也是做给钟繇看的，但不向张既说破。 张既见说不过韩遂，返回长安向钟繇汇报。钟繇可能猜出韩遂的用意，也有些害怕，派张既去许都向荀彧汇报，自己只留下一千人马，带着二千人马返回弘农县。 韩遂随即返回长安，派人去长安城马腾里，请来马腾的前将军右长史马翼、右长史丞任俊，以马腾里是所有长安城中街里最脏的为由，要求将马家家丁迁往槐里，以充实那里的人口。 马翼手中无兵，长安城中八个马腾里的住户也不是马家的人，除马翼家眷数十口外，全是马翼苦心经营，到处招募来的游民、无家可归的退役老兵等，约有一千口人，平日主要靠出劳力、帮工等维持生计。 马翼长子是马岱，次子是马抗。韩遂不愿得罪之，不把事做绝，当场赠送马翼六千匹新布帛币做移民费，马翼这才勉强答应搬迁。 据传闻，马腾站在槐里县县城城墙上，看着马翼、任俊带着移民入城，脸色变灰。 韩遂估计马腾及手下不喜耕种，也不善长种植，槐里县县城一下涌进许多人口，城中粮食挺不了多久，只要切断马超向槐里县的粮食输运，槐里城必然发生缺粮。 对于凉州汉阳郡平襄古城马超驻军一百人、司隶汉安郡杜阳岐山古城马超驻军一百人、司隶右扶风郡美阳无名岭新城马超驻军一百人，韩遂允许马超向三地每半年输运一次粮食。 此三处乃朝廷因军功分给马超的，韩遂不便夺之。而郑县和长安城马腾里是联军做主分给马腾的，联军有权随时收回，不违礼数。 六月底，军师成公英制订了一个进一步缩小马超地盘的策谋前来找主公韩遂商议。 成公英道：“栒邑县虽然在泾水北面，但按汉制，栒邑县属右扶风郡，后来和泾水南岸的漆县一同划归新平郡。 联军和马腾所领的东羌军争战，栒邑县被东羌军所占。 东羌部落早年也多次反叛，接下来，吾联军当以此为借口，逐步攻取东羌军所占据的城池。马超失去东羌军，必然势孤，或同意加入到联军中来。 联军可以恢复新平郡为由，首先攻占栒邑。然后以帮助并州上郡为由，夺取上郡漆垣县、雕阴县。第三步攻取左内史郡云阳、祋栩、频阳三县。将马超、庞德压缩在池阳县的黄白城和万年县。 那期间，马超必然向朝廷告状，吾等可将郑县还给马超，如再告状，可将新丰县赠给马超。二县含长安到潼关的大道，以马超把守大道符合吾联军的策略，如若曹操来袭，突破潼关定城，过了华阴，就会在郑县遭遇马超。 新丰县梁兴家族之人口可迁往上郡漆垣县、雕阴县。让梁兴去北面替代马超防御并州。 并州刺史梁习必来索要漆垣县、雕阴县，可先将雕阴县归还，或细谈条件。梁习百废待兴，必不敢冒然与联军对抗。 预计以上计谋当在二、三年内完成。 主公提出的新平太守人选推荐马腾参军胡宝乃十分英明之策。其父胡轸虽死，毕竟是凉州名人，况且武威胡家和北地胡家仍有不少人口。 一来钟繇不会说吾等只知荐自己人；二来将胡宝从马腾身边拉拢过来；三来收买散落在各地的胡轸旧部人心；四来马超对胡宝必起疑心。” 韩遂夸赞成公英考虑的十分周全，叮嘱对付马超、庞德需格外小心，可先举荐胡宝，待马家军内乱后，再依计逐次兴兵。成公英得令，回到军师府，通知各部派人前来核对现役将、兵。 成公英听闻平陵令李义妻刚生了一个儿子，起名叫李丰，于是从库里领取价值十斤黄金的财宝礼物去拜访李义。 李义是左冯翊太守韩斌举荐的，也明白成公英的用意，而胡宝现随马腾在槐里县，该县归右扶风郡。于是答应写推荐信给上司右扶风太守昔坑，再由昔坑转给司隶校尉钟繇。 七月，尚书郎仲长统持任命书从许都赶到长安城。次日，到征西将军府拜见韩遂。 仲长统乃兖州山阳郡高平县人，极善高谈阔论，拿出一篇自写文章《理乱篇》读了其中一段给韩遂听，征求韩遂对文章的意见。 《理乱篇》曰： 豪杰之当天命者，未始有天下之分者也。无天下之分，故战争者竞起焉。 于斯之时，并伪假天威，矫据方国，拥甲兵与吾角才智，程勇力与吾竞雌雄，不知去就，疑误天下，盖不可数也。 角知者皆穷，角力者皆负，形不堪复伉，埶不足复校，乃始羁首系颈，就吾之衔绁耳。衔，勒也。绁，缰也。 夫或曾为吾之尊长矣，或曾与吾为等侪矣，或曾臣虏吾矣，或曾执囚吾矣。 彼之蔚蔚，皆匈詈腹诅，幸吾之不成，蔚与郁古字通。而以奋其前志，讵肯用此为终死之分邪？及继体之时，民心定矣。 普天之下，赖吾而得生育，由吾而得富贵，安居乐业，长养子孙，天下晏然，皆归心于吾矣。 豪杰之心既绝，士民之志已定，贵有常家，尊在一人。 当此之时，虽下愚之才居之，犹能使恩同天地，威侔鬼神。暴风疾霆，不足以方其怒；阳春时雨，不足以喻其泽；周、孔数千，无所复角其圣；贲、育百万，无所复奋其勇矣。 彼后嗣之愚主，见天下莫敢与之违，自谓若天地之不可亡也，乃奔其私嗜，骋其邪欲，君臣宣淫，上下同恶。 韩遂听罢浑身发热，有些话语所指何尝不包括自己。更为令韩遂吃惊的是天下竟有贤人开始思考如何理乱。 韩遂希望仲长统提出终结大乱的可行之道。 见仲长统衣着有破处，宴后，韩遂赠送价值一斤黄金的财宝礼物。 送走客人，韩遂夜晚睡不着觉。打来打去终归一空，或许真有一天吾该抛弃一切，步仲长统思路，躲在一山之中认真思索。 次日，马腾才知道自己的参军胡宝高升了。虽然觉得有些突然，但也没过多猜想，或以为是钟繇的什么计谋，于是不仅放行，还送给胡宝五十名骑兵。 胡宝赶到长安，昔坑也赶到。钟繇事先指派留在长安的一千官军中抽五十人护送仲长统、胡宝、昔坑前往栒邑县。 栒邑县县长马兰羌首领裨将军滇拔不太懂官场规矩，连忙派飞骑去请示远在万年县的马超。 仲长统等不及，等漆县县长韩绪一到，立刻举行仪式，宣读任命书，胡宝正式上任新平太守。 昔坑代表钟繇要求滇拔把县府让给胡宝当新平郡郡府。 仲长统和昔坑见滇拔长相凶猛，对让出县府口里乱嘟囔，不敢久留，告诉胡宝，朝廷财政困难，新平郡郡府钱粮自筹，可向栒邑县、漆县征税，然后丢下一头雾水的胡宝，匆匆离去。 韩绪接胡宝去漆县巡察一圈。胡宝算是完成了接管，返回栒邑县。 马超一直没来栒邑县，只传话让滇拔搬出县城，把县府迁往豳乡镇。 胡宝一没钱粮二没靠山三无属吏，一切都要从无开始，还要养活马腾分给的五十名骑兵，向马腾要钱粮显然不可行，马腾自己都快断粮了，马超也定然不会给好眼色，想来想去只得写信向韩遂求助，并把这里的情况也写在信中。 韩遂正等着胡宝的消息，收到信后立刻回信，答应按联军的待遇每年给新平太守府拨四百斤西域金币或等价新布帛币，给新平太守胡宝八百斤西域金币或等价新布帛币。本年先拨给二百斤西域金币或等价新布帛币用到年底。
