事件发生的第二天，学院的报纸只有一个主题：六星遇袭，帝国下令绞杀“森林之羽”佣兵团。接下来浩浩荡荡地所有篇幅都是在讲述事情的经过，以及帝国和学院的态度与反应。 没有任何官员豪门的八卦，也没有任何国际局势的讲解，更没有零零碎碎的民生小事。 买到报纸的人看到报纸后，先是震惊，随后愤怒，最后陷入无边的自豪。而没买到报纸的人，也会有身边的人跟他们讲述报纸里的内容。大街小巷都是谈论这件事的人，不怕找不到。 “看看！这就是六星啊！明明才十一二岁，却能杀掉登堂境界（六阶）的强者！同样的年龄，我家孩子怎么就差这么多呢？” “可不是嘛，要不然怎么不是你家孩子当六星。不过咱们也羡慕不来啊，那炎星力星是老校长的孙子，谁不知道老校长是帝国第一高手，他孙子会差吗？再说那暗星十星，一个是夜家，虽说落寞了但也是伯爵。另一个是冷家，当红的侯爵，除了叶家以外的唯二侯爵啊！鬼知道他们家族为了培养他们耗费了多少资源！那是我们能比的吗？” “话不能这么说，不还有冰星和光星吗？他们可是平民出生，往上祖上都不知道是谁，估计历代都没得到过爵位。就这样人家都能成为六星呢。” “呵呵，你真觉得这光星冰星和其他四星是同一水准的？我跟你说，这两个指不定就是凑数的。我在外院有朋友，这两人一开始都只是外院的学生，水平也就外院拔尖而已，他们都是依靠着身旁的另外一个六星才赢的。说起来，到底是冷家厉害啊，培养出来的孩子，靠自己一个人就能战胜杀手，而且上一届六星也有他们家族的人。唉，同样是侯爵，叶家这次就没人当选六星。” 发完报纸，走在学院的小道上，宇琪倾听着这一系列的讨论声，哪怕作为当事人之一，知晓部分真相的她，也没有选择走进去纠正任何的错误。而是径直走过，没有一丝一毫的留恋。 讲话的人们可能不会注意到，有个穿着普通勤杂工服装的普通少女经过，因为这样的人学院还有不少。他们大多都是平民，在内院这样遍地贵族的地方生存，没有家族支持的他们只能靠自己的双手。 离开校园，来到内院外沿的商业区，这里的市井气息十分浓烈。空气中弥漫着小麦面包清甜果酒和的香味，这是价格实惠的美味，在路边的商铺里。但宇琪的目的地不是这里，再往前走，另一家商铺，里面卖的是各类奇奇怪怪的物件。 宇琪跨过门槛走进去，里面的人正高谈阔论。看到学院的勤杂工进来，也没有说她什么，继续自顾自地讨论，没有任何鄙夷或者嫌弃。完全没有“辉煌之盾”看门人的那般傲气。 先不说有生意就做，有钱就赚，不分客人的原则。再者大家都是平民，平时里见到贵族跪的都是同一块地板，平民何故为难平民。而且说实话，从内院出来的勤杂工，指不定是哪个世家哥派来的跑腿，自己指不定还不如这个勤杂工呢。 “嘿，这算什么事？前不久钻石王国闹事，搞得人心惶惶的，以为要打仗了。现在又是六星遇刺，我觉得这刺客就是钻石王国的人。否则‘森林之羽’一个小小的佣兵团，怎么敢刺杀六星的？钻石王国那群人就是怂，知道打不过我们苍岚，明的不敢就玩暗的！” “不好说，这个‘森林之羽’我略有耳闻，他似乎是与黑龙帝国交界的那片地方的佣兵团，实力还挺强的那种。前几年和黑龙关系不错的时候，就他们一直闹事，一开始我还觉得他们不属于任何一方势力。现在看来他们应该是黑龙帝国的人，或者被黑龙收买了，否则为什么光袭击苍岚不去袭击黑龙呢？” “反正不管黑龙还是钻石，都不是好东西，一群白眼狼！这次陛下派军队清扫‘森林之羽’，就是杀鸡儆猴，让钻石和黑龙看看咱们苍岚的实力！我倒要看看他们还敢不敢蹦跶。” 宇琪在一排又一排货架前踱步，目光随着脑袋飞快地移动着。看得出来，她不是漫不经心地走进这家店的，而是带着目的的。 运气不错，毕竟是在内院的店，还算有点档次。在货架的第三排，宇琪找到了自己要买的东西，轻轻取下这个黑色的包装盒。 老板虽然还在讲，但同时也注意着顾客这边，扫了一眼宇琪手中的黑色包装，立马进入商人的角色：“小姑娘眼光真不错。这是布谷鸟最新版的照相机，一次可以拍800张相片。色彩感知能力更强，哪怕在黑夜也能清晰地捕捉......” “我要了。” 自己只是个跑腿的，不是真的顾客。要是平常空闲，宇琪或许会听他讲讲，但现在再让他讲下去，自己可能就超时了。 没想到这顾客竟然如此豪爽。布谷鸟品牌质量上虽然没得说，但价格也并非什么人都付得起的。除了富人，也就那些狂热的照相爱好者艺术家会花钱买这玩意儿。 “一千三百杜尔什，现金还是紫晶卡？” 宇琪淡定地递过去一张紫晶卡，卡不是她的，所以卡里有多少钱不清楚，但她完全不慌。既然老大指明要这个牌子的照相机，那必然是准备了足够的金钱。 “叮”的一声，象征着一千三百杜尔什哗啦啦地流进了老板的账户。老板面带微笑，将卡递回宇琪：“感谢惠顾，还有什么要求？不要吝啬，这位女士，我会尽力满足的。” 拿着相机和紫晶卡，宇琪面不改色，转身就走。没有一丝犹豫和停留。 宇琪前脚离开，一个背着大包报纸的勤杂工就走进这家店，高大的身影几乎挡住了门口的阳光，咧着憨厚的笑容，用洪亮的声音问道：“老板，来份报纸吗？” “不用，我早上买过了。” “这是新的。” “哦，那来一份。” “好嘞，谢谢。” 勤杂工离开，老板打开报纸，一看，乐了。单手拍了一下这张新鲜出炉的报纸：“哈哈，说啥来啥，‘森林之羽’被军队灭了。” 但是官方的报纸和现实的事件总有些冲突。 远在苍岚帝国与黑龙帝国交界的区域，这里没有固定的称谓。苍岚帝国有一个叫法，黑龙帝国有一个叫法。但本地土生土长的人，一般叫自己的家乡为“柯万驿”，意为沙漠里的森林。 在七星遇袭当天晚上，一群疯子来到了这里，清洗了森林之羽的据点。森林的子民大部分还沉睡在美梦中，殊不知死神的镰刀已经划过了他的脖颈。森林的羽毛没有守护他们，只能保佑他们死的时候毫无痛楚。 一夜之间，森林之羽据点死亡三百余人，没有伤残。活下来的人，除了外出执行任务的雇佣兵，还有首领一行人。 不知道是谁放出消息，森林之羽灭了。与“森林之羽”齐名的几个雇佣兵团当即出现分摊了森林之羽的物资财产。 当他们到达这里时，只发现门口叠着一堆堆小山——由“森林之羽”成员的尸体堆积而成的小山。 在不远处的森林里，森林之羽名义上的首领，手里抓着望远镜，青筋暴起，似乎要将这望远镜捏碎。如果把遮住眼睛的望远镜挪开，你会看到一双充斥着血丝的眼睛。 “牙！眼！爪！很好，很好！有一个算一个，都别想跑！” 他的身旁站着一位身着白衣的男子，似乎是在安慰他一般，将手放在他的肩膀上拍了拍，轻声道： “冷静点，他们并不是真的凶手，雇佣兵还没有这么强的实力。真正的凶手将尸体刻意叠在门口，就是为了激怒你，引你上钩。要是你冲出去被抓了，森林之羽，就真的完了。” 在这两人身后，还有数十人。他们有的是森林之羽的人，有的是“归家”组织的人。 两个组织的人为什么聚集此处还要从昨天说起。 前一天下午“归家”组织的白执事，也就是这位白衣男子，按照约定，秘密找上门来要求商谈下一个作战步骤。 森林之羽的诸位警惕性地派人排查，确定了谈判地点安全后，和他一起到那临时谈判所谈判。 说是谈判，结果白执事直接告诉他四位高手全军覆没的消息。这四人中有三人是“森林之羽”的顶级战力——暗蛇，暴熊，鬼鲛。 还不等首领发怒，接着便接到另一个令人痛心的消息：自己的本部据点被人一锅端了。 谈判场差点打起来。但来之前双方就保证好了战力持平，所以都奈何不了对方。 当谈判组跋涉回来时，便出现了这一幕。 “你知道凶手是谁了？” 首领缓缓扭过头，赤红的双眼死死盯着白执事，像是下一刻就会失控咬人的疯子。 “苍岚帝国。” “我凭什么相信你！比起苍岚帝国，你们‘归家’的嫌疑更大！” 随着首领的挑动性的话音落下，一旁的‘森林之羽’残党和‘归家’组员，纷纷握住自己的武器，准备好撕破脸面你死我活。 “我们在各国都安插了眼线，根据汇报，我可以很清楚的告诉你。杀掉你三位爱将的，不是别人，正是苍岚学院现存的三位女性入室（九阶）强者——三猪。面对这样的对手他们死得很快，根本来不及救援。” “别想撇开关系！刚开始你们的黑执事是怎么说的？他的空间造诣在苍岚空间法师之上，所以呢？为什么他没有救下我的同伴？” “我想你是不是误会了些什么？我们的合约里写的可不是救援，而是撤离，杀掉六星后的撤离。可问题是你引以为傲的三位高手并没有杀掉六星。他们放跑了一个人，正是那个人通风报信，随后三猪很快便席卷了战场。同时面对三猪和空间法师，黑执事可没有把握能安全救下那三人。” “呵呵，所以说都是怪我的同伴实力不济，给你拖后腿了，是吗？！” 首领站起身来，杀气腾腾。尽管自己尚未入室九阶，徘徊八阶许久。但他也不惧眼前这个不擅战斗的九阶白执事。 白执事似乎被首领这凶神恶煞的表情吓到了，连忙摆手道：“对不起对不起，都是我的错。但事到如今你杀了我也复活不了你的兄弟啊！而且，我这里还有情报，你不能杀我。” 自己的上司明明是九阶，却被对面八阶的首领吓成这样。“归家”组织的各位，面对其他森林之羽成员的目光，总感觉面子上有些挂不住。心想同样都是老大，怎么差别这么大！ 首领手里握着刀，尽量让自己的声音稳定一些： “你说说，你有什么情报。如果你敢戏弄我不管凶手是谁，我先杀你给兄弟祭天。谁叫你不早不晚，刚好昨天晚上带我们出来。如果我们亲自镇守大本营，兄弟们就不会死了。” 白执事连忙跪下求饶，近乎哭出来哀求道：“别别别啊，不关我事啊。我只是按照我们的约定时间啊，这个时间点是双方提前约定好的，不是吗？而且屠杀你兄弟的是苍岚帝国的第零骑士团——暗桩。冤有头债有主，别欺负我啊。” “你当我是傻逼吗？苍岚帝国总共就九个骑士团，哪儿来的第零骑士团？” 首领的刀已经出鞘了。 “没没没，真的，是真的！你信我，苍岚帝国国王掌握着一支秘密的强悍军队，里面每个人都是登堂以上的强者。他们只听从国王的命令，平时隐藏在不知道什么地方，只有国王下令时他们才会行动。这次就是派他们行动了！不信你自己可以去打听，只要你挖得深，绝对能找到一些蛛丝马迹的。真的，我绝对没骗你！” 首领沉默了，假设真的如他所说，自己面对的对手就是三位入室境界的强者，以及不知道多少登堂法师。 别说报仇，凭借自己现在剩下的人，能够在这个吃人不吐骨头的柯万驿生存下去都是个问题。 察觉到了对方的犹豫，白执事开始放出诱饵：“你想报仇，我们想毁掉苍岚，目标其实是一致的。我们可以合作。” “合作？我们已经合作过一次了，但是合作的结果你也看到了。我付出了无可挽回的代价，这代价太沉重了，沉重到我支付不起。而你们毫无损失，这样的合作不公平。”首领说道。 “不不不，这次我们出人，我们只需要你的能力以及‘森林之羽’的名号。换句话说，我们来帮你重组‘森林之羽’。” “你们出人？你们能给我几个入室的强者？而且要有实力的，不是你这样弱者。你们又能给我多少登堂的高手，能帮我复仇？” “额......饭要一口一口吃，复仇也要一步一步来，现在的苍岚还在鼎盛时期，就好比一个四肢强壮的骑士，不好下手。但是，我们可以借力削弱他们，等苍岚变成一个步履阑珊的残废老头，这样咱们就可以复仇了！” “谁的力这么大，能够撼动一个国家？除非...” “对，没错！”白执事兴奋地打断了首领的话：“能够撼动国家的，只有国家！我们决定借助钻石王国的力量去削弱苍岚！” 沉吟片刻，首领缓缓吐出一句话：“若你们真的有本事能鼓动两国交战，我就和你们合作！” 至此，森林之羽彻底消失。能不能复出，就要看苍岚帝国和钻石王国是否能够开战了。 而此时的苍岚帝国国王，正呆在自己的皇宫礼堂的高台上，看着来自第零骑士团的汇报，以及荣耀之塔传来的情报书。 单手支头，眉头紧锁，沉思着。 礼堂里没有声音，就连前方台阶下跪着的那两个人，都没有一丝喘息声。 “唉......” 许久，这位苍岚帝国的王者发出苦恼的叹息： “迪奥，穆恒，你说我该怎么办？第零骑士团的报告我看了，和迪奥调查的一样，雇佣兵的统领跑了，至今下落不明，而雇佣他们的正主，也没有审问出来。” 跪在大理石地板上的不是别人，正是当今学院权力最大的两人：校长穆恒以及荣耀之塔塔主迪奥。 身为情报头子，迪奥率先抬起头来，微笑道：“陛下，我刚刚又得到了一份情报，想向你汇报。” “哦？我想这份情报应该会给我很多启发，我很期待。” “钻石王国正在组建外交团访问陛下，里面的人士我们都很熟悉。号称刚正不阿的提香·博加德，喜欢用诡异比喻的格洛里亚·卢斯，话最多的赛义达·费尔柴尔德等等。” 王者的脸上顿时多了几分愁绪，这几个人他很清楚：“都是些讨人厌的家伙。” “没错，所以钻石王国临时换人了。把这些讨人厌的家伙全部换成了......” 说到这里，迪奥扭头看向一旁不知何时直起身的校长穆恒。 换别人对王者话只说一半，王者或许会直接拿印章砸他的脑袋，但对于迪奥，这位王者只是轻轻一笑：“你啊你，又跟我卖关子？” 迪奥连忙附身磕头，虽然样子做得很足，但那语气却依旧无赖：“不敢，只是剩下的事，我想穆恒要比我更加清楚一些。” 王者又将视线转向穆恒，这位比王者还要高龄的校长，如今依旧魅力十足，这点让王者很是羡慕。但法师修炼一事，费时费力，王者的空闲时间可比校长要少得多。 被指名接话，穆恒也不恼，顺着迪奥的话继续讲着：“外交团的人员换成了钻石王国皇家学院的一年级学生。总共六个人，对标我们学院的新任苍岚六星。” 王者脸上的笑意更浓了：“六个孩子？钻石王国皇家学院说起来就是大师学院的分院，穆恒，你是大师学院总院的继承者，对于这个分院，你有多了解？” “事无巨细。” 王者的表情没有变化，因为他知道会是这个答案：“那你说说，那六个孩子怎么样？比起咱们的苍岚六星。” 这个问题属于穆恒的专业问题，身为教育家，穆恒比任何人都更了解苍岚六星，哪怕是亲手指导的费忠，也远远不及。 “那六个孩子委实不错，都是百年一遇的奇才。但是很可惜，他们遇上了这一届苍岚六星。” 王者笑着，他相信穆恒不会为了吹捧六星而向自己撒谎，但还是挤兑道：“你这种话，就跟外面大臣夸赞我时一样。先说三大帝国的君主有多么英明神武，在最后加一句可惜遇到了陛下。” 穆恒笑了，王者跟你开玩笑但是你不笑，那是不捧场： “哈哈，陛下，我可以很负责任的告诉你，这一届六星是史无前例的天才，从今过后也不会再出现这样的天才！” 王者点点头，对此很满意。转而继续刚才的话题： “你们觉得，钻石王国放着外交官不用，送来六个天才学生来是干什么？” 王者用了“你们”而非“你”，所以也暗示着迪奥也能发挥自己的见解。 迪奥也很积极地回应了王者： “明明斗域交流赛近在眼前，想要表现学生，完全可以在大赛上和我们的高年级六星笔试。但他们偏偏要挑选一年级的学生，还刚好六人，对应我们的苍岚六星。我们刚刚对外放出消息，将袭击的经过仔细讲述，他们就改变了外交团，派学生过来。我想他们的目标很明显......” 说到这里，迪奥又停顿了一下，不是卖关子，而是... “试探苍岚六星的状况。”（将下面一句话留给陛下。） 王者接过迪奥的话，认真思考着，推断着： “假设是钻石王国雇佣了那四人秘密刺杀六星。我们刚刚放出消息，他们就能采取行动，说明他们在校内设有奸细。但他们要等到我们放出消息才行动，说明他们的奸细并没有混到很高的职位，所以不清楚事情的真相。为了确认六星的身体状况，也为了确认六星是否具有打败那几位刺客的实力，所以他们派出学生，我敢打赌，他们到时候肯定会请求我让那几个孩子和六星一战。” “陛下英明。” “陛下英明。” 跪着的两人齐声说道。 对于这两人的赞美，王者皱着眉头。其他王公大臣的赞美，他听着当空气一样，但这两人的赞美，却像是放屁，有声还熏人。 “都认识多少年了？用得这么臭屁吗？” 王者没好气道。 跪着的两人依旧跪着没有起身，相互对视一眼，随后放声大笑。 坐于高台的王者也跟着笑了起来。 笑着笑着，王者起身从高台上走下来，毫无风度姿态地盘坐在两人面前。 跪着的两人也放松下来，从双膝跪地变成和王者一样的盘坐姿势。 三人盘坐成一个三角，大有论道的意味。 因为他们知道，接下来谈论的问题，可能就没有方才那么严肃了。王者的身份也从一国之王转变为两人的朋友。 沉吸一口气，良久，王者缓缓说道： “那么接下来，我们谈谈关于夏洛特那丫头入学的事情吧。”
