陶烨没想到，年纪不符合要求的自己，竟然还是被选进了公主府。 管家吩咐，厨娘们需按照进府次序轮流下厨，然后将做好的膳食送到驸马房中。 没轮到之前，安静等待即可。 陶烨在心中默默盘算，等轮到自己下厨的时候，她就把鬼王餐厅的餐品假装成自己做的，然后送过去。 她已经是鬼王餐厅的员工，这种营销方式绝对不算违规！ 如此，只要轮流一百次，她便能完成一百单了。 可是……一连几天，都没有轮到她下厨。 不仅是她，和她同屋居住的厨娘们也都没排上号。 这屋居住的厨娘，算上她，总共是十个人。 这让陶烨常常想起她大学时的寝室。 不过，她当年读大学的寝室，一间只住六个人，而且都是与她年纪相近的女孩子。 现在同屋的九个厨娘，都是十几岁的未成年人，要是放在陶烨所生活的现代，应该是初中生或高中生才对。 每次想到这个事，陶烨脑海中都会浮现出两个字——童工。 大约就是因为年龄的悬殊，同屋的这九个厨娘很少主动与陶烨说话，即便说话，也有那么点对待半个长辈的感觉。 没有手机、没有电脑、不能逛街、没人唠嗑，陶烨实在觉得日子过得很无聊。 某晚，陶烨实在无聊到爆，就跟同屋公认最单纯的姑娘小宛搭话：“诶诶，你说，这到底什么时候才轮得到咱们下厨呢？” 小宛像是有些受宠若惊：“姐姐着急什么？横竖住在这里，不缺吃穿，清闲不好吗？” “我就是好奇，这么久都轮不到，究竟是招了多少个厨娘啊？”陶烨仍是有一搭没一搭地唠着。 小宛摇了摇头：“我也说不清楚，你问采薇姐姐。采薇姐姐的长姐，服侍公主已有一年多了，公主府的消息，没有几件是她不知不晓的。” 采薇是同屋中话最多的一个姑娘。 采薇在一旁听到，脸上十分得意：“公主从去年就开始选厨娘了，都不知道选了多少回了，府里的厨娘多如牛毛！” 陶烨很是不解：“公主府有多少人吃饭？用得了这么多厨娘吗？” 小宛也眨巴着水灵灵的大眼睛：“是有些让人纳闷呢，论厨艺，自然是年长的人才做得更好，为何公主单单要我们这些年纪尚轻的小丫头呢？” “这个……你们就有所不知了……”采薇神秘的笑笑，招手让大家都凑近些。 于是同屋的几个厨娘都凑到采薇面前。 采薇压低了声音：“我长姐就是去年头起进府的厨娘，听她说，公主选厨娘，其实是想为驸马开枝散叶……公主与驸马成亲已有五六年了，至今未能有一男半女……” 厨娘们瞬间都恍然大悟，相互称叹着：“没想到，公主金枝玉叶，竟这般贤惠大度？” 陶烨却听得更加糊涂：“既然这样，直接纳妾不就得了，干嘛绕弯子选厨娘？这不是脱裤子放屁，多此一举吗？” 此言一出，几个厨娘齐刷刷地看了陶烨一眼，都显出羞答答的模样。 采薇也不正眼看陶烨，带着些不屑的语气：“你知道什么？驸马对公主一往情深，哪肯轻易纳妾？公主为子嗣之计，无奈才出此下策，招纳些年轻貌美的女子，充作厨娘，每夜以送晚膳为名，亲近驸马，能讨得驸马欢心便留下，看不上的仍还放出去。” 有一名唤翠墨的厨娘问：“如此算来，一年有余，驸马少说也见过三四百个女子了，竟没有一个看得上的？” 采薇点点头。 陶烨闲坐着，随口补了句：“这么说，你那长姐也没被看上了？” 采薇没有理会陶烨，脸色变得有些难看。 “驸马痴情至此，公主何其幸也。”小宛握着手帕，含情凝睇，目光痴痴的，好似听说了什么感人至深的爱情故事一样，陶醉不能自拔。 采薇故作漫不经心，也随口感慨着：“可不么？驸马痴情，公主贤惠，想是京城里年轻貌美的女子都选遍了，实在找不来人了，如今再选，也顾不得年轻不年轻了！” 陶烨听得出，这话是嘲笑自己年纪大呢？ 要知道，陶烨也不过刚毕业才几个月，在现代乃是风华正茂之时，到了古代居然就算老女人了？ 忍可不是陶烨的强项，于是她也学着采薇的姿态，点头叹道：“是呢！连采薇妹妹这么丑的都进来了，可见真是找不来人了！” “你说谁丑呢！”采薇再也按捺不住了，立刻就想打陶烨。 几个厨娘赶紧左右抱着、拦着。 采薇够不着陶烨，嘴里就骂起来：“那么老了还没嫁出去，也不怕烂了舌头没人要！” 小宛忙来劝陶烨：“姐姐，咱们就少说两句吧！” 陶烨笑了笑，看着采薇生气的样子，她已经很开心了。 此刻若能来一把瓜子嗑磕，就完美了！ 这是陶烨来到古代之后，最不无聊的一个夜晚。 躺下之后，陶烨听到有两三个厨娘正忙着巴结采薇：“姐姐的长姐最得公主信任，还请将来在公主面前美言几句，让我们也留下当差……” 又听见采薇得意洋洋的声音：“都是姐妹，不必如此客气！” 陶烨微微侧脸，偷偷瞄了一眼，没看清采薇收了什么礼物，已经放进了箱子。 这时，陶烨稍微有那么点后悔得罪采薇。 她原指望着轮流下厨可以将鬼王的餐品销售出去，如今看来，她只有送一单的机会，然后多半就要被扫地出门了。 剩下的九十九单要怎么完成呢？ 更要紧的是，离开公主府之后，在这个陌生的古代，她无处可去，岂不是要风餐露宿？ 两天后，掌管厨房琐事的管家赵四来通知：“打今儿起，你们十个，轮流给驸马送晚膳。能做得一手好菜的，自己下厨也可，做不好的，求助旁人下厨也可。要紧的是，得把驸马爷伺候好。可都明白了？” “明白了。”陶烨和别的厨娘一起应声着，心中暗思，这厨娘还真不是来做厨娘的，不能下厨也可以，管家未免太直白了！ 赵管家又吩咐：“伺候不好的，便可即刻出府。能留下继续伺候的，赏银百两！” 听了这话，厨娘们都露出惊讶之色，面面相觑。 不必说，能让她们吃惊的，当然是「赏银百两」。 陶烨的数学不太好，默默换算了半天：一百两就是十斤，十斤就是五公斤，五公斤就是5kg。现在的银价大约是10元1g，那么5kg大概价值五万元…… 五万元？ 陶烨心动极了！ 可是，她有机会拿到吗？ 而且，她并不属于这个时代，拿到手之后能带回去吗？ 胡思乱想之间，管家给陶烨、采薇、小宛等十人，每人都发了一块腰牌，那是准许进入驸马院子的凭证。 陶烨这才看到，原来从入府，她的名字就被管家误写成了“桃叶”。 桃叶比陶烨似乎更像古代人的名字，此后她便更名了。 到了接近晚膳的时间，翠墨先去厨房准备了，其他人仍在房中静候。 桃叶坐立不安，默默琢磨着，如果能偷偷去看别人给驸马送饭是个怎样光景，事先了解一下驸马的脾气秉性，可能还有些希望…… 心动不如行动，桃叶就偷偷溜到厨房外，不久跟踪翠墨到驸马的房外，悄悄藏在房后。 看是看不到的，桃叶只能靠听。 她听到翠墨的声音：“驸马爷请用膳。” 然后却没听见驸马的回应，只听到嚼碎东西的声音。 不久，桃叶听到翠墨娇滴滴地叫了一声“哎哟”，像是摔倒了。 然后便是驸马一声粗犷的“滚！” 第二天，翠墨就滚出公主府了。 桃叶暗自总结经验：看来驸马不喜欢装！ 又一晚，是一个叫静女的厨娘送晚膳。 桃叶又在房后窗下偷听，依旧是“驸马请用膳”，然后是嚼碎东西的声音。 不久，桃叶听到静女开始唱歌，歌声还不错。 可是，只唱了一句…… 紧接着便是驸马一声粗犷的“滚！” 第二天，静女也离开了公主府。 桃叶暗自总结经验：看来驸马不喜欢听歌！ 又一晚，是采薇送晚膳，她浓妆艳抹、长袖翩翩，一副舞女的扮相。 不必说，这是要献舞呢！ 同屋的厨娘都知道，采薇送膳之前是与长姐见过面的，想来已经把驸马的喜好、要做的事情都交待清楚了。 这次不止桃叶，还有另外三个厨娘，都跟踪采薇进了驸马院中，来获取经验。 她们虽看见彼此，却是心照不宣。 只见采薇提着食盒，才刚一只脚迈进驸马的门槛，便听到驸马一声粗犷的“滚！” 桃叶差点笑出声。 原以为，采薇有长姐指点，会有什么不同。 结果，果然有些不同，竟连门都没进去。 不过，采薇并没有离开公主府，这当然是因为有个长姐安排了一份好差事。 桃叶又暗自总结经验：驸马不喜欢浓妆！ 然后，就是小宛了。 小宛是这群人中对桃叶最友好的一个，作为答谢，在小宛去送晚膳之前，桃叶把自己偷听几天所得的都悄悄告诉了小宛。 桃叶以为，小宛听了会感到十分担忧，甚至于胆怯不敢见驸马。 没想到，小宛听了之后，却歆羡不已：“如此用情专一的驸马，我真想看看他是什么模样……” 当晚，小宛去送晚膳时，桃叶还是蹲在房后窗下，听见小宛进门后只是很低声地唤了一句“驸马爷……” 然后，又是嚼碎东西的声音。 紧接着，桃叶又听到一声粗犷的“滚！” 小宛快步走了出来。 桃叶忙轻手轻脚地站起，追上小宛，问：“发生了什么，他为什么叫你滚？” 小宛摇了摇头，莞尔一笑：“我只是想探头看他一眼，不想惹了他生气。驸马果然高大威武……” “长得帅吗？” “他一直背对着我，没看见正面。”小宛哀叹连连，有些失望之色。 “？”桃叶感到脑海中一片混乱，驸马背对着小宛吃饭，小宛还能看出他高大威武，难道这驸马是站着吃饭的？ 忽然，小宛挽住了桃叶的胳膊：“桃叶姐姐，你是这屋里最标致的一个，或许明晚你能见到驸马真容，到时候可千万要告诉我是什么模样！” “啊？”桃叶吃了一惊，她这还是第一次被人夸长得标致。 她忽然想到，莫非是生物进化，一个在现代社会相貌平平的她，到了古代就成了美女了？ 小宛忙解释道：“我已经求了采薇姐姐，她会想办法给我一份差事，我明日是不离公主府的。” 桃叶点点头，忽然又心生疑惑：“你既然留在公主府当差，迟早是有机会见到驸马的，哪里还用得着别人告诉？” “姐姐有所不知……采薇姐姐说，她长姐伺候了公主一年，都没见过驸马的模样……传言都说，驸马不轻易见人，更不近女色。我想，他必是爱公主极深……” 这么一听，桃叶也有些好奇，一个大男人还能不轻易见人？ 这驸马该不会是有什么罕见病吧？
