萧睿自上次吃了辣之后，一直卧床养病，周云娘每日都是天刚亮便来服侍，直到晚上萧睿睡下之后才离开，这日亦是如此。 婆媳两个正闲话些家常琐事，忽然有下人来报说是公主和满姑娘同来探望，惊得萧睿和周云娘面面相觑。 司姚一见到萧睿就跪在床边，桃叶见状，也只好一起跪下。 萧睿哪敢受公主之跪，忙呼唤周云娘：“阿云，快扶公主起来，这般大礼可折煞老身了！” 跪在旁边的桃叶心里默默不忿：果然还是公主身份牛叉，难道没看见跪着的是俩人么？ 周云娘赶紧来扶司姚，司姚却说：“母亲、大嫂，司姚是来请罪的，还请母亲给我这个机会。” 周云娘只好收手。 萧睿还是十分不安：“公主有话但说无妨，何须如此？” 司姚低着头，看起来十分虔诚：“母亲在上，儿媳这两日反思了许多，自问有三错。其一，自进门以来，我一门心思只想着取悦夫君，却不够留心公婆身体，明知公爹卧病在床已久，却从未去探望过，还让母亲误食辣汤，实在不孝；其二，我不曾细问，便以为夫君与阿娇妹妹早已和离，因此错将上次夫君夜探妹妹视为不轨之举，害阿娇妹妹白白淋了半日的雨，实为无知之过；其三，玉儿是夫君的女儿，不该因我进门就搬到别院去住，是我思虑不周。因此今日特来请罪！” 萧睿听完了这番话，又赶紧劝道：“公主快快请起！” 司姚这才站起。 “阿娇也……”萧睿又把目光转向桃叶，谁知话未完，桃叶已经站起来了。 桃叶是因为看到公主站起，才随着站起，没想到萧睿还会为自己专程发话，这个站早了实在有点尴尬！ 萧睿还是继续把目光对准司姚：“老身这旧病复发也不是头一回了，有时也说不得是什么缘故！公主实在不必为此自责！老身听着公主方才的意思，是想叫阿娇和玉儿回中院去住了？” 司姚点点头，笑道：“夫君亲口告诉我，说他与阿娇妹妹从不曾和离，既没有和离，那便还是夫妻，我愿与妹妹效仿娥皇女英，共侍一夫，从此和睦相处，也给母亲和大嫂少添些麻烦！” 萧睿听了，心中难免有些疑虑，但表面上总要做出一副欣慰的模样：“公主这般贤惠大度，是王家一门的福气。” 司姚继续说：“昨日司姚鲁莽，让大嫂院子里不太好，我与阿娇商议，不如全家一起摆个团圆宴，去去晦气！” 周云娘忙笑劝道：“公主一番好意，我心领了。只是眼下，父亲、母亲都卧床病着，我和三弟两处侍奉汤药，难有闲暇，二弟又是最不喜热闹的人，团圆宴也实在不好做。” 桃叶才不想真的去摆什么无聊的宴席，也赶紧跟着起哄劝起了司姚：“大嫂说的是。姐姐不如等父亲母亲的病都好了，再摆宴庆贺，岂不更好？” 司姚只好认可，又道：“既如此，我就不打扰母亲休息了，阿娇妹妹引我去探望一下父亲吧！” 桃叶一愣，她哪知道公爹王逸在哪间房养病？她一下子紧张起来，双手相互揉搓着，不知如何作答。 周云娘轻轻拉了拉桃叶的手，笑对司姚说：“公主有所不知，父亲的病是会传染的，因此才整日闭门不出，旁人除送药送饭之外，也都不去他房中。” 桃叶好像从周云娘的言行中明白了什么，也随声附和道：“是啊，你看，连母亲都不得不与父亲分房住呢！” “原来如此？”司姚恍然大悟，又赶紧关心：“父亲究竟是什么病？” 萧睿忙接了话：“他自来身体不好，前年治理水患就染上了一种罕见的怪病，也说不清是什么病。不过公主也不必担心，敬儿后来遇见一个神医，给了奇药，如今日日吃着，虽不能根治，却也能保命。” 司姚笑道：“那便好。” 周云娘又笑着对司姚说：“父亲有怪病，终究不是什么光彩的事，因此一向不曾对外人说。我和阿娇连母家的人都不曾说过。” “我明白了，大嫂放心，我也会守口如瓶的。”司姚笑了笑，那笑容很天真，也大约只有从未经历过坎坷的人才有这般天真。 司姚又问：“父亲身居要职，这般深居不出，不知公务都是怎样处置的？” 萧睿道：“起先是敦儿帮着他父亲传话办事，后来敦儿自己任上事情也多，顾不过来，如今都是敬儿帮衬了！” 司姚又一次恍然大悟：“是这样？我还一直以为夫君整日无事可做，十分清闲呢！” 桃叶一直认真听着她们讲的每一句话，只是无法确定萧睿、周云娘口中所讲哪句真、哪句假，但有一点她基本可以肯定，那就是她们有意欺瞒公主了一些事、但这事却是满堂娇知道的。 而且，今天的谈话也让桃叶基本相信了王敬曾说过的「多年以来，我们王家从来没有婆媳战争、没有妯娌矛盾、没有夫妻失和，一直都是家和万事兴」，至少周云娘和满堂娇的关系，之前应该维持得还行。 因为天色将晚，桃叶这夜还是在东院住，她与司姚相约明日再搬入中院。 哄睡玉儿后，桃叶取出镜子，轻敲镜面，唤出陈济，将白日里婆媳们一起说的话一一转告。 陈济听罢，皱眉深思：“这么看，王逸不在王家的可能性极大。那么我上次见到的，多半就是王逸！” 桃叶问：“那你打算怎么办？还能露面、去投奔永昌王吗？” 陈济淡淡一笑：“那人若果然是王逸，这里面的事儿可就大了！你先不必担心我，该担心你自己了！” “这是怎么说的？”桃叶没太明白。 陈济便为桃叶解说：“你想，王逸身居司徒高位，却对外称病，实际上私自离京、去往遥远的永昌，那说明什么？说明他在做一些很重要、却见不得人的勾当！并且连王家的儿子、媳妇们都知道，说明全家都串通一气！一旦被人发现，那便是满门的欺君大罪，连你也得给搭进去！” “啊？”桃叶一惊：“那怎么办？我好不容易才有了一个顺利送饭的地方，我离完成任务还远着呢！” 陈济嘿嘿一笑：“莫慌！这不还没被发现吗？你得先弄清楚他们串通一气到底是在做什么大事，才知道有多危险。” 桃叶忙问：“我怎么弄得清楚？” 陈济想了想，分析着：“王逸若不在京，公务必得有人处置才行。王敦忙碌，王敖年少，所以她们所说的王敬帮衬公事多半为真，那么王敬应该有王逸书房的钥匙。王逸称病不露面已经有一年多，离京应该也是一年多，这么长的时间，不可能不与家里传递消息，所以王逸书房一定有些书信之类的东西，能说明他们正在做的事。” 桃叶大概听明白了：“你的意思是，让我从王敬那里偷拿钥匙，然后到王逸书房偷看书信？” 陈济点点头。 桃叶从来没干过偷盗之事，一想就头皮发麻：“我……我怎么好拿到钥匙？又怎么好进书房？万一被发现了怎么办？” “你现在是王敬共度八年的结发妻子，怎么可能没办法从他屋里拿钥匙？况且王家这事并不瞒着满堂娇，你即便被发现也没什么大不了！”陈济看起来似乎对桃叶很有信心。 桃叶这一夜又失眠了，她渐渐发现，来到古代之后，失眠成了常事。 她好怀念在自己时代的日子，虽然每天送外卖很辛苦，但晚上都睡得香喷喷，睡前还能抱着手机疯狂刷剧……唉，那些当年不以为意的小事，现在都变得可望而不可及！ 搬回中院后，玉儿心情极好，每日出门上学前、下学回来后，必要到王敬房中报到，或是探讨功课、或是拉东扯西，十分愉快。 桃叶则更殷勤，只要王敬不外出，她势必一日三餐准时送到，恨不能再加一个下午茶或夜宵，以防万一有什么「东窗事发」，她得尽可能离完成任务近一点。 司姚看到桃叶每日出入王敬房间，心里当然是不舒服的，但她谨记着太后嘱咐的两句话： 一句是“都怪哀家从小宠你的多、教你的少，才让你被王敬这点小伎俩骗了！可王敬既然连哀家的人都敢动，只怕他是为了满堂娇、什么事都能做出来！那么你就不能轻易动满堂娇！” 另一句是“公主的身份有利于你得到他的人，却不利于你得到他的心，你若想走进他心里，一定要学会「欲擒故纵」，第一步便是「爱屋及乌」，让他感动，才能让他对你有好感。” 为了向王敬展示自己和好的诚意，司姚暂时没有干涉桃叶的行为，反而总是对桃叶笑脸相迎，尤其当着王敬的面，更要对桃叶和玉儿关心备至。 不过，王敬并不领情，应该说，他压根不会去注意司姚都做了些什么。 桃叶倒是因为司姚的宽容策略而更肆意了。 每当王敬吃饭时，桃叶就在他屋里打转，用心地记着房内每一处摆设、默默分析哪些位置适合存放钥匙之类的小东西。 这样送饭了几天之后，桃叶已经对王敬房内的布局了然于心，确信即便夜晚黑灯瞎火时，她也可以准确地摸到每一处。 于是，某夜，在所有人熟睡之后，桃叶悄悄出门，摸黑来到王敬房外，她惊讶地发现，王敬的房门和白天一样，仍是虚掩着的。 桃叶顺利进入，然后循着白天的记忆，小心翼翼地行进，一处又一处摸索钥匙踪迹，箱子、柜子、抽屉……因为轻手轻脚、身心紧张，不大一会儿，她就出了一身的汗。 稍微歇息片刻，她又继续寻找，将王敬所有的衣服都摸了个遍，也没能找到，却发现衣柜之内另有一个小抽屉。 第六感告诉她，钥匙一定就藏在这个隐匿的小抽屉里，她便去拉开抽屉，可拉了半天也拉不开！ 她于是在双手上哈气，相互揉搓了一下，努力将浑身力气都凝聚在手上，扯住把手使劲一拉——“哐”的一声，整个抽屉一下子全都被拉了出来，桃叶也摔了个四脚朝天！ 这响声把王敬惊醒，他在漆黑中探头张望：“是谁？”
