桃叶之前并不曾真的施展过什么易容术、幻术之类的，当然没有能力改变小宛的容颜……但是，来自于现代的她，曾经在大学时选修过化妆课。 为使小宛变美，桃叶尽可能多地搜集了能用作化妆品的原料，在小宛脸上化了一个清纯的美妆。 妆毕，小宛对镜自赏，果然美了许多。 采苓在一旁称赞道：“张才人本就是个美人坯子，再有了桃叶姑娘这双巧手，可真是美艳绝伦！若是让官家看到，定会眼前一亮呢！” 小宛低头浅笑，笑得很腼腆。 桃叶早该猜到，小宛想要变美，除了是为吸引皇帝司昱的注意力，还能是为了谁呢？ 她很好奇，小宛一向痴情于陈济，如何就愿意去讨好皇帝了呢？ 桃叶不好意思直接问小宛，就悄悄问了采薇。 采薇道：“应该是我姐姐劝的吧！这事，我姐姐先前也劝过不少次了，可这次……我想她大约是看到你身系命案嫌疑，却安然无恙，还不是因为官家袒护？” 桃叶点点头，欣慰一笑，若小宛当真可以亲近龙颜，她也就如释重负了，毕竟小宛是替她进宫的，若在这里白白耗掉了青春，岂不是她的罪过？ 她但愿小宛能一举成功，她便不必再对小宛感到亏欠了。 采苓对小宛的事很用心，先让人去打听了司昱的行踪，又特意扎了一只风筝，然后引着小宛来到司昱的必经之地，假装无心地放风筝。 桃叶、采薇和其他侍女，都在一旁看着风筝。 果然，不多时，司昱从不远处走过，看到了盛装的小宛在采苓的陪同下放风筝。 采苓用眼神稍稍提示了小宛，小宛便知司昱已经在附近了，却只当没看见，故作成心无旁骛的模样，好让人觉得这位张才人单纯天真。 站在司昱身后的大太监谢承，见司昱一直往小宛那边看，立即做出惊讶之状，奉承起来：“哎哟！原来那放风筝的是张才人啊？奴婢还当是有哪位仙女下凡了呢！” 司昱凝视了一会儿，疑惑地问：“朕怎么觉得，后面站着的那个，像是桃叶？” 谢承一愣，原来司昱一直在看的不是张才人，而是跟在张才人后边的桃叶？ 谢承又忙答：“是……是桃叶姑娘。” “她为什么会在这里？” “奴婢听说……桃叶姑娘如今已被指派去服侍张才人了……” “什么？”司昱脸上渐渐有了几分怒色，突然离开此处，朝仙华殿方向走去。 谢承赶紧跟上。 小宛见司昱径直离开，而不是来到自己身边，哪还有什么心情放风筝，心里眼里尽是失落。 采苓安慰道：“才人不要灰心，官家刚刚可是盯着您看了好大一会儿呢！” 小宛勉强努嘴笑笑。 司昱步伐疾如风，来到仙华殿，一见着周婕妤就问：“为什么让桃叶去服侍张才人？” 周婕妤以为司昱来看她，原本是带着几分欣喜出来的，见了面才知道司昱是为桃叶而来，而且还是一脸兴师问罪的模样。 虽然失望，但周婕妤还是本分地行礼、作答：“是皇后娘娘亲自接了桃叶去张才人那里，臣妾不敢违背。” 司昱冷笑一声，脸色更不如方才：“上次皇后不也是要亲自接桃叶吗？你怎么就违背了？” 周婕妤心里也有点生气了，但还是克制了情绪，仍旧恭谨地解释：“上次顶撞皇后娘娘，已经遭到责难，臣妾还哪敢再造次？” 司昱长叹一声，万般失望地摇了摇头，慨叹道：“朕总算是看清你了……” 周婕妤皱了皱眉，想要说什么，忍一忍没有说出来。 “后宫佳丽三千，朕一直视你为知己，一直把你当最最贴心的人……先前你见朕喜欢桃叶，不惜得罪太后和公主，也要把桃叶留在身边，为此，你甚至不惜失去夫人的位份……朕几番为你感动不已！现在朕才相信太后所说的，你不过是因为年长需要培养新人罢了！当你觉得她已经没有培养价值了，就赶紧清理门户！朕的爱妃，竟是如此懂得审时度势？” 面对司昱这般嘲讽式责备，周婕妤无法继续忍下去了，她也发出了如司昱一样的冷笑。 “不止官家看清楚了臣妾，臣妾也看清楚了官家！官家口口声声说把臣妾当唯一的知己，而实际上，臣妾在官家心中的位置只取决于臣妾对桃叶的态度！如此可见……臣妾早该审时度势、清理门户了！” 司昱没想到周婕妤会用这种态度跟他说话，顿时感到十分可笑、无语，也不知该继续说些什么。 宫人们也都是第一次见到周婕妤发火，竟然是对皇帝发火，都吃惊地看着，谁也不敢作声。 “朕知道了！朕不该来！”司昱低着头，似笑非笑，放下这两句，转身又离开了仙华殿。 谢承等又赶紧跟上。 司昱返回了小宛等人放风筝的地方，但那里早已无人。他又快步走向芳乐殿，却在接近芳乐殿时，又犹豫起来，驻足湖边，望着游来游去的鱼群发呆。 谢承揣测，司昱必是想见桃叶的，可桃叶却当众说了那样的话，若司昱再召见，一旦传出去，未免有失皇帝尊严。 谢承便自作主张，悄悄命一个小太监去知会一下芳乐殿的主仆，让她们知道皇帝在附近。 小宛得到这个消息，一阵紧张，却又有许多不解：“官家若是要见我，直接来不就行了？为何要在那里发呆？这是在暗示我吗？” 采苓低头思虑一会儿，她觉得，司昱的态度，更像是想见一个人、却又不太想见这个人，那么这个人，恐怕多半就不是小宛了。 小宛又问：“官家并没有来到芳乐殿，我们出去接驾，合适吗？” 采苓琢磨一阵，有了一个好主意，低声向小宛建议：“容颜终会老，恩义却难忘。官家阅人无数，才人以姿容吸引，成事极慢，倒不如施之以恩！” 小宛觉得有理，连忙请教：“可平白无故的，如何施恩？” 采苓问：“才人可懂水性吗？” 小宛好像明白了，微微一笑：“略懂一二，还得有人相助才行！” 采苓笑道：“奴婢和桃叶姑娘，都会帮助才人的！” 桃叶听得一头雾水，忙摆手：“我……我可不会游泳！” 小宛、采苓、采薇都愣了一下。 桃叶又忙解释：“我的意思是说，我不懂水性！” 采苓伏在桃叶耳边，轻声问：“那姑娘可懂得如何无意使人落水吗？” “？”桃叶一惊。 采苓后退一步，又笑盈盈对桃叶施礼：“今日张才人若能成事，桃叶姑娘必居首功！” 桃叶似乎明白了。 于是，张小宛带着桃叶、采苓、采薇等人一起来寻司昱，后面有侍女端着托盘，托盘里是泡好的茶。 “官家万安！”小宛走到了司昱身后，轻轻一拜。 司昱回头，看到了小宛，也看到了小宛身后的桃叶。 自小宛入宫，司昱就没正眼瞧过，总也习惯性地保持沉默。 “这里风大，官家喝杯热茶暖暖身子！”小宛微笑着，回头递眼色与桃叶。 桃叶就拿起茶壶，向茶盅内倒了茶，端着茶盅走向司昱。 因为奉茶的人是桃叶，司昱没有反驳。 桃叶走到司昱面前，双手举杯，还未等司昱完全接住时，她便已经松了手，茶盅跌落，茶水洒在了司昱手上。 烫手之感使司昱不自觉后退一步，桃叶只当是不小心踩到了地上的茶叶茶水，脚底打滑、身体前倾，双手伸出时猛地推了司昱一下。 司昱没有防备，一下子就掉进了湖水中。 “不好了！官家落水了！”宫人们都喊叫起来。 小宛已经紧随司昱跳入水中，采苓也很快跟上，辅助小宛一起在水中架起司昱。 不大一会儿，来自于各个方向的侍卫都纷纷跳水，游向司昱、小宛，将他们救上了岸。 虽被救上来得快，但毕竟是冬日，司昱浑身都湿透了，又呛了几口水，在冷风中不住地发抖。 “多谢……”司昱终于主动对小宛说了一句话。 “官家小心着凉。”小宛忙从婢女们手中拿过一件大厚披风，亲自给司昱披上。 披风当然是采苓事先叫人找好的，一旦司昱落水，便有人快速到芳乐殿去取，待司昱救上来时，披风也就已经在岸边了。 小宛一直扶着司昱，吩咐宫人们先到芳乐殿安置。 皇帝落水这么大的事，岂能传得不快？ 司昱、小宛等人前脚进了芳乐殿不多久，孟太后和司姚公主后脚就赶来探望。 彼时小宛正伺候司昱在寝殿中换衣服，桃叶和其余宫婢都在正殿听候太后差遣。 桃叶已经料到自己要倒霉了。 果然，没等司昱露面，孟太后就开始质问：“是哪个把皇儿撞到水里的？” 桃叶战战兢兢，没敢吭声，心里不住祈求司昱能快点换好衣服出来。 “到底是哪个不长眼？难道还要哀家挨个审问不成？”孟太后的视线划过眼前所有宫人，最后目光落在了桃叶身上。 桃叶只好站了出来：“奴婢……奴婢不是故意的……” 孟太后淡淡一笑：“是不是故意的，你自己心里有数！” 桃叶一愣，难道太后已经看穿了她们策划的「施恩」一计？可太后并不在事发现场，如何就能看穿了呢？
