司元目光轻轻扫过陈济，没有说话。 桃叶被陈济「就地正法」的提议气得火冒三丈，习惯性批斗起来：“放屁！你一年多之前还不是在孝宗面前俯首称臣，铆足了劲讨好司姚公主，如今你又跑到这里献媚，就不是三心两意了？” 陈济似笑非笑，答道：“大王明察秋毫，自然知道我是受兄长所迫才做得驸马。况我在建康又不曾为官，而后已与公主和离，追先父遗志、效忠大王，从无二心！” 桃叶立刻也搬出强大的理由，以维护王敬：“我二哥何尝不是被迫做得驸马？他为拒婚公主，曾以艾烧双足，才弄成现在这个瘸样儿！此事到建康随便一打听，哪个不知？” 司蓉郡主在一旁听着，十分纳闷，怎么两任驸马都是被迫做得驸马？ 她凑近马达，在他耳边低声问：“那司姚公主，很丑吗？” 马达不知怎么作答，背后议论公主美丑，似乎不该，他只轻轻答了句：“她……有点胖……” 司蓉似有所悟，果然是建康富庶，把个公主养得白白胖胖，纵观永昌，人人都是瘦子！ 司元没有理会桃叶与陈济的拌嘴，目光扫过王敬：“看完了吗？” 王敬正遐想着孝宗可能的死因，忽听见司元问，忙双手将信件交还司元。 司元接回信件，又问王敬：“可是令尊亲笔？” 王敬如实答道：“是。” 王敬扭头望着陈济，胸中的愤怒油然而生：“敢问陈兄，这些信件是如何得来？” “你猜呢？”陈济挑了挑眉毛，似调戏一般。 王敬在心中越发肯定，杀害孝宗者必是陈济无疑…… 但王敬不能在司元面前替司昱打抱不平，当年永昌王司元和孝宗司昱竞争皇位，司昱在孟氏的扶持下胜出，而司元被贬到偏僻的永昌受苦，司元不可能不恼恨司昱。 司元咳嗽了两声，又发问：“王驸马对于令尊与孝宗多次通信之事，知道吗？令尊……现在何处？” 陈济暗暗发笑，他情知王逸就在宁王宫中，若是王敬不承认，他即刻就可以把王逸从难民中找出来；若是王敬承认，那王逸就算是孝宗派到永昌的奸细，一个潜伏永昌多年的奸细！ 王敬琢磨片刻，渐渐琢磨出了另一个主意。 他跪在了司元脚下，坦诚相告：“禀大王，家父官居司徒，是对外称病才有机会私自离京来得永昌，草民在京替父处置公务，也常与家父通信，自然对家父行踪一清二楚。” 司元听了，不由得好奇：“令尊既是承皇命办事，为何要欺上瞒下、私自离京？” 王敬稍稍抬头，流露出一脸无奈：“大王与孝宗乃是亲兄弟，同在建康宫长大，自然最是明白，孝宗虽有幸登上九五之位，却始终受制于孟氏。孝宗寻宝，本意就是为了有朝一日有力量对抗孟氏，而孟氏并不知金库一事，孝宗当然要瞒着。” 司元点了点头，这些，他自然是信的。 司元自幼受孟氏迫害，以至于身体孱弱，他了解孟氏的手段，也很清楚司昱并非孟氏亲生，即便做了皇帝也极有可能成为孟氏手中的傀儡。 真话只是铺垫，紧接着，王敬开始了他的杜撰：“家父离京前，孝宗曾单独召见。他说，他与兄长本是同根生，却因孟氏挑拨，以至兄弟情分生疏，待来日寻得金库、招募兵丁、灭了孟氏一族，他定要迎回兄长，从此兄弟一心，必使江山永固。” 司元静静听着，他瞟了王敬一眼，半信半疑。 王敬继续说：“草民最后一次单独求见孝宗，是在两个月前，是为了求他废除草民与公主的婚事、为我枉死的发妻伸冤。当时他满脸愁容，说他无力做主此事，他说他活得很窝囊，他每反抗孟氏一次，都会反受其害。他嘱咐草民，若他不幸，定要草民父子亲赴永昌、投奔大王，切不可让大齐国毁于妇人之手。不想此后不过寥寥数日，孝宗当真莫名其妙死在了妃嫔的卧榻之上！而孟氏竟隐瞒不予发丧，直到所有朝臣恭请大皇子登极……” 陈济旁听着，很想发笑，又不敢笑，他知道王敬这番话纯属胡编乱造，可是却编得合情合理、恰到好处，连「忠臣不事二主」的问题也给解释通了！ 司元是个饱经风霜之人，自然不会轻易相信任何人，他看着王敬，又问：“你所说的，二弟对你父子讲得那些话，有证据吗？” 王敬端正跪好，仍是恭谨作答：“大王明鉴，若孝宗连讲这些话都留下「证据」，草民大约就不能安全来到永昌了，早在半路已被孟氏所害！” 司元沉默不语，他被贬永昌已经快二十年了，实在无法以二十年前的记忆去辨别司昱近些年的心态。 “大王，金库乃显宗遗物，为孝宗所有，也为大王所有。孝宗短短一生，实在活得憋屈！身登极位，却连无故死去都无人问津！如今世上，又有谁肯奋不顾身、替孝宗鸣冤？草民恳请大王挖掘金库、招兵买马，为孝宗报仇！”王敬这番言辞说得慷慨激昂，言罢又朝司元深深一叩首。 话到这儿，王敬以为，真或假已经显得没有那么重要了，无论司元信或不信，「报仇」二字，都给了司元极好的借口。 毕竟，如今司昱之子司德已经即位为帝，虽是个孩童，然朝臣认可、名正言顺，若司元贸然领兵进京，那便是造反，他必须得有一个强大的理由。 对于齐国官民而言，司昱的遗言固然缺乏「证据」，但王敬作为孟氏嫡亲的女婿，却倒向司元，不乏是最好的证人。 司元略点点头，还是维持着礼貌的笑意：“王驸马这番话，孤王很感动。你且起来吧！” “谢大王。”王敬站起。 司元抬头望天，已是过了日中，他向韩夫人道：“时候不早了，我们该回巂唐了。” 韩夫人便扶司元站起，一起走下了亭子。 桃叶很纳闷，这永昌王既没有说采纳王敬意见，也没问第八处金库在哪，就直接撤了，是个什么意思？ 所有随从都跟在了司元身后，陈济也赶紧跟上。 不料，司元却停了一下脚步，回头望陈济：“陈公子就不必跟着了，请自回吧！” “是……”陈济顿时愣住了，不敢再前进。 马达只得随陈济一起停住。 司蓉原是走在司元身后的，听到如此，竟不知该走还是不该走，不知不觉就放慢了脚步。 韩夫人低声在司蓉耳边笑言：“郡主是大王嫡女，最该清楚大王喜好，以后再要引见什么人，可要谨慎。” 听了这话，司蓉脸上火辣辣的，更不敢与陈济、马达同行，她看了马达一眼，又赶紧去追赶父亲司元了。 陈济驻足原地，望着远去的司元一行人，又看一眼仍站在亭子中的王敬和桃叶，再次默默握紧了拳头。 王敬心中也乌云密布，他从亭子上走了下来，走到陈济身边：“那些信，你是从孝宗手里得来的吧？” 桃叶忙跟了过来，听见王敬这样问，再次感到一头雾水。 陈济的目光十分不屑，又露出轻佻之笑：“我为何要回答你的问题？” “是你杀了孝宗！”王敬眉宇之间露出一股怒气，直直瞪着陈济。 陈济却笑呵呵：“你爱怎么想，就怎么想！” 桃叶吃惊地睁大了双眼，质问陈济：“你为什么要杀官家？就因为他废了你驸马的身份吗？” “傻丫头，他说什么，你就信什么吗？” 当讲话对象变成桃叶的时候，陈济便表现出柔情的一面。 但桃叶对这种语调很反感：“我不信他，难道还信你吗？” 陈济淡淡一笑：“你这么信他，你倒不妨问问他，方才他在永昌王面前说得那些话，有几句是真的？” 桃叶哼了一声，她才不会那样质问王敬呢，她永远相信王敬做事有自己的道理！ “王兄这临阵编故事的功夫，真是出神入化！要是不去写几个戏本子，这才华都可惜了！”陈济看着王敬，不住发笑。 当然，那是讥笑。 王敬蔑视着陈济，目光锋利如剑，以前他每次看到陈济，想起的都是发妻满堂娇之死，如今又加上了孝宗之死，但他仍旧无能为力。 陈济带着马达，转身离开此处。 王敬只是久久凝视。 “他真的是谋害官家的凶手吗？”桃叶也同样望着陈济和马达的背影。 王敬轻声答道：“十之八九。” 桃叶不太搞得明白，她只觉饿得发慌，得先填饱肚子才能思考别的问题。 她拉着王敬来到大厨房，发现午饭早就发完了，大厨房里连半个人影也不见。 “这些人也真是的！都不知道要给我们留饭吗？亏得我还把他们当好人！”桃叶看了一个又一个锅，每个锅里都空空如也。 王敬看着桃叶到处掀开锅盖、伸头一看、又放下锅盖，那敏捷的样子，活像一只蹿来蹿去觅食的小猴子，是那样灵动可爱，不知不觉中，似乎暂时忘记了方才的心事。 “别找了，早上的馒头我给你留了两个，回去吃吧！” 桃叶听到，很是欣喜，忙跟着王敬回了住处，找出馒头来吃。 她坐在床边，才刚拿着馒头啃了几口，忽听到外面有些异样的声响，像是许多杂乱无章的脚步声，在他们进出布帘的那个方向。 还没来得及去猜想，突然一堆大大小小的石头由布帘外砸了过来，砸到了王敬和桃叶身上！
