在璇玑殿的正殿，两只暖炉中的炉火都烧得正旺，屋里暖气升腾，与外面寒风呼啸的院落相比，真是冰火两重天。 陈济坐于桌前，翻阅着近日大臣们递上来的奏折，总是心不在焉。 他天天盼着桃叶醒来，终于桃叶醒了，他竟连踏入房门见桃叶一面的勇气都没有。 这是午后，殿内太暖和，难免使人犯困，陈济盯着折子，不知不觉就开始眼皮打架，看了半天也不知道奏折上都写了些什么。 他的脑袋变得越来越混沌，脑海中却一遍又一遍重复起王敬死前的画面。 那个最难忘的画面：漫天飞雪中，僻静城楼上，桃叶捂住滴血的胸口狂奔，王敬艰难地迈出僵硬的步伐，最后两人聚在一处，紧紧相拥。 人家明明是一对最最恩爱的鸳鸯，却被他硬生生拆成了生离死别。 迷迷糊糊中，他恍惚听到了桃叶的指责：“你如果真的爱我，就该明白，爱是成全，不是占有！” 他也听到了自己的回答，十分郑重：“他连吃喝拉撒都不能自理，他的生存完全是你的负累，可是只要他活着，你永远都只会奔向他，唯有生死才能将你们完全分开。我认为，让他去死是对你的拯救。” “是吗？为了拯救她，你宁可牺牲自己的亲生骨肉？”王敬的声音也传到陈济耳边，还带着些嘲讽的意味。 陈济抬头，隐约看到一个小小的摇篮，摇篮中的孩子虽然瘦弱，却也乖巧可爱。 「虎毒尚且不食子，你到这把年纪才得一子，你竟不好好珍惜……午夜梦回之时，你不会听见那孩子的哭声吗？」 远处又传来王敬的质问声，一遍又一遍。 「午夜梦回之时，你不会听见那孩子的哭声吗？」 陈济凝神看着，小小的摇篮一晃一晃，看得他眼花，似有哭声传入他耳中。 「午夜梦回之时，你不会听见那孩子的哭声吗？」 陈济捂住耳朵，孩子的哭声却更清晰，四面八方都是。 「午夜梦回之时，你不会听见那孩子的哭声吗？」 振聋发聩之音，使陈济感到头晕目眩，一下子从梦中惊醒。 他还是坐在璇玑殿里，还是自己的书桌前。 他猛然想起他兄长陈熙生前曾说过的两句话： 「人的一生那么长，谁会不犯一次错？」 「如果有一天，你能把我这个位置抢回去，你就会知道，身居高处，会有多少身不由己。」 陈济当年对他兄长是很不屑的，他恨极了陈熙联合外人弑父，可是，从兄长手中夺回父亲的爵位之后，他又做了些什么呢？ 他凝神细听……孩子的哭声好像仍然在…… 陈济不由得心跳加速，现在不是梦境，那是真真切切的哭声！就在窗外！ 他自来不信鬼神，他觉得一定是有人在故意吓唬他！ 这样想着，陈济呼啦一下站起，几步走到房门口，猛地打开了门。 卓谨就在门内侍立，忽然看见陈济这般风风火火地走过来开门，吓了一跳。 果然，陈济看到，在门外不远处，方晴和方湘姐弟两个站在一处，方晴怀里抱着不足半岁的女儿，她正一边与方湘说话，一边哄着女儿。 陈济顿时怒上心头，快步走过去，直接就是一声厉吼：“大晌午抱着个奶娃在这儿哭什么哭？吵得朕头疼死了！” 方晴被这突如其来的吼声惊得打了个冷颤，她自幼服侍陈济，从来没见过陈济发这么大火。 “皇上恕罪，我姐姐找我有点急事，正巧我刚巡逻到这儿，孩子哭声这么小，没想到您隔这么远就听见了，我这就叫她带着孩子回去哈！”方湘说着，忙忙地往外推着方晴离开。 陈济仔细听了一下，好像孩子的哭声确实不大，这个距离，又隔着门窗，说吵到他实在是有点牵强，他不禁又有些疑心方才哭声的来源。 方湘一面推着方晴走，一面低声咕唧：“皇上就是因为自己的孩子没了，看见别人的孩子心里难受，你下次来别带着孩子了……” 方晴点点头，也低声交待：“御前当差，你在称呼上应该有个忌讳，怎么还是「你」呀「我」的？看看你姐夫，多有分寸。” “我哪敢跟姐夫比？他什么都是好的！”方湘咧着嘴笑，那表情，不知是吹捧还是嘲讽。 “本来就没得比！你姐夫乃当今世上第一美男，而且脾气最好，心地也好，任凭哪个男人都比不上！”方晴称赞着，饶自得意，又望怀中女儿，洋溢着一脸的幸福，“我们家盈盈长得像爹，将来也一定是个顶尖的美人！” 陈济在原地出神了一会儿，慢慢缓了过来，忽又觉得不该如此，那毕竟是马达的孩子，他怎么能随口撵走？ 他忙高声叫住了方晴和方湘：“你们等等。” 方晴、方湘听见，立刻回来，再次向陈济行礼。 这次，陈济温和了很多：“孩子叫什么名字？” 方晴答道：“回皇上，叫悦盈。” “让朕抱抱。” 方晴便把孩子交给了陈济。 陈济抱住了小女娃，凝视细看，女娃在他怀中一直低声抽泣。 看着看着，不知何时，陈济渐渐感到心在隐隐作痛，他与马达一前一后成婚，一前一后有了孩子，如今马达的孩子这般惹人怜爱，他的孩子却已化作了一抔黄土…… 方晴观之面色，揣测其心中所思，笑着说：“奴婢前日去看司蓉公主，公主也抱了我们家盈盈，她还说本想与奴婢做个儿女亲家。奴婢便劝说公主，赶紧养好身子，明年再生一位皇子，这个亲家还是做得成的。” 陈济静静听着，他与马达从小一起长大，亲如兄弟，若能做个儿女亲家，也是极好的，可是他如今没有儿子了，没有儿子了……司蓉还会再为他生一个儿子吗？ 这样想着，他便抬头问方晴：“公主怎么说？” “公主只是笑了笑……”方晴低头浅笑，又暗示般地说：“可是皇上和公主这样，一个住在宫里，一个住在府里，怎么好再有一位皇子啊？” 陈济听得出方晴的意思，遂点点头：“朕知道了，朕会尽快接蓉儿进宫的。” 待方晴带孩子出宫之后，陈济便叫方湘给他牵马来，由方湘陪他一起去谯郡公府看司蓉。 谯郡公府还是从前的样子，因为府中有不少下人都入宫当差了，显得冷清了许多，陈济先前的书房更是空荡荡。 司蓉自然还在她原来的住处，只是屋内屋外，都有一股浓重的药味。 陈济带着方湘，慢慢走近司蓉的房间。 守门的丫鬟看到，忙向内通报：“公主，皇上来看您了！” 司蓉正在喝药，一闻此言，不慎呛住，又咳嗽起来，小莺忙接了司蓉手中的药碗。 “皇上？我竟不知哪里有个「皇上」？”司蓉冷笑两声，摇摆着站起，随手就抽出了床边悬挂的长剑。 小莺吓了一跳，转眼就看到司蓉持剑跨出门去。 陈济和方湘还没走到司蓉房门口，已经看到司蓉提剑出来，那架势就像是准备跟陈济决一死战。 可陈济今日并没有带兵器，方湘赶紧挡在陈济前面，谁知司蓉才刚挥剑，却一个踉跄，身子往左斜，看着就要摔倒。 “蓉儿……”陈济惊慌中，忙绕过方湘，几步赶到司蓉左边，扛住了司蓉即将歪下去的身子。 司蓉右手以剑抵地，慢慢站好，推开了陈济的搀扶，却忍不住又是一阵咳嗽，似又有东西要咳出。 小莺听到，忙拿着手帕追过来，为司蓉接住。 陈济赶紧探头看了一眼，见咳出的没有血，总算稍微安心了些。 “就算你想打我，也得等身体养好了，才有力气打不是？”陈济努力堆出满面笑容，又一次靠近司蓉。 司蓉哼了一声，目光冰冷锋利，“真是可笑，你现是一国之君，我算哪根葱？我哪敢打你？” 方湘站在陈济身后，小声哔哔：“剑都砍过来了，还说什么不敢……” 那边，小莺劝着司蓉：“皇上已然是皇上，好不容易来了，公主又何必如此？” “他来了我就得感恩戴德吗？”司蓉冷笑着，握剑的那只手牢牢攥紧剑柄，双目朝陈济狠狠地瞪过去：“嫁了这样的夫君，逼宫篡位、谋害家亲……我没脸去见父皇，也没脸见列祖列宗了！” 提到这些事，陈济也很不痛快，他没有再继续伏小做低，但也没有底气发火，只是换了比较平常的口吻：“我逼宫，是为了给我们的孩子报仇，何错之有？白氏因此作乱，我不得不镇压，也是无可奈何。况且，白夫人已经带司修逃走了，我为你才睁一只眼闭一只眼，糊弄群臣放掉他，你还想怎么样呢？” 司蓉听了，登时火冒三丈，“你说得好有道理！不管凶手是王玉还是安丰侯，我弟弟有什么错呢？你报仇便报仇，如何能逼他禅位？” “王子犯法与庶民同罪，你弟弟不能公正地处置他的皇后或国丈，便是他最大的错！我只有越过他的位置，才能代他执法。”陈济振振有词。 “现在仇已经报了，你把皇位还给他！还给他呀！”不知不觉中，司蓉又飙起了大嗓门。 可司蓉如今的身体似乎已经不允许她这样大嗓门，刚大声了两句，她便又咳个不停，震得胸口也疼起来，她不由得捂住胸口。 “公主，你忘了田太医说过……”小莺挽住司蓉的胳膊，轻声提醒。 方湘凑空插了个嘴：“公主可能不知道，那个……江陵王已经神志不清，就算把皇位还给他……他也做不成了……” 司蓉瞪了方湘一眼，吓得方湘又赶紧闭嘴。 陈济微微地叹着气，对司蓉说：“朕已经在百官和百姓面前祭天即位，「还」——是绝无可能的。朕今日来，是诚心要接你入宫，择吉日举行皇后册封礼，或许能借喜气冲走你的病，希望你三思。” “你当我不知道，桃叶就在你寝宫偏殿里……”司蓉脸上拂过一丝不明显的笑意，那当然是讥笑。 陈济没有说话。 司蓉咬牙，斜眼藐视着陈济：“你册封我为皇后，不过是为了稳住前朝旧臣。我虽然没有大智慧，但也不是个傻瓜……想让我承认你这个「禅位」而来的皇帝，门儿都没有！” 陈济心中也烧着一团火，他固然有错，可他会走到今天这一步，还不是被司元和司蓉父女两个逼得？ “告诉你，我不去！”司蓉的语气很生硬，伸手往外指：“你给我哪远往哪滚！我不想看见你！” 当着下人，陈济实在颜面扫地，他再也不想多停留一刻，转身离开了司蓉的视野。
