南兖州是魏梁两地的交通枢纽，城说大不大，说小不小，拢共五条大街，正中一条十字大街是人口密集来往之处，豫章王府便坐落于南兖州城的北二街，比起十字大街，稍僻静些，比北一街又便利些。 豫章王萧综叫来了自己的马车，率先上去，看了看褚嬴道：“你也上来吧！”萧忠在外面骑了匹马，给车夫带路。一行人到了十字街闹市，街上行人见了马车都远远的避开，好像马车里坐的不是王爷，而是死神。城中的人多听说过这位活阎王，谁也不敢僭越的朝那车里的人多瞄一眼。 马车到了十字大街的西市，西市是富贵之人聚集的地方，褚嬴揭开帘子朝外面看，大路两旁，店铺林立，绸缎庄，茶庄，酒馆，药店，均是装潢讲究的店铺，进出来往之人锦衣华服，比比皆是，褚嬴不禁暗叹：“这小小的城内，竟有如此繁华的地界。”马车所停之处便是一家装饰风雅的棋馆，招牌朱红大字“奕秋棋馆”，褚嬴忽然想起陪小光在幽玄棋室下棋的光景，不禁悠然神往，正想入非非，忽听萧综道：“一会儿让萧忠带你进去，跟谁对弈，他都会安排，你只管在里面赢棋，本王自会将释法鸾引到这里来，到时候，就看你的本事了。” 褚嬴心道：“果然是煞风景的人！”正要下车，萧综又道：“对了，你的名头以前太响，对方又是个有些阅历的人，保不齐他知道，反起戒心，所以你进去只能下棋，不要表明身份。” 褚嬴做了一个“OK”的手势，萧综没有看懂，打了一把他的手势，道：“别坏了本王的事！不然要你小命。” “要说坏事呢，应该也不会是我，不就是让我赢他棋吗，怕就怕他输了，也不会答应你所求的事。我能怎么办！” 萧综威严道：“那你最好战战兢兢些，祈求他是一个跟你一样的棋痴。” 褚嬴下了马车，走进奕秋棋馆，棋馆分作两层，一层是散座的棋桌，一个时辰十钱，二楼是雅间，三十钱一个时辰，一百钱包天，萧忠为褚嬴介绍道道：“这个棋馆的楼上，一直都有一人坐庄，一千钱可以挑战一次那个庄家，赢了有三千钱的彩头，连赢三局，便可以做下一任庄家，所以这棋馆里，最好看的棋，便是挑战庄家的棋局。听说楼上的庄家，已经三天没人来挑战了。咱们的目标是释法鸾那个道士，王爷的意思，你先赢了棋，做了庄，释法鸾肯定第二天就来了。这对褚大人来说，不算难事吧！” 褚嬴听到要下棋，心里还有几分小激动，道：“那庄家一定很厉害！” “那是自然，当前这个庄家，本月对弈了十八盘，只输了一盘。不要小看这十八盘，能出得起一千钱，并愿意来跟庄家对弈的，都是本州城内棋艺上乘的世家子弟。” 褚嬴道：“那一盘输给谁了？” “释法鸾。” 褚嬴点头道：“那我知道了！” “知道什么？” 褚嬴笑道：“我知道为什么我做了庄释法鸾第二天就回来了呀！” 萧忠去了柜台，买了对弈的牌子，进了二楼的庄家所在的棋室，这间棋室布置的十分考究，上等的花梨木地板上铺着松软靛蓝的地毯，在旁侍候的伙计给褚嬴萧忠换上便鞋，里面的案几上摆放着现煮的茶水，精致的小点心，西侧一个屏风，里面另开了一个小间，高床软枕，若遇上需要长考的棋，可以供对弈者休息，有时一局棋能下两三天也不至于疲累。 褚嬴倒是头一次进这种地方，觉得十分稀奇，四下里观看，笑道：“若是将来不知做什么，开这样一家棋馆也不错。” 萧忠推开一扇窗，道：“你来看看这里。”褚嬴走过去，窗外是一个院子，只见半亩活水，残荷满塘，五颗银杏，一地落英，园圃里一小片菊花迎风颤动，景致看起来甚为凄凉，与这棋室雅致温馨的装潢一比，仿若两个世界。身后一人走了过来道：“这个季节没什么好景致，我就将窗关了，萧总管怎么又打开了呢！” 萧忠一回头道：“你认得我？”褚嬴和他一回头，看到一个二十多岁的年轻人，身穿浅灰宽袍，彬彬有礼的道：“王爷身边的红人，不敢不认的。在下便是这棋馆的庄家许容，是你要下棋吗？” 萧忠将褚嬴引荐过来道：“是跟他下，你可不要看在王爷的面子让他棋。拿出你最厉害的本事来，赢了王爷另有赏赐！” 褚嬴“嘿”了一声道：“我们花钱来下棋的，怎么他赢棋了还另有赏赐呢！” 萧忠道：“王爷说了，他赢了棋，不止他有赏赐，连你都有！” 褚嬴惊讶道：“我还有呢！” 萧忠道：“赏你一瓶鹤顶红！输一盘，一瓶，两盘······”他停顿了下笑道，“估计也用不到两瓶，你就上西天了。”他跟萧综日子久了，阴阳怪气吓人的话，也是张口就来。 许容有些惊骇，不明就里道：“你们说什么呢？拿人命赌棋吗？” 萧忠安抚道：“许先生不用惧怕，此人甚是狂妄，我便跟他开个玩笑。你只管用心下棋便是。” 褚嬴知道他不是开玩笑，虽然明知自己不会输棋，但头上悬一把刀下棋，背后还是觉得凉飕飕的，低声吐槽道：“主仆俩人没一个好东西！” 萧忠催促道：“我等不及了，赶紧开始吧！” 两人在棋盘两旁坐下，猜先，褚嬴执黑，按照南梁围棋规矩，执白先行，褚嬴沾染了些现代棋手的习惯，布局上手便是围边占角，而座子时代的许容，重视腹地，将褚嬴的棋往边上逼迫，眼看右上角的五六颗黑子被压在了二路上，这褚嬴哪里能忍，瞄着白棋的断点，一步点方进了五路对方的势力范围内。 萧忠在一旁看到，惊呼道：“褚大人，这是要死啊！” 褚嬴道：“观棋不语真君子！不要吵！” 许容一笑道：“这位客官姓褚？我记得几年前圣上十分青睐的一位国手也姓褚，莫非···” 萧忠知道自己说错了话，连忙道：“跟那个褚不一样，他的姓是楚国的楚。” 许容点头，看了棋盘，然后将自己的白棋向下长，扩展包围。然而接连十多手的厮杀，三个人都看到了褚嬴那一子点方起了重要的联络作用，而且不知不觉，将三四路的白子包围了起来，起了化腐朽为神奇的效果，许容再也无法气定神闲，开始紧张起来，然而类似如此鬼使神差的手筋，古代的定式现代的定式在褚嬴手里转换自如，层出不穷，都被褚嬴用在了棋局的厮杀之上，许容一步步退守，紧张的不停搓手，如此清凉的深秋，他额头竟渐渐冒起了热汗。于此同时，这挑战庄家的棋局会同时被传棋小厮送到大堂供棋客观摩，一时间，棋馆上下，议论纷纷，人声鼎沸，不断讨论这凌厉的黑棋是出自何人之手，棋馆上下的棋客，都已经停了手中的棋，出来观战，可是到了中盘，传棋的小厮突然停了，因为许容已经知道，自己错了太多步，无力回天，投子认输了。众多棋客与许容一同叹息，也一同感叹，不是叹息输棋，而是叹息输的这么惨，同时又感叹黑棋又赢得那么漂亮。 萧忠在一旁看的也是连连赞叹，忽然想到了来此的目的，提醒他们道：“还要再下两局才好。” 许容被重新激起了斗志，但是他知道现在就下肯定赢不了褚嬴，他的心理防线已经被击溃，而且他需要回去重新复盘，研究褚嬴的棋局，才能找出对策，于是道：“明日再下可以吗？我累了，想休息！” 萧忠失望道：“啊！王爷还指望褚大人今天拿下庄家呢！不连胜三局怎么交差！” 那许容立刻道：“他已经是庄家了，我现在就去跟东家说，我只求明日能跟他再下一局，输了也无所谓。”他因为情绪激动，眼眶湿润的道，“可是，他这样的棋，在这里做庄，又图什么呢！” 萧忠笑道：“我们等着释法鸾过来挑战！” 许容轻笑道：“他？他赢不了！” 萧忠道：“你说谁赢不了，褚大人还是释法鸾？” “释法鸾！” 萧忠道：“听说他还赢了你呢，你怎么知道他赢不了！” 许容道：“我和他的棋艺，只在伯仲之间，不过他赢了一局便走了，怎么能比的了这位楚大人。” 萧忠道：“那你赶紧告诉你的东家去吧！” “还未请教这位褚大人的名讳！挂牌子的时候要用的！” “这个我倒提前没想过！”萧忠喃喃自语，他得了王爷的嘱咐不能透露褚嬴的名讳，可是没有提前准备一个化名，当下连忙给褚嬴使眼色。 褚嬴想了想道：“就叫楚时吧！楚国的楚，时辰的时！” 许容此刻才算认识了这位高人，十分荣幸的道：“楚时楚大人，我记住了！”他自小下棋便很有天分，出山以来，极少输棋，在这南兖州城内颇有点独孤求败的意味，便是输棋，他也能在一两日之内找到对方的弱点，把输过的棋赢回来，可是这一次输给褚嬴，他说不上是喜是忧，喜的是，他好像看到了一扇大门在他面前开启，他感觉到他的围棋会一日千里，忧的是，褚嬴又好像一座大山一样，这座大山可能是他一生一世都不可能达到的高度。他一度对围棋失去斗志，而现在，他可能要用一生的热情来攀登这座大山。 而萧忠此刻也郁郁不乐，看比赛看到一半，明知接下来更加精彩，却戛然而止了。可同时又激动不已，他看褚嬴的眼光，便好像瞻仰神祗，与褚嬴同行，也觉得与有荣焉，飘飘然如坠云端。他只盼着赶紧回府，好把刚出炉的热乎的比赛结果绘声绘色的说给王爷听，可是萧综已经做好了褚嬴会外出一天的准备，他将褚嬴送到棋馆，吩咐了属下去传棋馆来新庄家的消息后，一时觉得等着太过焦躁无聊，也无心公务，索性骑上马，带着弓箭，随从出城打猎去了。 等到傍晚时候，萧综回府，枣红马上挂着两只野兔，一只野雁，随从在后面拖着一只野猪，两只山鸡，然而这时候萧忠的心情已经翻炒过几次，早已变了感觉，过了劲头，又不想说了。他跑过去取下萧综的猎物，萧综倒是直接问了：“棋下的如何？” 萧忠道：“赢了，也得了庄家！” 萧综道：“对方没有放水吧！” 萧忠道：“王爷，您这话就太侮辱褚大人了，还放水，褚大人将那个叫许容的庄家杀的毫无还手之力，要放水也是褚大人放水。” 萧综诧异的笑道：“头一次看你这么直言不讳，竟是夸人的话！有意思，给我说说！”他听到是好消息，倒是不怪罪萧忠说话怪里怪气的。 萧忠当下将那厮杀的过程说与萧综，说着说着又找着了几分崇拜褚嬴的感觉，不自觉的添油加醋，不止说对局，还将褚嬴夸的那是天上有地下无。 萧综听后却十分不悦，道：“我是你的主子还是他是你主子?你们一个个，都喜欢褚嬴是吧！” 萧忠吓的赶紧跪下，掌自己的嘴谢罪：“奴才失言！” 萧综将弓箭丢给他，愤愤道：“带我去找他！”
