“……我现在并不质疑他的动机，但以他现在的身体状况，要如何胜任掌舵者的责任呢？你总不可能跟在他身边随时帮他治疗不是吗？” 格林犹豫了半晌后，问出了最关键的问题。 摩恩奇菈之前说雅尔默最多还能活二十几年的前提，是在这二十多年间，他一直能得到妥善的治疗和照顾。否则他可能几年，甚至几个月都活不过去。 而这样的医疗照护，在执行掌舵者计画途中，显然是不可能办到的。 “他有方法能延续自己的生命。”摩恩奇菈叹了口气，神色有些哀伤地说道：“如果那还可以算是生命的话……” “你是说……” “他打算把体内所有的器官都挖出来，然后把自己变成一种半死不活的……东西。”她下意识地捏紧了拳头，力量大到让指甲刺穿了皮肤：“但他认为那是对自己最好的惩罚，也是自己唯一能赎罪的方式。” 身为崇尚自然的德鲁伊，她当然不可能理解这种扭曲的生命形式，但她就算再不认同，也不可能阻止兄长去完成自己的使命。 “……” 格林听到这里，再想到雅尔默的中二，也已经猜到了所谓的“延续生命”的方法是指什么了——一种法师临终前最后的，也是最邪恶的禁忌手段——巫妖转化！ 虽然对于如何施展这个他一直以为只会存在于小说或游戏的法术没有任何头绪，但考量到魔能的特殊性，似乎的确是有实现可能的。 毕竟魔能最大的特性，就是没有特性。既然它能够模拟成各种能量，自然也会包含生物赖以为生的那些能量。 但模拟终究只是模拟，如果一个人想仅依赖魔能存活下去，便必然会捨弃掉原本的肉体，渐渐化为一种非人的半能量体生物——就类似于他目前的状态。 广义来说，他现在就是个非人的半能量体生物，一个以无限的神能作为能源的巫妖。 而他本身有着近乎无限的能源，所以能存在多久是个未知数，其他巫妖就不一定能像他一样了。 因为正常法师的魔力，是必须储存在体内才能使用的。 他不清楚维持神智和意识需要耗费多少魔力，但捨弃掉肉体后，法师们能掌握的魔力必然也所剩无几。因此雅尔默光是维持其自身存在就会是一个难题了，在这之上还得兼顾掌舵者的任务…… 想到这，他开始认为雅尔默所提到的三年，很可能只是个过于乐观的估算。 不过现在说这些也没什么意义，他敢肯定，就算只有三个月，雅尔默也依然不会放弃自己的计画。 他更奇怪的是，为何雅尔默会不断提到“罪”这个词汇。 目前他听下来，这傢伙完全就是一个乐于牺牲自我，以拯救他人的英雄……尽管有些中二。 “开门营救倖存者是仁慈之举，杀死被煞能感染的人是无奈之举，换任何人来恐怕都会做出类似的决定，为什么他会认为那是需要被惩罚的罪刑呢？”他疑惑地问道。 煞能会入侵庇护所，根本原因在于他开门迎救倖存者没错，但他救了十万倖存者同样也是事实。 抛开雅尔默核心目的是拯救自己同胞的这份微不足道的自私，单就结果来说，他即使杀死两、三万名感染者，也依然是多救了七万多人。 “不，他所说的罪刑，并不是指那件事……” 摩恩奇菈欲言又止地凝视着格林，整整一分钟后，她才小声地开口：“他所提到的罪，是关于他所亲手杀死的……” “整整一百万条人命。” ………… 普查结束后，迁跃桥再次开放通行。 此时前往迁跃桥的途中，被设置了密集的检疫拱门，几乎每十来公尺就必须通过一次检疫，否则无法继续向前。 介于先前逃过普查的人亦不在少数，现在仍会时不时会检测到带源者。 而在目睹了前车之鉴后，这些带源者只要被检测出来，大多就会是一阵歇斯底里的反抗与挣扎。 人们得时刻堤防着周围的同伴暴起，又得随时做好被处决的心理准备，使得撤离的效率降低了非常多。 不过确保新亚尔夫嘉德的安全，显然更为重要。 速度尽管慢了些，照目前的进度下去，不出两周也能完成撤离了。 这也让雅尔默难得地松了口气。 然而没人能预料到的是，仅仅几个小时过去，灾难便再一次降临…… “殿……殿下，似乎有一种新型传染病正在庇护所蔓延开来，您必须尽快处理。”普拉丝诺小心翼翼地向雅尔默汇报道。 “新型传染病？” “是的，不少官员回报，自己的辖区内出现了传染途径不明，初步诊断有噁心、呕吐、腹泻等症状的疾病，严重点的还会皮肤溃疡出血，或者昏迷休克等，死于该疾病者似乎也有数例……” 按照各区域管理者的供述，辖区内有大量民众开始出现急性传染病症状，且短短几个小时内，便已经发现数十件死亡案例，染病人数也在迅速攀升中。 经过游侠们初步调查，这些病症可以溯源到南区和东南两区，只是现在全庇护所已经都有相似症状的感染案例。 雅尔默面有难色地挠了挠头，自语道：“传染病吗……” 一直到第一次战争前，他都还只是个整日泡在学院和图书馆的宅男，就算出任长老后，也顶多就是帮摩恩奇菈打打下手，处理些比较琐碎的文书工作而已。 理所当然，他此时除了“火葬”外，完全想不到什么其他方案——毕竟他从书中得到的大量（古代）知识中，火葬就是唯一管用的方法。 与之相反的是，普拉丝诺在一战以前，便已经是统辖普拉姆领上百年的老牌伯爵，对于这类问题，通常有着更完善的解决方案。 所以此时谘询她肯定不至于出错。 “普拉丝诺女士，你有什么对策吗？”雅尔默虚心请教道。 普拉丝诺不假思索地回答道：“首先我会借由魔法塔来……咳嗯！” 她稍显尴尬地咳了两声，重新回答道：“我们可以先派法师前往疾病发源地附近，进行调查与监控，同时让各大生命林地……或者医院，开始研讨针对疾病症状的解决方案，并调派啃树皮前往重点染疫区域，协助进行初步的病症缓解。” “我们可没有德鲁伊。”雅尔默挑眉说道。 生命或植物法术都是巨龙法术的近代衍生派系，也是近几百年才诞生的新兴科技。 由于多数咒文都经过两次语言转译，对精灵来说会比一般法术还要难以理解许多，因此德鲁伊在亚尔夫海姆属于相当稀缺的职业，能独当一面的中高阶德鲁伊就更是少之又少了。 此时庇护所内一千多名精灵，是连一位都找不着的。 “不要紧，那些人类的医生更管用。”普拉丝诺耸了耸肩，满不在乎地回答道。 “庇护所内共有四间诊所和一座大型医院，其中设备最好的一间诊所和大型医院此时正由部分自发的人类医生在运营管理，他们可以取代那些啃树皮。” 也不知道是不是错觉，雅尔默感觉自己从她的语气中，可以明显听出她对人类医生的信任，远远多过对同胞的德鲁伊。 “好吧……接下来呢？” “在重点染疫区规划医疗中心、收集医疗物资集中到该区域，并徵求有相关知识的人驻扎，协助进行治疗，然后进行疾病流调，等到医院有进一步结果后，就开始普查筛检，同时限制所有区域的社交，并进行各级设施的出入管理和实名登记。” “还有吗？” “最后，封锁所有无关人员于染疫区的往来流通，随时做好执行第十五条法令的准备。” “……就照你说的方案吧！草拟文书后直接以我的名义布达给各级行政，一切从简，务必以最快速度开始实施。”雅尔默挥手说道。 “是！殿下。” 游侠将军行了个军礼后，便转身离开了办公室。 “石头，我得去染疫区看看。”一直在旁听沃莉丝皱着眉头说道。 “为什么？” “如果我猜得没错，那可能不是什么传染病……”她不停搅着手指，明显有些焦虑。 雅尔默疑惑地向妻子问道：“不是传染病？但那些都是传染病症状不是吗？” “……但也有可能不是。”沃莉丝摇了摇头，语气充满了担忧：“普拉丝诺提到的那些症状，在人体受到核辐射伤害时同样也会出现……” “跟传染病类似……？核辐射伤害到底是什么？”雅尔默闻言皱起了眉毛。 沃莉丝思考半晌后，说道：“……简单来说，就是铀–２３５在吸收中子，裂变成核片段时，所释放出的大量中子、带电粒子，如α粒子、β粒子，以及电磁波γ射线等等，这些高能物质和波，所对人体产生的影响。” “我知道核辐射的构成，我想知道的是它们是怎么影响到我们的？又是怎么造成伤害的？” 雅尔默单纯地认为，只要知道这些，就可以找到应对和治疗的手段。 “恩……这些物质和波携带着能量不断向周围扩散，在接触人体细胞组织时，会产生离子化、激发态，和自由基，这些现象对人体造成伤害的反应，就被称为核辐射伤害。” 虽然雅尔默对于核能有一定的了解，但只限于基础的原理而已，因此她仍尽可能以最简单的话来进行解释。 “至于他们造成伤害的方式……例如γ射线会破坏人体免疫系统，中子、α、β粒子等会造成发炎等，这些导致细胞坏死的效果，都与传染病杀死细胞的现象相似，所以在人体中也会表现出一些类似的症状。” 雅尔默思索半晌后，继续问道：“……杀伤性最强的是哪个？” 如果症状与传染病类似，那么只要阻止最致命的就足够了，剩下的只要杀不死人，就不算大事——雅尔默如此认为。 “中子是中性粒子，不会产生电磁作用，只要离开辐射区就不会受到影响，因此危险性可能相对低一些，但其他就都具有强大的杀伤性了。其中α粒子的穿透力较小，β粒子次之，他们通常会在进入体内后，才对身体器官造成伤害。而γ射线则是会直接穿透人体，造成外照射伤害。” 雅尔默愣了半晌后，再次问道：“也就是说呃……γ射线是最危险的？那有什么法术能防御这种射线吗？” “不完全是那样，α粒子和β粒子虽然穿透力较低，相对难以直接进入器官，但是只要摄入或碰触伤口后，就会积存在人体中。在这种情况下，它们造成的内照射伤害反而比γ射……” “那我们有什么法术能避免α……” 不等雅尔默再次询问，沃莉丝便高声打断道：“笨石头！你等我说完再吵行不行？” “喔。” 雅尔默打了个一激灵，在嘴上做出拉拉链的动作。 “虽然粒子可以造成更严重的内照射伤害，但γ射线却只需要接触到人体就足以造成危害。”她瞪着眼睛向雅尔默挑了挑眉。 “您继续……” “这是因为γ射线是一种没有质量的高能电磁波，它不只能对人体皮肤、器官等造生严重伤害，甚至可能引发骨髓病变和ＤＮＡ损毁，而之前提到的那些传染病症状，大多也都是由γ射线引起的急性放射病，多数核弹罹难者也都是死于γ射线。” 雅尔默眨了眨眼，满脸莫名其妙地说道：“所以我刚才问你γ……” “所以你根本没听懂我在说什么！”沃莉丝焦躁地挠着头发喊道。 “γ射线最危险，但它是电磁波！它已经在庇护所内了！就在我们开启通道时进来了！电磁波的速度跟光一样，我们不可能有办法防治它，只能等待它们慢慢散射掉，或者期待它能被屏障吸收。而α粒子和β粒子此时随着辐射尘，也一同进入了庇护所，它们具有质量，不能被屏障吸收，且会附着在空气中、物体上，我们每一次饮水、每一次开口、乃至每一次呼吸，都在不可避免地摄入它们！” “所以是开启通道的关系……” 雅尔默的面色渐渐难看起来。 “虽然我不知道那些人在核暴发生前是躲在哪里，但距离核爆发生才过去不到四十八小时，就已经出现这么多放射病死亡案例，这种强度的辐射……”沃莉丝长叹了口气，摇摇头说道：“我们的救援计画，是一个致命的错误。” 按照欧盟最初的计画，他们轰炸时使用的会是经过严格控管放射同位素含量的战术型核弹，并只会针对特定地点进行精确打击，以求最小的汙染与最大的杀伤。 但美联不一样，他们根本没有考虑过核爆后的问题。 或者说，根本不需要去考虑。 反正遥远的东欧和西亚，怎么都影响不到美联本土。因此他们要的，反而正是毁灭，完全的毁灭。 如此高浓度的辐射，就算上千年后，人类依然难以在这里生存。 这块土地，以及其上所有的一切，都被彻底杀死了！ “……” 沉默了好半晌后，雅尔默声音有些颤抖地问道：“这些辐射，会跟着难民跨越迁跃桥，进入新亚尔夫嘉德吗？” 沃莉丝点了点头，又摇了摇头：“辐射粒子肯定会，γ射线我不确定，但极有可能也会。而且如果会的话，γ射线可能不需要人为携带，只要通道开启着就会一直穿透过去。” “依然能够致命吗？” “如果汙染物总量不大，或暴露时间短的话不一定会。但对环境和生态造成永久汙染是必然的，这些汙染可能会导致作物和新生儿存在基因上的缺陷。” 核弹的主成分是铀－２３５，其半衰期为七亿三百八十万年，而要衰变到不至于对生物和人体造成影响，远远不是一个半衰期就能办到的。因此这个汙染对任何生物来说，都与永恆无异。 “……有方法能够淨化吗？” 雅尔默用沙哑而乾涸的嗓音继续提问着，但心底其实已经有了答案。 “很难，据我所知，核汙染几乎是无法淨化的。只能够透过事前规划，将汙染控制在一定范围内，或者事后尽可能将散发辐射的物品收集起来封存。” 雅尔默闭上眼睛深呼吸了一次后，恢復了平静：“那么我们接下来的工作，就很简单了……” “……” 沃莉丝看着雅尔默坚定却充满哀伤的神情，再次长叹了口气。 …… 作为最后的挣扎，雅尔默从庇护所的原居民与第二批倖存者移民中，分别抽选出几位人类和精灵作为样本，亲自带往比利时的布鲁塞尔。 他希望这些人能在这边得到Euratom（欧洲原子能共同体）的治疗与帮助，并且带回可行的解决方案或工具。 然而仅仅一个小时过去，初步的检测结果就出来了。 根据Euratom的回复，这些人此时无一例外，全都患上了轻重不一的放射病，而且本身也携带着大量的辐射尘，会持续对周遭环境造成影响。 情况轻微者也许还能透过专业治疗而获得改善，但绝非短期就可以见效的，并且这些人很可能必须受到数年乃至数十年的隔离，才能回到正常社会。 雅尔默无法等待近百万人一个一个接受检查和治疗，更不可能容许近百万个辐射源进入新亚尔夫嘉德。 他只能做出无可奈何的决定——关闭迁跃桥，终止撤离计画。 虽然做出了这个决定，但他也并非真打算放弃庇护所的所有人，而是拟定了一系列后续的救济措施。 包含了第二次撤离的地点、物资的调配和医疗团队的规划等等…… 但这些都是后话，当务之急，仍是切断庇护所与新亚尔夫嘉德的通道。 毕竟只要迁跃桥放在那，辐射就会不断渗透到对面。 值得庆幸的是，相对于开启，关闭迁跃桥并不算一件难事，只需要随意地改变一丝丝的空间係数，世界就会自动将其压碎。 至少，对全盛时期的雅尔默来说是这样的。 此时的他，已经衰弱到连保持清醒都稍嫌吃力了。在这种状态下想控制魔能微动改造空间係数，就算没有明确目标，依然有着极高的难度和危险性。 好在经过数次尝试后，他终于以精神力彻底耗尽作为代价，成功敲动了一丝空间壁垒。 在亲眼确认迁跃桥开始坍缩后，雅尔默放心地任由自己陷入沉眠。 “咔咔……” 剧烈的光线变化，伴随着一丝空间破碎的奇异声响，将所有人的目光都吸引到了迁跃桥广场。 就如同当时他阻止沃莉丝进入迁跃桥时那样，那座巨大宏伟的传送门，仅仅不到两秒便消失的无影无踪。 只不过这次，他碾碎的不再是一条手臂，还有近百万人的生的希望……
