腊月二十三日，农历民间小年日。辰时正，殿州府城南城门外海滩上一声炮响，倭寇猪口太郎及其同伙肖氏、唐奎、唐坤四颗人头落地。和苏长起的人头一起，五颗人头分别被放在五个竹篮子里，又用麻绳将竹篮高悬在殿州南城城墙垛口上，示众百日，祭奠死难百姓！他们的尸体则当即被弃之于大海。此地不远处，就是龟岬，倭寇上岸肆掠的地方。 殿州百姓扶老携幼，争先恐后一睹倭寇极其同伙认罪伏法的全部过程。他们大仇得报，百感交集，欢笑声、痛骂声和哭泣声交织在一起，此起彼伏，震撼天地。 殿州暂代知府刘希一大早命人在南城城门外的海滩上推出公祭的场地。摆上香案，扯上条幅，上书：“杀倭寇殿州同仇敌忾慰英灵百姓众志成城”，供百姓祭奠亡灵，抒发抗击倭寇的雄心壮志。苏瑞尚、刘希领头，和殿州的官员、乡绅共同拈香祭酒，告慰天地和死难英灵。特别是受伤未愈的李旺更是受到万人膜拜，夸赞！ 回到上李厝的蚵壳屋时，刚到巳时。跟随而来的除了通判，不，如今是暂代知府的刘希一家，还有几大军营里的孔峰、葛汉、韩志、丁彊、苏威、苏城以及别军医等。无息和无影两个亲兵卫长仍然是不声不响地站在苏瑞尚的背后。另外，上、下李厝的小兵李旺、寇林、唐蒙、卫岚、刘善平、曲狗儿也紧跟着他们。——当然，他们都是安排好了军务，加强了值岗巡逻。 林氏指挥仆妇、丫鬟和长随赶紧把马车上的东西卸下来，运进蚵壳屋。正忙碌着，上、下李厝的乡亲也蜂拥而来。他们眨眼间就将东西全部搬进屋子。男人们挑水的挑水，筑灶的筑灶，砍柴的砍柴；妇女们则挽起衣袖，扎起围裙，围着锅台开始炖肉、烧鱼。苏瑞尚则领着弟兄们摆好香案，供上猪、牛、羊三牲和蔬果、粮秣等祭品。 焚完香，烧了纸钱，苏瑞尚和刘希夫妻带着苏澜、苏源、刘奇、刘珍、刘嘉，还有春红、社日等一大帮孩子到上李厝坟山上林簪娘和李嬷嬷的坟前祭拜、告慰。军汉们自然是紧紧跟随。 在林簪娘的坟前，他们惊讶地发现，有十几个素不相识的人正在那里祭拜呢。一打听，原来是殿州百姓自发自愿地来拜祭林簪娘！苏瑞尚赶紧带着苏澜和苏源、春红和社日姐弟跪下给他们叩首回礼。原来，将军已经将林春红和林社日姐弟认作了义女义子。刘希一家，还有那帮军汉们也赶紧跪下，叩头回礼。 有一对老夫妻正在颤颤巍巍地给林簪娘的坟前上香，也赶紧叩头回礼：“不敢啊，将军，咱小老百姓当不起！” 苏瑞尚赶紧扶起两个老人家，道：“承蒙你们这些老人家，还有殿州百姓厚恩了！我替我夫人、孩子谢谢你们！”说罢，纳头便拜，又是三叩首。 有一个中年书生上前施礼道：“将军，我乃中吉书院的教授安易。今日带着两位弟子看了倭寇伏法后，特地专程来祭奠将军夫人的！夫人当年为了救我殿州百姓而蒙难，我们殿州百姓这么多年却从没来拜祭过夫人，真是惭愧啊！人说，受人滴水之恩当以涌泉相报！可我们实在是，不应该啊！”说着，他已经泪流满面。两个弟子也不住地拭泪。 安易道：“我们商量了一下，决定号召殿州百姓，给将军夫人立庙，以做纪念。” 大家感动万分，纷纷道谢。 苏瑞尚却微微摇头道：“恐怕不妥。当年徐迪大人蒙难，朝廷多有慰抚，却对本夫人只字未提，想来朝廷有朝廷的打算。我乃朝廷重臣，实不敢……” “那我们就给皇上上万民书！”只听阿水娘的声音远远传来。 只见曲琅搀着阿水娘从山下缓缓爬了上来。邓三勇、叶恭紧紧相跟，就连凤恒也跟来了。 将军道：“这么远，又是山上，难为阿水娘了！还有凤老板，你家的事情繁多，要忙生意，夫人又病着。” 凤恒鞠躬道：“谢将军惦记。家里有仆妇照看着，回凤楼也暂时歇了业，不忙，不妨事。”他看了大家一眼，继续道：“今日看了倭寇伏法，大家都深为感叹。阿水娘母子、还有邓大哥、叶老弟，我们商量着，怎么都要给将军夫人上柱香！” 说罢，众人给将军夫人上香叩拜。苏瑞尚等人又跪地叩首回礼。 站起身，凤恒继续道：“路上，我们也商议，想为夫人立庙，让她享受百姓香火！既然将军有为难之处，我们老百姓自己给皇上上书！将军就不要担心了，有什么事情，我们老百姓一力承担！” 安易那帮人听了，纷纷叫好。 阿水娘也道：“我们殿州百姓自己出钱，不要他皇帝老儿破费！还不成么？” 苏瑞尚还想说什么，阿水娘笑道：“将军，明日起，我家在积福巷和南、北城三处舍粥十日，庆贺倭寇伏法，我儿大仇得报！另外，我家也略备薄酒，敬请将军一家、通判一家拨冗光顾！”说罢，她转身给李旺鞠了一躬道：“李旺大英雄，谢谢你手刃倭寇，替我儿报了血海深仇！明日你们全家人，还有上下李厝的乡亲们，你们一定要都来积福巷喝口薄酒！” 李旺赶紧回礼道：“不敢妄称英雄，那是我该做的！” 阿水娘连连点点头，赞道：“真是大英雄！”她回头对安易他们那些人道：“明日各位乡亲也都到积福巷来喝口薄酒，咱们也好商议，给将军夫人立庙的事情！” “太好了！这事一准能成！”安易等人高兴地道。 这时，刘希上前，拱手道：“谢谢阿水娘这般热忱！如今陶敏已经被钦差大臣撸了知府官职。我呢，如今暂代着这殿州知府。暂代暂代，说不得哪日就不代了。我呢，还是想着，即使是暂代，不管暂代多长时日，总是要为百姓做主！哪日不暂代了，我也不遗憾不惭愧。所以，就想着，赶在大年封印之前，一定要把你们家被苏长起的永昌货栈霸占的店铺、抢走的货物还有生意给你尽量还回来！该赔的赔，该偿的偿，总得给你一个公道！所以，你加紧把状子递上来，我抓紧审理。不然大年封印，来年我这殿州知府还不知道做得成做不成！”他笑道，“还有邓三勇走镖未付的，宁阿本甥舅被打的，秦七郎被打残的、凤家老爷子和伙计被打的，都赶快把诉状递上来！说不得，这是我暂任殿州知府的第一个案子，也是最后一个案子！” 阿水娘和曲琅等人都感动不已，立刻给刘希鞠躬作揖。 苏瑞尚和刘希夫妻赶紧邀请大家都去上李厝将军府邸喝杯水酒。 下山时，苏瑞尚对刘希道：“阿水娘家的案子，你这么急着断，你不怕京城永昌侯府来扯皮？” 刘希一嗮，道：“所以我说，这可能是我任殿州知府的第一个案子，也是最后一个案子！你也赶紧递上诉状吧，难道别人都赔了，你的却不赔？还有李嬷嬷被打死，澜儿姐弟和春红姐弟被打，都得赔。”他又轻蔑地道：“永昌侯府敢来吗？我看借他几个胆子都不敢吧？再说外甥女儿是个心细的，当堂让那齐志道发了誓，永昌货栈不是侯府产业！” 苏瑞尚道：“那倒是，还有春红、社日这对孤儿呢！” 他们说着话。李旺和他父亲李冲则把苏澜、苏源姐弟拉倒一边。指着东边不远的一个悬崖，哑着嗓子道：“小姐，公子，夫人就是在那座悬崖那里遇难的！”他咬牙切齿道，“当时我悄悄跟在倭寇后面，亲眼看到徐迪大人和将军夫人蒙难的过程！我永远记得那个凶手，烧成灰我也认识！” 苏澜和苏源姐弟久久地望着那座悬崖。 回到蚵壳屋，他们发现，来了客人，也是他们的老熟人，陈度，不，是杜诚。他旁边除了杀一，还有一个矮胖矮胖的太监。梁无量宣旨后，大家才知道，原来陈度是大成王朝第四代皇帝，也是当今圣上升平皇帝杜远的第六位皇子殿下杜诚！ 大家叩首，跪了满院子。 刘奇起身后，对苏澜嘟囔着道：“妹妹说他不简单，这也太不简单了吧？居然是当今六殿下！” 杜诚笑问道：“刘公子有何话要说？” 刘奇摸摸脖子，不好意思地道：“我爹还说，京城怎么这么快就知道了殿州发生的事情？原来这钦差大臣就是殿下您啊！” 刘希红着脸赶紧呵斥，杜诚则笑着道：“不妨事！我与刘奇早就在回凤楼的流觞曲可是称过弟兄的！” 刘奇赶紧道：“不敢！” 这时，阿水娘上前跪下道：“殿下，我们殿州百姓想给将军夫人立庙，让将军夫人享受我们殿州百姓的香火祭拜，您看这事成吗？” 杜诚一愣，回头看了一眼梁无量。他也是一愣。然后两人都感慨作色。 杜诚道：“很好！梁无量，我看年前赶回京城，已然是不可能了，索性再耽搁两日！” 梁无量躬身道：“殿下安排最是妥当！” 杜诚点头道：“既如此，殿州百姓尽快在两日内写好万民书，三日后一大早，我亲自带回京城，亲自呈给父皇！” 众人大喜，伏地叩拜。 杜诚又对阿水娘道：“老人家，你的家产被夺，儿子被打逼死、儿媳被拐带的案子，叫刘大人给你尽快办！他总归是有办法的！” 阿水娘和曲琅已是痛哭失声，不能自已。 杜诚又道：“还有走镖的，对门开小酒馆的，凤家伙计和老爷子，还有那个叫秦七郎的，苏长起多年欠的债，都得还了！” 众人大喜。 “刘知府，我看威烈将军家，李嬷嬷被打死，留下一对孤儿；还有，这几年被苏长起敲诈的银两肯定不少，也别忘记了，得赔偿！” 苏瑞尚和刘希叩头称是。 杜诚继续道：“听说老人家要在殿州舍粥十日，帮助贫困百姓过一个好年！我代殿州百姓谢谢你！也代父皇和朝廷谢谢你！”说着一伸手，梁无量赶紧递上一个信封。杜诚继续道：“本殿下来殿州，不忍看到百姓如此苦难，故而捐出三千两银子，交给阿水娘施粥用吧，好让贫苦百姓能撑过这个正月。至于其他人捐款，本殿下看就不用了，不要劳民伤财了！” 阿水娘上前，躬身接过银票，又是纳头便拜。 好一会儿，大家都起身。苏瑞尚、刘希和林氏招呼大家开席吃饭。 杜诚却回身，半天也没有找到要找的那个人。于是起身进了蚵壳屋。 苏澜正和刘珍在说话呢。刘珍见到杜诚，赶紧告退。 杜诚道：“苏小姐，我三日后就要回京城，再回殿州估计要到四、五月份了。你有什么话要对我说？” 苏澜心想，能有什么话？我又没有钱给你开告别派对！！却乖乖地道：“祝殿下一路平安！”
