苏澜将庄园的事情拜托给了张轩和崔达，请张轩适时安排检查土豆芽苗，浇水催芽、处理烂芽等。崔达的任务不必说，那就是捍卫庄园的安全，土豆的安全，佃户们的安全。 回到蚵壳屋，正好刘希准备骑马去府衙。看到苏澜，他就叮嘱了几句苏澜注意休息，然后脸色阴沉地走了。 苏澜很奇怪，姨父怎么一大早臭着一张脸去上衙了？ 再见林氏也是臭着一张脸，苏澜更加奇怪了：“姨母，难道你一大早跟姨父吵架了不成？” “你姨父确实跟人争吵起来了，还动了手！不过不是我，而是林谦、林庄头那两个王八蛋！” “怎么了！”苏澜很惊讶。刘希进士出身，是个温和儒雅的文官，能让他吵架，还动了手，必定是发生了极其令人气愤的事情。 林氏犹豫了半天，最后还是告诉苏澜道：“你是个小女孩儿家，姨母本来不该告诉你这么卑劣龌蹉的事情，可是不说也不行，毕竟关系到你的丰泰园，还有孙鸣玉那可怜的孩子！”林氏压低嗓门道，“鸣玉那孩子肚里的胎儿，不知道是谁的种！林庄头招供，他们父子，女婿，还有林谦，都侵犯过鸣玉……” “什么？”苏澜先是目瞪口呆，然后又是勃然大怒。她十分后悔，对林庄头她还是过于仁慈了，而且还不慎放走了他的三个女婿，不由得懊悔不已。 “……鸣玉怀孕后，还是遭到侮辱，几次逃跑，还没有出院门就被逮着了。林谦生怕丑闻暴露，于是提议把她锁了起来。三天前，鸣玉饿极了，抢了一把猪食，就被那恶婆娘砍了手掌……我看，这婆娘也不是那么单纯，昨天，那痴傻儿在南监疯疯傻傻，要吃他娘的奶，那婆娘居然就掀起了衣襟！真是一家子禽兽……” 苏澜听了，胸口燃起熊熊烈火，一时间难以平复，于是抢了甘甜的马鞭，到蚵壳屋外，寻了一个乱石堆，发疯般狠狠地乱抽了一通！ 回到蚵壳屋，林氏安慰道：“澜儿别生气了，不值当。幸亏你把鸣玉救出了苦海！再晚几天鸣玉就没命了！只是肚子里的孩子……” 苏澜忽然想起孙大说，鸣玉肚子里的孩子是个孽种，只怕是孙大知道了什么？ 再想到美娘的孩子，被自己的亲生父亲下毒，如今虽然只有一岁，就已经显出身体和智力发育迟缓的问题。将来美娘一旦知道真相，情何以堪？而且，苏澜也在不停地检视自己，对待这些人渣，她是不是太过仁慈了？ 苏澜和甘甜乘着马车出了蚵壳屋。甘甜提醒她，那个暗卫跟着她呢。苏澜叹口气，对着空气说道：“杀四不在家，常乐不在家，你就在家给我照顾好几个姐弟！” 她们很快到了石寨港，直接去了全园。果然邓谦在牌楼那里等着她，把她要的玫瑰精油和蔷薇水给了她。苏澜又嘱咐邓谦，以后如果有海船带回这样的香料，出重金都要买下来。 苏澜很快就知道，为什么全美娘让苏澜去全园，是乘内江船只逆流而上，沿着云江往上二十里，就到了吉迪老爷子的本家吉家铺了。这是因为，全园内就有一个码头，一个专属全家的码头。从这里上船，往上可以走内江，往下可以遨游大海。而且，虽然这个码头是专属全家的码头，可是船只进进出出，人员来来往往，货物转进转出，非常繁忙，好不热闹。而且进出这里的船只还都不小，载重量起码都是超过百吨的大船。 苏澜到达闲步轩前面那个巨大的圆形青石条、汉白玉塑像广场时，苏澜看到美娘正等在那里。她还看到何大婶寸步不离，还有抱着孩子，或拿着孩子东西的两个乳娘，还有一大堆婆子、丫鬟。小郎君段琪正浓情款款地跟美娘告别，嘱咐她保重身体，又特地嘱咐乳娘“一如既往”地照顾好小公子。 苏澜一边啧嗼“一如既往”的含义，一边忍着恶心看着段琪的表演。觉得这画面非常滑稽可笑，充满了讽刺的意味。 他们只简单的寒暄了几句，就纷纷上了马车，往全园的专属码头而去。 不一会儿，他们由十多辆马车和数十匹马组成的车马队很快到了码头。只见高高的山崖矗立江边。崖壁上“全园码头”几个金灿灿的大字，非常耀目显眼。何大婶介绍，这是著名的洪山崖，是云江出海的一个重要的塔标之一。 苏澜忽然记起“花开芬芳”绣坊老板介绍过，全园就建在石寨港风水最好的洪山之上，而洪山之下就是石寨港最大的内河云江。 一艘很大的船只正泊在岸边。那船看上去还非常新，整个船体黄中透红，散发出桐油和杉木木头的新鲜芬芳的香气。几十位水手已经做好了启航的准备。 苏澜发现这是一只平底、方头、方艄、高楼船只，不仅两侧有十二对橹浆，而且还有前、中、后三桅八帆。这就是传说中的有风扬帆，无风摇橹，行驶灵活，篷长橹快，船行水上，有如飞鸟。 苏澜和全美娘携手上船。全园的仆人和甘甜纷纷卸了车马，车入房间马入厩。装车驾的房间和马厩分别都有十几个。 苏澜上船后才发现，这艘船大约有四十多米长，宽达十米，型深近三米，载重量估计达二百四十多吨。层高三层，最上层有甲板，有主人卧室、起居室、活动室、餐室、客室等；二楼是仆人房间；最下一层是车驾间、马厩、库房、厨房、草料房和恭房等。这还不包括水手的房间。粗略估计，船上的房间可能有一百多间。 这次出行，主人就只有美娘和小公子，再加上一个客人。然而男仆、女佣起码有一百多人。掌管车马、饮食、服装、首饰、衾褥、家具、花草、医药、文书、字画、保卫等各方面的仆人应有尽有，各司其职。事先就运送到船上的有粮食、水果、牛羊肉、鸡鸭、禽蛋、蔬菜、点心、茶叶、炉具、厨具、餐具、茶具、鲜花、琴棋、书画、衣服、首饰等，甚至还有家具、妆镜、穿衣镜、玩具、幔帐、绣架、古琴、棋枰、佛像、香炉、香烛、佛经…… 苏澜感叹，这就是把全园搬到了船上。或者说，这就是一个行驶在船上的袖珍版的全园。苏澜不由感慨，全美娘出行一次还真是不容易。 天气晴朗，春风和煦，仆人在甲板上摆上桌椅、榻垫、水果、点心、热茶、鲜花、盆景、字画。即便是旅行途中，美娘也要享受精致高雅的生活。 美娘让收了船帆，只用了几对橹浆慢慢划行。船在逆水中稳稳当当，时走时停。全有小公子依然在房间里高卧酣睡，美娘和苏澜则在甲板上品茶、听琴。旁边有丫头焚炉烹茶，剥橘削梨，还有几个男仆在船舷钓鱼耍乐。她们在看云江两岸的风景，也有画师在泼墨绘画她们在船上观景的美景。 二十里的路程，本来要不了多长时间，完全可以驾车过去，可是美娘一定要苏澜乘船欣赏云江内河沿岸的美景，悠哉美哉，硬是把这段路程拗成了几个时辰。 午餐是在船上吃的。美娘和苏澜两人对坐，葡萄美酒夜光杯，红泥小炉鱼羊鲜。她们边吃边交流美容、服装、首饰、美食方面的见闻和心得。 饭后，美娘一声令下，船张帆航行，快如飞鸟。似乎是眨眼间，船就到了吉家铺码头。 只见码头上大大小小的船只都纷纷避让全美娘的船只。船靠岸了，美娘也不急着下船，而是等到车驾和马套好以后，才让乳娘抱着孩子，款款下船，直接上了马车。 甘甜赶着马车，紧紧跟随在美娘的马车后面。苏澜注意到，这里也是官道上才有的青石条路。 马车很快驶进一个很大的庄园。庄园有近三米高的围墙，有的地方是石头垒成，有的地方是青砖砌成，有的地方是天然的青山和水域屏障。 马车正在行驶，何大婶带着一个小姑娘，在道边招呼马车停了。她一个人上了马车，对苏澜道：“小姐，我现在派吉森大庄头的女儿春儿小姐把您送到庄园里面的竹园休息。明天晚上夫人忙完了事情就会来见小姐。这两日您可以自己活动，有人服侍你们，春儿小姐也陪着你们。”她小声道，“这次，老爷子故意给小姐安排了好多事情，今晚还故意把她支到我们吉家铺庄园最远的隋园去了，今晚夫人会歇在隋园，让她忙到无暇注意全园的巨变。按照老爷的意思，夫人要把随船带来的粮食、肉、布匹分给下面的各个庄园各位佃户，要见人，看账簿，查库房，巡田地。总之，夫人会很忙。”她耳语道，“我们会趁机搞掉那两个乳娘。小姐您放心，您这里是安全的，春儿会些拳脚功夫。” 苏澜嘱咐，无论如何要确保美娘和小公子的安全。何大婶点点头，下车走了。 春儿上了车，和甘甜并驾而坐，不一会儿，马车就到了住地。 这里真是不愧于竹园的名称。山上是满山翠竹，道边是翠竹夹道，就连房子也是翠竹建成。苏澜给罕岩思建的是一个小小的竹楼，而这里的竹楼却是楼挨着楼，楼连成片，或阔朗轩昂，巍峨大气；或玲珑小巧，迷你可爱。 春儿带苏澜主仆二人进了其中的一个竹楼，楼上三间房，楼下三间房，前面还有一个竹篱笆围成的小院子，院子里还有厨房和仓房、马厩、恭房等。外表看是普通竹楼，里面却别有洞天，布置得古色古香，应有尽有。 苏澜注意道，竹楼上还挂了一个牌子，叫潇湘馆。苏澜看了直想笑，这里是潇湘馆，那她岂不是林黛玉？不过，翠竹的故事总离不开斑竹湘妃，潇湘馆也算是恰如其名。 苏澜看到，厨房里有几个婆子丫鬟在忙碌。春儿说，这是庄园里的佃户家的婆娘、媳妇。 到洗澡时，苏澜发现，这竹楼后面居然有个温泉！当下喜不自禁。 苏澜洗了一个温泉澡，换了衣物。看时间还早，就下楼到院子里散步，还把春儿唤来聊天。 春儿比苏澜大一些，有十三岁，姓吉，是吉迪老爷子的远房侄孙女，是个爱说爱笑的小姑娘。他的父亲吉森，如今是吉家铺庄园的大庄头，她自然也是个大小姐。也会点功夫，苏澜就从她嘴里知道了一些全园的故事。 原来，吉迪老爷子当初家里只有三亩水田，家境一般。但父母只有他一个儿子，所以省吃俭用让儿子读书，略识了几个字。不料一次瘟疫，父母病死，他成了孤儿，叔叔婶婶霸占了他的蚵壳屋。他去宗族辩理，却被宗族霸占了田产，还除名除族了。而春儿的先祖是唯一一个为吉迪老爷子仗义执言却又人微言轻的人。之后，吉迪对这个在水灾中侥幸脱身的亲人的后裔吉森格外关照。 “我听我爷说，后来洪水泛滥，这一片都淹没了，我吉迪爷爷亲自带着粮食、衣物、药品来救援。还重修了堤坝、宗祠、宗学，还买了宗田。这一片都淹了，死了好多人，成了无主之地，我吉迪爷爷就建了这吉家铺庄园，收容难民，发给粮食、农具、种子，鼓励耕作。后来逃荒的人回来，地契也冲没了。吉迪爷爷说，只要有一人证明某地有多少田地是他的，吉迪爷爷就把田地还给他。可好多人即使拿回田地也无法生活，因为缺粮缺钱缺种子缺农具，什么都缺，也只好投靠了吉家铺庄园。” 据春儿介绍，吉家铺庄园下面又有二十几个小庄园。他们所在的竹园就是吉迪老爷子的外祖家竹家村。吉迪老爷子当年只有一个自小患小儿麻痹症的舅舅，一生未婚，自身难保，根本无法庇护吉迪这个小外甥。后来舅舅在水灾中淹死，全竹家村也无一幸免。吉家铺庄园建设时，老爷子把竹家村也买了下来，建了这竹园。 苏澜听了，心里非常苍凉悲痛。如今美丽的田园风光，背后竟有着如此惨绝人寰的过往！ “小姐，你用不着这么悲伤，因为吉家铺庄园里面，几乎每一个庄园，都是当年被淹过的村庄。”吉春儿道，“有二十几个庄园呢！您都这么悲切，那就没法活了！这是天灾人祸，没法子的事情。” 想起美娘今晚去了隋园，苏澜就问起隋园的情况。 “隋园啊，那里离我们这比较远，有三十多里地呢！”吉春儿道，“当年水灾，全村无一幸免的有两个村子，一个是竹家村，一个就是隋家村，也就是如今的隋园。” 吉春儿还说，如今吉家铺庄园，最大的是吉家铺庄园，这里是老爷子的本家，如今的蚵壳屋是淹后重建的。吉家铺庄园最大，估计有两千多亩田地；最小的就是竹园，有一百五十多亩地，都是稻田。苏澜就想，竹园的规模跟丰泰园大小相同。 春儿的这番话有点难以理解，什么“吉家铺庄园，最大的是吉家铺庄园”。但是苏澜明白。狭义的吉家铺庄园，就是老爷子本家这个地方的庄园；而广义的吉家铺庄园，是指包含了吉家铺、竹园、隋园等二十几个庄园的大庄园。 苏澜问道：“我听说，吉家铺庄园里，有一个地方有很多皂角树，还有茉莉花、栀子花的花田，那是在什么地方啊？” “那是在郭家花园。水灾之前，这里就是有名的花田。后来，老爷子还叫种花，那玫瑰花、茉莉花、桂花都是用来做花茶的。”吉春儿高兴地道，“我最喜欢去郭家花园了，有七、八百亩地呢！除了大约三百亩稻田，其他都是花田，有玫瑰园、荷园和菊花园。春天我们晒玫瑰花茶，夏天做荷叶花茶，秋天的时候，还没开的菊花抢着摘下来晒干，就是很香很香的胎菊花茶！” 苏澜听了，万分向往这个名叫郭家花园的美丽庄园。如果在这里建造工厂，因地制宜，就地取材，制作香皂，应该是绝佳之地。 “不过，这个郭家花园我有好几年没去了。” “为什么？那里很远吗？” “不是，就在竹园往北两个庄园就是了。只是因为郭家花园的庄主是褚祖奶奶的孙子吉邕，算是我的族叔，总是阴阳怪气的，我不爱去！” “不管他怎么样，那吉邕还得服你父亲这个大庄头管吧？”苏澜道。 “话是这么说，可是褚祖奶奶是吉迪爷爷的婶子，七十多岁了，是我们吉家年龄最大的长辈，爱倚老卖老的。原来的庄头是她大儿子，那人行事要圆滑一些，对我们表面上过得去。后来他死了，他儿子，也就是褚祖奶奶的长孙吉邕管着，还有一个儿子，几个孙子在那里，一大家子把持着。只要我去，那褚祖奶奶和吉邕就说些风凉话给我听，说什么，论能力，吉邕比我父亲强，论血缘，吉邕跟老爷子更近。褚祖奶奶还说，我父亲不要脸，应该自行请辞，让出大庄头的位置！所以，我就不爱去了。” 苏澜知道，吉迪老爷子的婶婶褚氏可不是个善茬，当年就是她买通宗族，赶走吉迪，霸占了蚵壳屋，还参与瓜分了吉迪的田产，致使老爷子流浪到石寨港。后来，水灾时，褚氏一大家子十几口人死得只剩下她和两个儿子两个孙子，身无分文，腆着脸求上门。吉迪老爷子无奈，将他们一家安排到了郭家花园，还让他们做了庄头。 没想到啊，这褚祖奶奶当年算计了吉迪，如今还是这般恬不知耻、得陇望蜀！ 苏澜问道：“春儿，那你父亲怎么看待这个事情？” “我爹吃了几次数落，每回都是忍让，可是那次，褚祖奶奶的娘家侄儿褚望，把他们褚家凹的破落户段琪弄到庄园来，我爹就去评理。当时褚祖奶奶一家都辱骂我爹，我爹就回了一句，道，有能力如何？血缘近又如何？老爷子要的是我的忠心耿耿，你们一家子有么？别忘了，这郭家花园不是你们的！这话把那一家子臊得满脸通红……” 苏澜大为感动，吉春儿的父亲吉森大庄头还真是一个硬核！不由赞道：“你爹真是个男人！” “我爹说，我们不要招惹他们，可也不怕他们。这个郭家花园，就当是骨头，扔给那一家子狗们啃去！免得他们到处造谣，败坏了老爷子和全园的名声！可要想多占吉家铺庄园一分地，多拿一个铜板，那是绝对不容许的！” 苏澜恍然，这也正是吉迪老爷子的意思！可见，老爷子这是彻底放弃了郭家花园！ 苏澜心里也不由打起了鼓。看样子，老爷子并非真的想在郭家花园建香皂工厂，不过是以此为由，调虎离山，做掉段琪！ 苏澜微微皱眉。听着吉春儿的介绍，她真的很喜欢郭家花园，很想在郭家花园建个香皂工厂！怎么办？ 苏澜心事重重。经过马厩时，苏澜看到了她心爱的踏雪无痕。还有另外好几匹马。心里一动，道：“反正没什么事，我们来学骑马怎么样？” 甘甜和春儿都愣了，道：“小姐怎么突然想着要学骑马？” “我早就想学了，只是一直忙，没有时间学，今天倒是好机会。” 春儿笑道：“那好。”说着，她到马厩解下了苏澜的踏雪无痕，又解开了另外两匹马。她飞身跃上一匹棕红和白毛相间的花马，道：“走咯！”话音未落，那马就飞奔出了院子……
