父女俩边说边准备去吃早餐。 苏澜忽然想起什么，道：“爹爹，再过一个月，珍姐姐婆家就要来下聘。估计最迟明年珍姐姐就要出阁。我看，我们就以爹爹的名义，给珍姐姐在京城买一个庄园。这样，姐姐以后在郡王府也有个傍身。可是京城的田庄很难买，得要花费不少功夫，也只好托付给六殿下。等庄园到手了再告诉姨父姨母。” 苏瑞尚道：“还是澜儿心细，正该如此。”他笑道，“我看，要买就买三个庄园，你和春红也别拉下！” 苏澜笑得眉眼弯弯：“给春红姐姐买吧。我在京城不是已经有了个醒园吗？再说，”她从口袋里拿出一封鸽信道，“爹爹您看，我马上就是堆福县主了，皇上在堆福赐我二百亩地呢！今后我就留在殿州陪着爹爹一辈子！” 苏瑞尚笑道：“傻瓜！爹爹不指望你陪我一辈子。你找个好人家，我就安心了！” 他仔细地看着信，不由想起京城里那个神采飞扬的美少年。他地位高，性格好，有能力，对女儿也是一往情深，明摆着就是等着女儿长大！可是，这次进京，他也越发地感受到皇子们争储的激烈和无情！险象环生中，少年到底能走多远，女儿到底是个什么归宿，只能走一步看一步！ 早餐还是分了男女席。内容很丰盛，光粥就有小米粥、碧粳米粥和胭脂米粥；还有红薯饼、土豆饼以及酱肉打卤面。大家吃了个肚儿圆。 苏澜最先放下筷子。她带着甘甜、杀四等人，将马车里的货品分派停当。因为苏怡姑姑今天要和葛汉姑父一起离开，所以苏澜就让姨母给他们准备了一份礼物，有山西汾酒、烟熏豆腐；河南铁棍山药、山东黄花菜、乐陵金丝枣，湖广的莲子，还有榛子、核桃等等。 苏澜又让姨母给其他几位将军以及别军医都准备了礼物；也给罕岩思、娜木嘎夫人以及叶恭、凤恒、阿水娘等人准备了一些。剩下的土特产，就让覃龙、覃虎给全园、货栈、吉家铺和金银滩送去，顺便给老爷子他们送信。 苏澜又吩咐，那些成衣和首饰，姨母、姑姑和姐姐们若是喜欢就挑一些穿戴着玩。她还亲自给珠儿、张圆挑了玫瑰花钿和几根小银簪。其他的都送到姨母的首饰铺子和绸缎庄去卖。那都是京城的时兴花样，卖相很不错。 大家一起出发进城。去军营，上府衙，各忙各的。别军医一家去城里找铺面、住家；林氏带着刘珍和春红去珍宝斋和绸缎庄安排生意；韩悦和几个伙计负责赶车，拉货、送礼品。只有几个小家伙老老实实在家上课。吉春儿陪着他们。 苏澜和欧阳氏母子在回凤楼等了不一会儿，阿水娘和顾琅一起来了。 显然阿水娘已经知道了儿子的秘密。她已另外找了一个包间，要请苏澜单独聊。苏澜就安排欧阳氏母子喝茶吃点心，然后去另一个包间见顾琅母子。 见到苏澜，阿水娘迫不及待地道：“小姐，您可告诉将军了？”她比顾琅还急。 “是的。昨日父亲连夜议事，今早才说的。” “是我家顾琅高攀了。不知道将军意下如何？”阿水娘紧张地问道。 顾琅更是惴惴不安，眼珠子直勾勾地望着苏澜。 苏澜微笑道：“你们不要紧张！我父亲的原话——我没能好好照顾她们，婚事必然会依照她们的心意！绝对不容伯府摆布、欺凌！顾琅这小伙子不错，若是能够把荃儿托付给他，那就太好了！” 母子两个顿时松了一口气。顾琅更是喜极而泣。 苏澜把父亲在六殿下那里留下婚书的事情也说了。阿水娘抹着眼泪道：“伯府霸道，欺凌孩子，将军该有多痛心啊！婚书的事情既是他的无奈之举，也是明智之举！可是既然我们两家结亲，婚书自然就要写我儿子的名字和生辰八字！” “那是自然！”苏澜道，“顾秀才赶紧写上姓名和生辰八字，我即刻给京城传书，免得夜长梦多。” 顾琅当即写了自己的姓名、家乡和生辰八字等内容。 阿水娘犹豫了一下道：“小姐，这次我想跟阿朗他们一起进京，我要去看看我未来的儿媳妇！还要见见夫人，表达我们真诚的心意！” 苏澜惊道：“可是，这次进京正赶上伏天，您老人家恐怕吃不消！要不，等过了伏天再走？” “我儿媳妇正在受罪，我得赶紧去看她！”阿水娘掉下眼泪。 看她这么坚定，苏澜妥协了：“这样，我尽快备货。你们出发后，尽量避免在大太阳下赶路。再多带一些防止中暑的药。” 事情谈妥。苏澜请这母子俩稍等，自己带着甘甜、杀四和夏松、夏柏去了悦客来。 小伙计看到苏澜又是一努嘴。苏澜会意，带着甘甜往小屋而来。杀四等在外面护卫。 掌柜向练道：“我正准备派人去您家。这是昨天晚上收到的。” 苏澜接过来一看，只有一封鸽信。单独来一封信，这还是第一次，应该是比较紧急的事情！ 苏澜展开一看，眼神顿时一凛。只见上面密密麻麻写道：“醒园交易契约已经全部办妥，契税已交。醒园已经正式属于你。契约办妥后，六月三日再找房陇，他很吃惊，不肯交出几年佃租，狡辩说何盾已经将庄园这几年的佃租送给他，但又拿不出任何证据。他答应交还佃租，当晚却带人将庄园粮仓的粮食往外偷运，被张轩和崔达识破，当场捉拿。房陇狗急跳墙，欲纵火焚毁粮仓，还打伤黄荆，被吉恩救下，幸是小伤！不过混乱中让房陇逃脱。其余盗贼全部抓获。他们供认，房陇在醒园附近，置办了一个近二百亩田庄，名为房园，为贪污佃租所得购买之赃物。四日已经告到京兆尹，被罚没归你所有。庄园有山有水，我做主改为澜园。京兆尹已经下发海捕文书，捉拿房陇。我担心他窜至殿州报复你。切切注意安全！另，顾琅曾随我去醒园哨探，他见过房陇！” 这张纸一面写满字，都写到反面去了：“十分想你，但暂时还不能出京！保重！” 苏澜笑了。这可是六殿下第一次在鸽信里说想念她。不知怎么的，心里竟然有点甜丝丝的感觉。 苏澜赶紧给六殿下写鸽信。首先肯定是顾琅和苏荃的婚事，说明父亲已经同意，将其中一份婚书填上顾琅的姓名和生辰八字。还说了顾琅和韩悦会尽快带货回京，阿水娘也会去。 苏澜本想把澜园送给珍姐姐，但是想到庄园的名字澜园是六殿下亲自取的，又有点不舍。于是写道：“父亲想给珍姐姐和春红姐姐在京城置办田庄做嫁妆，请予留意。二百亩左右，有山有水最佳。另，有合适房屋和铺面也多买几处。” 苏澜想了想，又自作主张写道：“苏荃婚事有着落，父亲甚喜。更担心苏萍之婚事。姐妹进宫的可能性有，但我更担心伯府将她们姐妹送人做妾或和亲外嫁！希望您尽量给苏萍寻找合适婚事，完我父亲心愿！” 苏澜带着甘甜他们回到回凤楼，见阿水娘、顾琅母子和欧阳氏母子聊得很开心。苏澜将顾琅请到另外一个包间，告知信已寄出，顾琅开心地笑了。 苏澜从袖子里取出画纸和画笔，又问道：“听说你去过醒园，还见过房陇？那家伙准备偷粮食，被发现后又要烧粮仓，还打伤了黄荆，逃之夭夭！如今京兆尹已经下发了海捕文书！殿下担心他跑到殿州来报复我！” 顾琅听了道：“小姐，我跟殿下一起去醒园哨探。我装着问路，被带到房陇跟前。这个家伙，心机深沉，蔫坏蔫坏的。六殿下的担心也是有道理的，小姐确实要当心！” 接下来，顾琅一边介绍醒园，还说了温泉胜景；一边说着房陇的长相特点。等苏澜把房陇的画像给他看时，他惊讶道：“小姐，就是这个家伙，起码九成像。” 苏澜点头道：“若是能尽快抓住更好，抓不住的话，你把他的像带到京城。若是放到海捕文书里，抓捕起来相对容易些！” 跟凤恒和凤鸣打了招呼，中午他们过来吃佛跳墙，然后大家一起去找牙行看铺面。苏澜的文具店要大，需要有伙计的住宅；别军医家更要大，因为他们既想开药房医堂，必得有个大点的草药库房，还要能够住一家人。还有就是，如果有合适的地方，苏澜还想开个药膳馆。 欧阳氏母女是乘车来的，正好跟阿水娘同行。其他人都是骑马。 出了回凤楼，苏澜就发现后面跟着几个尾巴。示意甘甜、杀四他们注意。 他们很快到了牙行。目前殿州城内有十来个铺面在牙行里挂牌或租或卖。他们跟着一个姓龚的经纪，由南向北，由西向东，绕着跪月湖逐个过目、查看。 饶了一大圈，好多铺面都被否决了。要么地段可以，但是铺面狭小；要么铺面大小合适，却无住宅房屋，要么就是地段偏僻，总之，没有合适的地方。 最后，他们来到位于跪月湖的东北角上。这个铺面原来是个海货行，门脸不大，却是个上下两层的木楼，里面还有个不大不小的院子，可以停车拴马，院子里还有一个甜水井。院子三面还有伙计住房、厨房、柴房、草料库、茅厕等。 苏澜有点心动。这地方做书店也可，开药膳店也行。 别小婉也看中了这个地方。俩人对对眼，又叽咕几句。苏澜给顾琅丢个眼神。顾琅把龚经纪拉到一边说起价来。 这时，甘甜忽然来到苏澜身边耳语道：“小姐，那几个家伙跟在我们身后好久了。您认识的。” 苏澜看到甘甜后面跟着三个人，直想发怒。这不就是仇四、汪清被褚望暗算后，送他们到蚵壳屋的那几个海盗喽啰吗？ 那三人赶紧上前，扑在地上给苏澜磕了几个响头，道：“请小姐移步，我们大当家的有请！” 苏澜满头黑线。这仇四、仇阳父子搞什名堂？不敢去上李厝将军府，就在半路打劫吗？ 看苏澜不动身，那三个喽啰赶紧道：“就在旁边的鱼粥铺里。请！” 大家都担心地望着苏澜。苏澜知道，今天不去，这几个喽啰就是狗皮膏药扯不掉，于是道：“没关系，我去去就来。顾秀才还是跟龚经纪好好说价。”说罢，留下夏松、夏柏护卫他们，自己则带着甘甜、杀四去了外面。 果然旁边的巷子里有个鱼粥铺。小小一个铺面，五六张桌子塞得满满当当。除了仇四、仇阳父子、汪清和几个海盗，一个客人都没有。老板夫妻却喜得合不拢嘴，想是海盗们的银钱给的足。 汪清老远迎了过来，还招呼老板夫妻上鱼粥。而仇阳急忙给她端来椅子。 苏澜冷笑地道：“这里是殿州城，小心官府抓你们！” 仇四赶紧小声道：“就几句话，说完就走。”说着，他拿出一叠契约样的东西双手捧过来，道：“这里原来是我们的一个客栈，我们没什么用，你们收拾一下，开药房医堂、书店、酒楼都成。” 苏澜咬牙切齿道：“好哇，连我们想干什么、需要什么都知道。” 仇阳嬉皮笑脸地道：“你们一进城，我们这边就有飞马传书！” “这么厉害？”苏澜鄙视道，“那为什么还抓不到褚望？” 仇四、仇阳和汪清一脸难为情地道：“两回事，两回事。” 苏澜收起契约道：“我们马上去看。好，我们买；不好，你们还是拿回去！” 仇阳笑嘻嘻地道：“什么你们，我们，分这么清楚干什么？” 苏澜眼睛一瞪，道：“无功不受禄！看了房子之后，我们再谈价。” 仇阳还想说什么，仇四马上道：“好，你们现在就去看房子，晚上我们到蚵壳屋来谈价钱！前些日子上差来殿州，可憋死我们啦！”说着，笑嘻嘻地扭头就往外走。仇阳还想黏黏糊糊，被汪清给拉走了。呼啦一下，海盗们走了个精光。 苏澜离开鱼粥铺，回到海货行，顾琅和龚经纪等人正等着她。 苏澜看了看手上的契纸，觉得“松香苑”几个字很熟悉。于是问道：“龚经纪，听说松香苑那里有个客栈？” 龚经纪惊诧地道：“是呀，那里有一个客栈就叫松香苑。怎么，松香苑客栈要卖吗？” 苏澜点点头道：“是的，有人推荐那里。要不，我们去看看？” 龚经纪道：“那个地方好啊。前几天，有家姓汪的山东老板，还叫我帮着卖了房子……” 苏澜马上知道，“松香苑”为什么这么熟悉了。 果然，松香苑客栈与汪清家的房子在一条巷子。不过，客栈在巷头，汪清家在巷子中间。虽然汪清家已经卖了，但苏澜看了现场后，有理由怀疑，房屋买卖不过是障眼法，这条巷子十几户可能都是海盗的眼线和海盗的财产。看来，除了北城的贝家厝，松香苑也是海盗的据点！ 松香苑客栈正好处在十字交叉路口，由四幢两层木楼呈四边形组成，占地面积有十多亩，中间是一个很大的院子，有马厩、库房等。 大家看了后，都觉得这里好。苏澜便说，她决定和别军医一家，在这里合做生意。正好四幢房子，药房医堂、药膳馆、书店、住宅一并解决。 欧阳氏和别小焕一听药膳馆，就知道别小婉说动了苏澜，也无可奈何。 苏澜问了龚经纪，松香苑客栈或租或卖的价格，心里有了数。跟仇四谈价钱也有了底气。 顾琅悄悄问道：“小姐，那个海货行您还买不买？” 苏澜想，若苏荃嫁给顾琅，那么她母亲和苏萍可能也会到殿州来生活。海货行这个地方无论是住家，还是做生意都是不错的选择。于是，她和顾琅找到龚经纪，拜托他与原主谈价格。苏澜沉吟了一下，道：“龚经纪，如果殿州城内有住房、铺面，或者城内城外有田庄出卖，也帮我留意，随时来找我通报消息。” 龚经纪见将军小姐已经看中了松香苑客栈，正在懊恼今日生意黄了呢。忽然，小姐不仅要买海货行，还要打听、置办其他的房产、铺面、田地，不由得喜得眉开眼笑，不住口地道：“小姐，我一定去帮您谈一个好价钱下来，也一定办好小姐拜托的事情！”说罢，急急慌慌地就要去找海货行的原主。 大事办成，苏澜心情愉悦，带着大家一起去回凤楼吃饭。 因为天气太热，回凤楼如今每天只做两坛子佛跳墙。还稍微摊凉了些。 在一间大包间里，中间隔了屏风，男女分成了两席，顾琅、韩悦、别小焕、杀四、夏松、夏柏和几个京城来的伙计在外席；女客苏澜、阿水娘、欧阳氏、别小婉、甘甜、金红果在内席。女客一坛子吃不了，苏澜又让伙计分了一半，送到府衙去了。姨父、姨母、刘珍、春红都在那边忙碌。 宴席摆好，他们正准备吃饭，就听隔壁包间响起开门开窗的声音，就听凤鸣的声音道：“舅母请坐，想吃点什么？” 苏澜一愣。咦，潘坤的夫人黄氏“不服水土”的毛病好了？今天居然从堆福县城跑到这殿州府城来了？ 大家见苏澜面色凝重，也都不出声，注意听隔壁的声音。 没有听到黄氏的声音，却听到一个熟悉的声音道：“凤二郎，不要尽说废话装孝顺，把你们回凤楼最好的佛跳墙上来一坛子就是。” 竟然是陶荣！苏澜心里一惊。这个家伙跟他老爹一样心机深沉，恬不知耻，老奸巨猾，贪得无厌。此刻他出现在这里，绝对没有好事！ 就听凤鸣道：“不好意思，陶三郎，因天气炎热，我家回凤楼现在每天只制作两坛子佛跳墙，而且必须是预定。这会儿，已经上了客人的桌子，你们今天就吃不到了！想吃，明天再来，而且现在就交二百两的定金。” 陶荣冷笑一声道：“凤二郎，你可真是个好外甥！舅母想吃佛跳墙，你一来托大说没有了，二来又要交二百两定金，真是个人物啊！” 凤鸣道：“陶三郎，没有就是没有；二百两定金是我们几家股东定的规矩！” 就听马喜儿的尖利刺耳的声音响起：“股东定的规矩？怎么潘夫人不知道啊？” 果然黄氏嗓音突然炸响：“是啊，我为什么不知道啊？” 苏澜眼光一寒。妈的，这黄氏还真是不知道悔改，念念不忘霸占回凤楼的股份！ 凤鸣铿锵道：“舅母，这可不是开玩笑的。我们凤家财产，这殿州府衙档子里可没有你们潘家、黄家的名字！” 就听“啪”地一声拍桌子的声音，黄氏道：“既没有我们的名字，你们每年为什么给我们一千二百两分红？” “分红？笑话！你们想当然了！那是因为我们兄弟在京城舅家生活，我父母给的生活费而已！今年开始，我们离开了舅家，这钱自然就会免了！” “什么，免，免了？你竟敢忤逆尊长？当心我去告你！”芝麻没捡到，西瓜倒丢了！黄氏不禁肉痛，口不择言地道。 “舅母错了。大成律法，没有外甥必须要赡养舅父舅母的律条。告就告吧，小心诬告获罪！” 这时陶荣奸笑道：“真的没有你舅父舅母的股份？那为什么殿州人人都知道，这回凤楼有潘坤的股份，而且是你父亲亲口对李世知府说的！” 苏澜不由担心。当时凤恒确实就是这么操作的！ “殿州人人都知道？我这凤家的子孙怎么不知道？空口无凭，都是捏造！”凤鸣死死抓住“凭据”做文章，可谓上上之策。“陶三郎，你家来殿州后不久，李世知府就进京了，这可是殿州人人皆知的事实！而且，李世进京不久，就因为贪墨被皇上革职查办，如今还关在大狱，靴子还没有落地呢！我就奇怪了，陶三郎是如何从李世的嘴里得知，这回凤楼有潘坤的股份？不是你造谣撞骗，散播谣言，又是什么？” 凤鸣此言有理有据，把陶荣驳得张口结舌，无言以对。 就听马喜儿怒道：“我们不跟你这孩儿秧子说话，叫你父亲出来！不信我家陶知府不是知府了，就整不了你！” 凤鸣道：“知道你们厉害！不过，陶夫人，如果斗狠，你这堆福县丞的夫人我还真不怕！”凤鸣到底年轻，气极了，也没有好话。 “你敢这么侮辱我母亲，小心我叫你回凤楼关门大吉！”陶荣声嘶力竭地道。 凤鸣笑道：“哎哟，陶三郎，我好怕怕！” 苏澜差点笑出声来。 这时，忽然又响起一个男人的声音：“凤二郎有种，你不怕，可是有人怕！你看，你那个所谓的火锅和佛跳墙的秘方，有人已经卖给我们了！” 苏澜眉毛一皱，当即对杀四小声道：“去找范捕头来，就说……”杀四听完，立马飞奔出去。 就听凤鸣提高嗓门道：“是吗，有人已经将火锅和佛跳墙的秘方卖给你们了？”显然是说给隔壁房间的苏澜听的。“我不信，把你们的买卖契约给我看了，我才相信！”
