因为县令被拿，苏澜想去涞源城里四处走走，看看民生舆情。于是，午饭后，带着杀四、常乐、甘甜出了门。乔方一家也跟他们一起出门，中途分手，喜滋滋地回家打包行李去了。 苏澜等四人在大街上东游游、西逛逛。时而找个店铺跟老板、客人拉呱商税、货品；时而又到地里跟老农谈天气、收成；还到私塾聆听了一堂之乎者也；再到某个镖局问了镖师走镖的奇闻轶事。 直到申时将过，几个人才不慌不忙地往回走。 “如何？”苏澜问道。 杀四道：“涞源城安宁平静，并未因县令权正被抓而发生动荡！而且，大家都对这父子恨之入骨，骂县令是名为权正，为钱却歪。很形象！” “还有呢？” “涞源近几年风调雨顺。庄稼丰收，商业发达。尤其是云城战乱，反倒促进了涞源的繁荣。”杀四继续道。 “就是说，我们在此设立货栈是天时地利人和！”苏澜笑道。 “公子所言极是！涞源的位置太重要了，一定得捏在我们手上！”杀四道。 “所以公子对石磊、熊图和王腾是打一棒子给颗甜枣！”常乐竟然也有如此见地。 “这颗甜枣也太大了！马来克力士蛇形剑和大马士革花纹钢刀，那可是世上罕有的宝剑宝刀！”甘甜嚷嚷道。 苏澜忍俊不禁。难为甘甜把这么饶舌的名字说得清爽明了。 他们刚好走到涞源东城。昨天此时，他们就是从这里进的涞源城。 刚交酉时，苏澜发现府兵们正准备关闭城门。突然，城门外传来一阵急促的马蹄声，有个年轻姑娘大叫道：“稍慢关城，我们来也！” 声音刚落，人马倏地冲进城中。只见一个红衣女子骑在一匹火红色的高头大马之上，一手提着大刀，一手猛地勒住缰绳，回过马头，扬着马鞭，指着城门，口中一声呼啸，就听城外马蹄“嘚嘚”之声由远而近。但是，她是冲进来了，大门却正在关闭，眼看她的人马就要被关在城外了。 那红衣红马女子急了，大叫道：“兵爷，我们的人都到城门口了，劳烦慢点关闭城门！” 但是，她的话好像没起什么作用，城门“咿呀呀”越来越窄，眼看就要关严了。 那女子越发焦急道：“兵爷，您看，就我一个女子进来了，我的人都在外面……” 府兵们犹豫了一下。但是一个小头目却摇摇头拒绝了，继续关闭城门。 苏澜见那女子虽然形容疲倦，但英姿飒爽，有说不出的好感。于是上前道：“几位兵爷，城门缓一缓再关闭吧，不急在一时！酉时正刻还没到呢！况且，女子孤身一人进城，恐不安全。” 杀四也上前道：“我们公子说得在理，行个方便吧。”说着，拿了一锭银子给那个小头目。 小头目摇摇头道：“并非我们想要银子，实在是石磊将军有令，如今是涞源的非常时刻，自今日起，酉时就关闭城门，不用等到酉时正刻。” 大成兵制，府兵负责看守各地城门。苏澜觉得这个府兵小头目坚守规定，并非吃拿卡要不讲理的兵痞，于是道：“你坚守命令，很好。但是，这位女子落单进城，万一出事，不说让你负责，可你心里一定非常难过，是不是？” 果然以情动人，小头目道：“那叫你的人马赶紧进城！”说罢，让手下把城门开大一点，足够一人一马进城。 红衣红马女子给小头目道声谢。然后，冲着城门之外又呼啸一声。眨眼间，“嘚嘚”马蹄声中，一人一马冲进城中。接着又是一人一马…… 苏澜数了一下，竟然有四十五人马，另有三十多匹空载的马。这些人虽然一个个疲惫不堪，但都是劲装肥马，弯弓大刀，队伍里面竟然还有几个二十岁上下的女子，也有十几个伤员。先头那红衣女子，乌云发，杨柳眉，桃花眼，小蛮腰，本应是闺阁风情弱女子，却偏偏是江湖策马扬鞭女侠客，而且丝毫没有违和之感！ 待人马全部进城，那女子跳下马来，走到苏澜面前，双手抱拳，一鞠躬，道：“谢谢公子仗义相助……” 话未说完，突然，“嗵”地一连声巨响。苏澜和那红衣女子闻声看去，只见城门虽然已经关闭，但是却没能关闭严实，而是露出了一条巴掌宽的缝隙。 原来，两块城门之间竟然夹着一条儿臂粗的铁链子，链子的一头拴着一个宛如足球大小、乌黑硬实的铁疙瘩！显然，那是在城门即将关闭之际，被人急匆匆地从城外扔进城内，落在地上，与关闭的城门相互碰撞，发出了一连声巨响。毋庸置疑，其目的就是让城门无法关严，以便在城门再次打开时得以顺利进城。 看到那个大铁球，那红衣女子脸色倏然一变，眼光一寒，然后郑重地对苏澜道：“公子相助之恩，日后容小女子鼎力相报！”说罢一鞠躬，飞身上马，带着人马“嘚嘚嘚”绝尘而去。 “流星锤！”杀四和常乐、甘甜异口同声惊叫道。 苏澜紧锁眉头。她自然知道流星锤代表的涵义！盘踞在津口海湾附近云岭的土匪头子云上飞曹贵，其喽啰供述，他使的就是流星锤！ 而且，喽啰们还供述，曹贵是奉十万蜡丸悬赏格杀令，为取高三娘、高信的人头而来！ 同时还供述，他们被盘踞在津口海湾附近小姑山的女土匪赛貂蝉于小宝反杀！不过，于小宝已被曹贵诱到了别的方向！ 可是，于小宝一定回过神来了！因为，既然高三娘和高信母子走的是飞狐陉，那么肯定要到涞源！ 所以，于小宝一定是迷途知返，到了涞源守株待兔！然后，曹贵也紧跟而来！ 这么说，刚才那位红衣红马的女子就是小姑山的女土匪赛貂蝉于小宝咯？ 苏澜不由得回头去望于小宝离开的方向。那里尘土飞扬，却早已不见他们的身影。 苏澜等人回头看着城门。果然，那个小头目无奈地打开城门。 城门刚一打开，就见一个秃头黑衫男子，骑着一匹黄骠马猛地冲了进来，差点把那个小头目撞翻在地。 那秃头黑衫男子却哈哈大笑，然后翻身跃下马背，全身腾空，仅用一只右脚勾住马镫，控着缰绳，把马驱回城门处，一弯腰，又飞身上马，手上多了一个流星锤。原来，他如此表演，就是为了去捡那玩意！ 因为小头目差点被秃头黑衫男子的马撞翻在地，城门就没能及时关住，于是，四、五十个男人骑着马也冲了进来，还带着三、四十匹空载的马。虽然其中有十几个人身上带伤，却都彪悍猛勇，骄横逞强，嘴里还呼喊着为那秃头黑衫男子喝彩： “大当家威武！” “云上飞威武！” 果然，那秃头黑衫男子就是土匪头子云上飞曹贵！他们为取高三娘、高信母子的人头而来！ 待那个小头目镇定下来，云上飞曹贵带着人马早就一溜烟跑了！ 小头目无奈地摇摇头，赶紧去关闭城门。 可就在这时，又有一队人马走进城来。是的，他们意态闲适，不慌不忙地骑着马走了进来，而不是像之前那两批人马那样，火急火燎地冲了进来。 这是一个十人马队，还有十多匹空载的宝马。马上都是清一色的年轻男子，而且一个个姿容不凡，神仙态度。有的温文尔雅，有的潇洒不羁，有的目中无人，冰冷无情；有的活泼好动，风流促狭。而当中的一位，大约二十五、六岁，长得浓眉凤眼，脸方鼻隆，腰背挺直，目光深邃，白马白衣，仙然无尘，好像他不是远道而来的旅客，而是闲庭信步的翩翩公子。不过，他腰间鞓带上悬挂了一把皮质刀鞘，上面纳着祥云花纹，显示着他的大刀不凡。自然，其主人的刀术也绝不一般。 只听马上一紫衣青年拱手道：“公子，总算进了涞源城！” “嗯！”那白衣男子温和地道：“初四，这位府兵大哥差点被马撞了，赏！” 那叫初四的紫衣青年跳下马来，从怀里取出一锭银子给了府兵小头目。 这时，白衣公子又道：“我看城门之前关了又开，一定是这几位公子说了好话！赏！” 初四听罢，又从怀里取出一个银锭塞到杀四的手上。然后，飞快地跳上马背。 等气晕了的杀四回过神来，那帮人早就无影无踪了。 “妈的，竟敢……” 苏澜皱眉道：“你们看，进城的三拨人武功如何？” 常乐道：“红衣女子和曹贵不分伯仲，不过，女子输在体力，曹贵输在花架子！” “那白衣男子的功夫最强！但可惜的是……”甘甜欲言又止，“也许是我看错了？” 常乐却轻蔑地道：“老婆子。你没看错！” “何意？”苏澜不解地问道。 甘甜沉吟道：“县主以后会知道。恕我们暂不好说！” 苏澜看杀四还在对白衣男子打赏的事情耿耿于怀，于是笑道：“送钱给我们，意味着咱们的货栈生意兴隆，有何不快？常乐，你拿这锭银子，买几坛水浆回去，大家乐呵乐呵！至于你，杀四，辛苦你跑一趟，去告诉石磊、熊图和王腾几个人，有土匪进城了！” 等苏澜带着常乐和甘甜回到龙门货栈时，看着眼前的情景一时都惊呆了！原来，之前见到的三拨人马齐聚大堂，要求住宿！ 这还真是客似云来啊！ 这时，苏澜身后又传来一个男人非常磁性的嗓音：“我们也要住店！” 还有一个年轻娇糯的女声：“我们也要住店！” 苏澜回过头来。眼皮突然一跳。 只见门口拥挤着两拨队伍。第一拨大约五十来人马，还有五十来匹空载的马匹。他们一个个吆五喝六、颐指气使，有一股与生俱来的目空一切的优越感。一看就是大成官员及其扈从。其中有位五十来岁的花白胡子的老头骑在马上，身穿红色官服，手上握着一根青竹竿，顶头缀了一大朵白色羊毛扎的花朵，还有好些牦牛尾、牛皮绳、小彩旗、五彩宝石之类的装饰品。 这行头，那可是使臣持节出使啊！
