天家夫妇各乘便辇过紫房复道下得飞阁，至桂宫丹墀落辇进殿，方见永信殿内已黑涯涯跽坐一片，文东武西，一个个眼光掠如闪电。 诸位臣子见陛下、娘娘终是亲临永信殿，一个个悲怆如丧妣考，急忙甩涕稽首大拜。大鸿胪丞引帝、后进殿步入暖阁，便见七盏连枝宫灯熠熠生亮，博山熏炉燃得正旺。天家闪身抚过翠玉屏风，便见帝太太后正倦身卧在凤床之上，苟延残喘。有詹事、长御见帝太太后吊着口真气念来的宠儿，如今已经趋至床前，便忙唤老人睁眼瞧看。 帝后二人见帝太太后奄奄一息，双双不由怆然跪下。傅黛君双膝趋行到凤床沿前，牢牢握紧老人手臂，眼圈一红便凄叫一声：“君姑——”两行热泪夺眶而出。刘欣见祖母欲言又止，遂一把扶稳她那瘦骨嶙峋的凤面，涕泪涟涟道：“孙儿终是姗姗来迟，伏惟大母面缚责罚！” 有东朝、赵太后及敬武公主依次蜷坐那床前席榻之上。敬武公主闻听天家之言早心生不满，忙抢过话茬，厉声质问二人道：“宫人此前三番通禀，王公大臣俱已到齐，然陛下居中宫吟诗作对，风花雪月，扪心自问，是何道理？” 皇后闻言忙伏拜申辡道：“大姑且息雷霆之怒，皆因琐事争执未果，罪在臣妾，不关天家！”孰料敬武公主一听更气，遂又厉声呵斥道：“若不是孔乡侯跣足获罪，帝太太后尚不致如此！……”话音未落，忽听帝太太后深嘘一口仙气，又乍开双眼，竟格外精神，她一把攥紧刘欣双手，气息奄奄地吐了两个气泡出来，“……丧……丧称……” 太皇太后闻听帝太太后执念丧号，摊手撇嘴哭笑不得。永信太后一生嗜好勾心斗角，不计手段，曾于先朝试图夺后位闹到朝堂，终被那些公卿大臣们轰了出来；后与冯太后报争宠之仇，嗜杀百人成招，逼冯太后冤死中山。如今命悬灵帛，仍不忘讨要丧称，着实磕碜之极。 然太皇太后心地良善，一向不苟小节。将死之人，其言也哀，予之又如何？遂召班詹事及尚书令近前听宣，口谕道：“陛下得定陶重慈教诲，幼敏悟过人，读书辄成诵，方于前殿承佻大统。今王母病重正名以尊，上飨‘皇太太后‘，殒年享崩，以表其功！” 天家闻听东朝尊祖母为“皇太太后”，终是松了口气，感念涟涟道：“孙儿谨尊太皇太后懿旨！”有敬武公主瞥见永信太后唇角微抻，眉头上扬，遂“哧哧”调侃道：“姒嫂呀姒嫂，命悬灵帛了还争喋不休，临了临了，倒不忘阳间博个丧称！” 桂宫正殿内，王公诸侯闻听帝太太后索要丧称，皆瞠目结舌。依大汉祖制，皇帝、皇后、皇太后及诸宫正室，俟百年登遐方可享山崩之丧称，然帝太太后以定陶共王母之身，当享薨逝之实而无驾崩之虚名，违者当犯逾制僭越之罪愆！ 时十三王有四王滞留京师，高密王刘慎听得帝太太后弥留之即索要丧号，遂气急败坏，与梁王刘立过耳私语道：“傅后屡屡逾制犯僭，视我大汉祖制若无物，今四王皆在，应合力断了这个念头，勿使其毫无节制，为所欲为！” 梁王刘立捋了捋山羊胡须，尖声嗫嚅道：“高密王，你我皆是入土的人了，尚还留着一口仙气。词不达意，有心无力哇！有河间王、信都王年青气壮，你我将死之人，附和便是，就莫再掺和了。” 河间王刘尚一听尬笑回敬道：“我与信都王年少无知，哪里撑得起这个场面，有前辈管事，我等依从便是？”信都王赶忙点头称是，这便气坏了殿堂西列一众公侯。丞相王嘉一脸铁青却蓄势不发，丁明、韦赏两将军回头探向御史大夫贾延，贾延职责所在，难以脱身，便无奈愤懑道：“一封国蕃后，竟与太皇太后比肩媲尊，是可忍孰不可忍！” 博山侯孔光回头见汜乡侯何武闭目养神，又见高安侯董贤、建平侯杜业及新都侯王莽皆赧然垂首，便低语劝慰贾延道：“君侯这生得哪门子气，皇家琐事，自有宗门自行酌定，我等化外之人，多说无益呀！” 此刻皇太太后气咽声丝，刘欣赶忙攥紧祖母手臂，只听得皇太太后于唇角又蹦出两个字来，“福……福地……”敬武公主距永信太后最近，听得仔细，赶忙与陛下仔细通传道：“皇太太后又祈念福地了——千秋福地！依天家之意，是殡于定陶抑或渭陵？” 刘欣见敬武公主蓄意挑事，一时哑口无语。依大汉祖制，永信太后非元帝嫡妻，不得与先帝合葬渭陵；若葬定陶，老祖宗定然死不瞑目。见陛下不语，傅皇后便伏于皇太太后枕边嘤嘤啜泣起来，边哭边诉道：“君姑命悬灵帛的人，尚提有一口真气，陛下便是冷血蚩尤，安能忍心驳了大母心愿么？” 刘欣一时焦头烂额，便着御侍搀扶着站起身来，在暖阁堂间蹀来踱去。忽闻祖母呼吸窒息，全场顿时惊呼一片。太医令及太医丞疾步上前，好一阵手忙脚乱，方在皇太太后喉腔中夹出来一大块浓痰，老人方才缓缓喘过气来。敬武公主见状一时气急，便大声叱责刘欣道：“你大母如今命悬一线，竟拧头纠结于繁文缛节，渭陵茔地富有千顷，多此一人，还能动了龙脉不成？” 刘欣见祖母眼角泪水盈腮，霎那间五内俱焚。悲怆间，见太皇太后招手示意，刘欣忙趋前扑通跪倒在地，且唳声哭诉道：“孙儿无能，上未可安邦，下弗能评家事，渭陵虽大，无扎针之地，伏惟太皇太后垂怜恕罪！” 全场一下子把焱焱目光都抛给了东朝，太皇太后见此情景，一时间哑口无语：随了吧，有违祖制；驳了吧，又显得自私。正手足无措间，瞥见和儿正怜怜地望着自己，一时心软，便润声细语道：“和儿勿忧，敬武公主言之有理，渭陵茔地之大，又非是圈地跑马，划出一片来，也犯不上什么煞气！就定渭陵吧，抽空与王侯们打个照面，好生说和！” 刘欣听罢忙顿首于地道：“孙儿谨遵诏命！”话音甫落，便见皇太太后重重地嘘了口气。正殿蓦地传来一阵噪杂之音：“御史大夫臣延有奏！”“丞相臣嘉有奏！”“梁王臣立有奏！”“信都王臣景有奏！““大司马臣明有奏！”…… 敬武公主闻声怒不可遏，疾步掀帘冲进大殿，高喝一声：“郎卫上殿！”羽林中郎将闻听懿命，亲率几十名铁甲禁军“呼啦啦”持戟而入。敬武公主大声叱喝道：“前有尚书仆射郑崇，后有御史大夫朱博，但凡再有鼓噪犯上者，以大不敬交廷尉议罪！”羽林军闻声皆以戟顿地，呜声振威，后又持戟伫立两旁。 此时在大殿暖阁内，皇太太后弥留之际，右手颤巍巍指向阁帘，轻吟道：“启……帘！”皇后闻听忙起身将帘栊吊起。皇太太后又哑声道：“启……门！”傅皇后疾趋正殿将殿门打开。复入时，方见皇太太后已赫然长逝，撒手人寰。 暖阁内一时间悲声四起，殿内王公诸侯们闻声皆伏拜哭哀。太常卿杜业见状便疾步跨出永信殿门，于丹墀之上含悲宣唱道：“元寿二年正月丁巳，皇太太后崩，众臣哭哀！”殿外众臣闻听忙伏拜于地，一恸几绝，哀嚎不止，惊得那一群觅食的大雁不知所措，成群抱头惊飞于天际。天上乌云也积聚成团，小风一吹，又灰头灰脸逃匿到九霄云外去了。 在永信殿东暖阁内，傅皇后更是几度昏厥，有长御、大长秋服侍左右，一刻也不敢分心。董昭仪眼睑深埋，信都王妃及梁王妃则居于殿角，一个个悲怆拭泪不止。皇家丧葬诸事繁冗，太皇太后便催促天家趋大殿议事。 刘欣正由御侍托扶搀起，便见太常卿杜业揭帘而入，在御前躬身揖礼道：“陛下节哀顺变！当下一则着太祝登殿顶执衣招魂；二则由长信詹事领诸宫中太仆及大长秋沐浴如礼；三则至大殿遴选典丧令官；四则商议梓宫、福地等殓葬规制。诸事繁冗，诚乞陛下移步殿堂议事！” 天家便着御侍搀扶趋往永信前殿金墀之上，悲泪宣道：“皇太太后不豫登遐，驾鹤西游，朕及卿等不胜悲悯，当下亟选典丧职官运令铺谋，诚冀诸位公侯卿家，审慎酌定吧！” 建平侯杜业第一个持笏出班，躬身揖礼道：“太常臣业谨奏皇帝陛下：依大汉祖制，当由桂宫少府、太仆、大长秋迁典丧职官，不知今番有何异议，诚乞陛下金口定夺！” “后宫典丧察无定制，便着外朝三公着典丧令官，诸位卿家可有异议？”天家自知，以三公典丧规格极高，底气不足，便以商榷之语压制公侯。谁料御史大夫贾延不吃这壶，怫然曳笏出班，凛然道：“御史大夫臣延冒死直谏皇帝陛下：皇太太后着定陶藩后之身，贵享嫡亲名尊，又假以谪妻合葬渭陵，多有僭越，复以三公典丧仪，实礼崩乐坏！尚有太皇太后栖凤长乐，陛下欲置东朝于何地？” 刘欣听罢心中不悦，遂拍案起身，却引两膝酸软剧痛，苦不堪言。中常侍吕简忙扶他箕踞在宝榻之上，折身便传太医署。御侍女官见状忙趋前拭去天家额头冷汗。刘欣切齿拧眉道：“哀哀重慈，育我劳瘁，得食慈乌皆反哺，卷帘乳燕自知归。王母含辛茹苦育我成人，若依尔肖小规制，朕之孝道从何而来？孝治天下从何说起？”说罢恨恨啐上一口，孰料竟啐出来一口鲜血。这便吓坏了两列臣子，一个个俯首垂耳不再吭声，冷汗坠地之声却清晰可闻。 时有董贤出班奏请：“臣观天家龙体不豫，万乞陛下回銮调息。丧葬事自有公侯合议，总结自会报上奏可！”给事中孔光也出班奏道：“诚乞陛下回銮前殿，调养生息，一俟痊可，我吏员幸甚，大汉万民子息幸甚！”见陛下垂首闷声不吭，诸位大臣皆伏跪奏请。刘欣待疼痛稍息，便张首扬袖。吕简见天家示意，忙面南宣道：“陛下诏曰：起——”贾延及王公诸侯方起身跽坐。 刘欣瞟了眼殿下诸臣，心绪稍微平和了些，哑声道：“朕便准了贾延奏请，三公不合，便推九卿之首吧，杜业执典丧，可有异议？”殿下诸臣听闻陛下折节纳谏，心中巨石方稳稳落地。 待王公诸侯们七嘴八舌地喧嚷一番，便见吕简在金墀之侧瓮声宣唱道：“陛下口谕，诏太常卿杜业着令官，主典丧仪，朕心甚慰！”建平候杜业忙持笏出班，揖礼回道：“太常臣业接旨！” 刘欣见诸事再无磕绊，倒隐隐不安起来，似乎少了点什么，便四下搜寻一番道：“司隶鲍宣，今日为何不居殿内？”御侍忙附耳过来，莺声细语道：“鲍宣不居勋爵之位，在殿外候着呢。”哪知鲍宣耳朵灵光，忙疾步进殿，揖礼回禀道：“司隶臣宣奉旨进殿！”刘欣一见哭笑不得，忙挥袖呵斥道：“殿外侯去！”司隶鲍宣一脸懵懂，应喏道：“愚臣遵旨！”便退后八步出了金殿。 刘欣悉知鲍宣秉性，常常上书予以谏争，又居监察百官司隶之职，典丧事不予朝议，倒也省却了许多麻烦。思于此，心中不由暗暗窃喜。 杜业因领典丧令，便持笏出班禀报道：“典丧令臣业谨奏皇帝陛下：皇太太后殡天称崩，庙号孝元傅皇后，皆于帝同，复以皇后之礼合葬渭陵，又有福地择东北抑或西北等，规制待议，其为一；二则东园画梓寿器，饭含之具，玉匣规格规制待议！” 丞相王嘉早心中愤懑，听其言便曳笏出班道：“丞相臣嘉谨奏皇帝陛下：皇太太后殡天庙号、丧称及合葬渭陵诸事，皆属逾制之举。今正殿合议，陛下却罔顾事实，一锤定音，我等臣子却形同聋子耳朵，成了摆设。陛下如此乾纲独断，还要我等臣子有何意义？我等愚昧，权凭陛下圣裁罢！” 刘欣听罢又击案而起，凝目怒叱丞相道：“朕与诸卿促膝合议，焉有专断之理乎？丧称、合葬皆为大母濒危之请，又有东朝懿诏恩准在先，将死之人，其言亦哀，你与濒死之人讨口舌之争，不惧折辱尔执宰之名么？” 天子震怒，危乎相权。新都侯王莽顾不得眉锁清愁，赶忙持笏出班，谨小慎微道：“待诏臣莽谨奏皇帝陛下：俗语曰，死者为大。前事既立，当不复议。孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆；师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。然家国天下，陛下当有重慈之孝。微臣斗胆，两者皆兼而有之，一则令大司马告诣宗庙；二则，翌日小殓。帝后及先帝正室应唅实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，皇太太后当同诸侯唅实以玉；三则画梓寿器与帝后同；四则玉匣当摘以银缕下葬，与诸侯王同；五则，发丧前百官陪位，复遣三百女侍、吏官引棺挽歌，复与帝后同；六则，渭陵东北留有福地，当以甲子制入葬，又与诸侯王同！各方兼顾，当有礼有节，不知陛下、诸公意下如何？” 一语中的，百官侧目。众人观王莽破衣褴衫，袖袍补丁百纳而结，不禁肃然起敬。于这诸多斑驳迷离的神情里，有钦慕，有敬仰，有自愧，有鄙夷，也有笑资。 王莽此言，本想既称了公侯之心，亦随了天家之意。孰料贾延曳笏又出，轻施一礼，便义正言辞道：“御史大夫臣延谨奏皇帝陛下：前事逾制姑且不议，后事又重蹈僭越之实，王母非谪妻欲合葬渭陵，乃大不敬。中宫尚居东朝凤地，福地遭窃，徒增笑料。史官铁笔，流传千古，后人皆言陛下之失，责我大汉无君臣之礼矣！”说罢曳袖泪沾湿衣。 天家见贾延出头又闹，头痛欲裂，只得搬出东朝懿旨回奉道：“东朝懿诏告布天下，断无更弦之理，太皇太后尚无异议，哪有你贾延插足之地？”刘欣斥罢轻甩龙袖，便侧身箕踞而坐。 贾延见天家违制反振振有词，顿时额头青筋如蚯蚓般腾起。待抚胸稍息，便又犯颜直谏道：“臣子僭越乃是死罪，县官僭越当以何论？明为逾制而故违之，非明君所为也？”“贾延！”驸马都尉加侍中董贤破班而出，怒指贾延道：“县官僭越你贾延么？尔殿前欺君，形同忤逆，理应交廷尉议罪！殿前郎卫！”羽林中郎将于殿外闻知钧命，便亲率禁军呼啦啦持戟而入。 孔光见状忙出班呵止，道：“皇太太后尸骨未寒，而妄动三公，实大不韪也！典丧议乃国之大事，会者皆为王公诸侯，磕磕绊绊在所难免，岂容得金殿刀枪乱抡！”羽林中郎将闻听此言便率众而去。谁料贾延性子刚烈，直谏不成又遭此羞辱，干脆头一横牙一咬，投身径向大殿内金柱撞去。说时迟那时快，只见汜乡侯何武平身掠起，疾身上前锁住贾延，遂与他一同抱摔在金殿之上。文武百官怛然失色。 刘欣轻嘘了一口凉气，稍作镇定，便哑声质问贾延道：“君侯欲死谏千秋留名，朕便为桀纣之君么？抑或欺君弱小，抑或病身？到底安的是何居心？” 贾延翻身趺坐在地，气喘吁吁地解下腰间银印青绶，端放金砖之上，嗫嚅道：“愚臣延垂垂老矣，伏惟御前诚乞骸骨，以孝家慈。十月胎恩重，三生报答轻。一尺三寸婴，十又八载功！”“准！”刘欣怒气冲冲甩袖而起，一言不发，背对贾延。 中常侍吕简见此情形忙下得金墀，双手拾起银印青绶，末了也不忘嗔怪贾延几声：“君侯切记，有理不在言高。陛下麦秸火脾味，现正在气头上，过了便又是后悔。”贾延起身正了正身，又朝陛下行稽拜大礼，礼毕，便倒退八步出了这永信殿门。 刘欣见贾延一走，方折身嘘了口气，哑声道：“典丧议便依了新都侯罢。太史、尚书誊抄完布告各署，朕心乏瘁，公等商讨再定。”王公诸侯听后皆伏拜地上，颂唱道：“陛下圣明！”……
