事后，百思不得其解的少年武士，以武驰为首，向公子卬请教今日旁观之事。 “我等已知，粮官犯忌。只是三公子如何要加利一分？”武驰拱手求教。 少年郎果然求知欲旺盛，其心可嘉。公子卬很欣赏。 孺子可教也。 “庄染人先出其策，汝等可曾向其请教？” “既已问过。”武驰回道：“庄染人只说：上德不德，是以有德。 下德不失德，是以无德。” “那么，阿驰可曾领会其中深意？” 武驰摸摸脑勺：“太难懂太晦涩了。庄染人学问固然是有的，但是做派嘛…实在是…还是三公子平易近人些。” 公子卬给庄遥开脱：“庄氏为人直率，不拘礼法，对于交友，也甚为苛刻。入其法眼之人，剖心剖腹，不知其人者，则冷言冷语，悭吝一词。别看他表面对你们高冷，从他能给你们发一言解惑可见，他其实挺欣赏你们的。” 少年郎心思写在脸上，对庒遥的印象有所改观：“那庄染人有言何意呢？请三公子为我等解之。” “唔。不如我为汝等说个故事。”人类的思想总是偏好循循善诱，而非填鸭式灌输。 把思想塞入别人的脑袋和把钱从别人口袋掏出是一样的难度。 “从前鲁国有一条政令。如果鲁国商人在国外遇到被拐带为奴，贩卖于市的鲁国人，那么鲁国商人可以用钱将之赎回。 鲁国奴隶回国后，国家会出钱给鲁国商人报销其赎人的费用，并表扬其为鲁人作出的善意之举。” “真是条善政。如此，不知多少鲁人回因之获救。” “然也。”公子卬微微颔首：“不过有一个端木氏的鲁国商人不如此。此人善于经营，从业不出五年，为鲁地第一巨富。平日里素好行善积德，灾年布施，人人称道。 有一日，他为国赎回一人。当司寇报销赎人费用时，端木氏严词拒绝：“我为国家赎人，岂为区区铲币？”端木氏名声愈发大噪，然而，赎回的鲁国人却一年比一年少。” 此时端木赐尚未降生，公子卬谅这群少年郎也没出过楚丘，只知道院子里四角的天空，虚构的故事遂张口就来，一如庄子的北冥有鱼。 “何为其然也？”少年郎们大惑不解。 “原本一个鲁商，只需把人带回国，在官府的补贴下，不费一金一银，即可行善积德，为人称颂。 此事之后，鲁商再行赎人，也不会被他人认为是足够有德的，因为端木氏珠玉在前，德行的标准不知不觉被提高了。” 武驰若有所悟：“原本动动手，就可以救一人，还能赢得官府、民间的称颂。后来，德行的标准不知不觉被拔高，再要赢得称颂，须搭上一大笔钱。家资不如端木氏的鲁商总不能令家小饥馑来换得口头的赞誉吧？如此，一项德政，自此荒废。 果然是下德不失德，是以无德。 三公子今日加利，出乎国人意料之外。不仅短时间内能赢取民众的物资补充，而且民众也能从中分利。秋冬之交，不仅不会有饥馑之虞，还会多一笔利息过个肥年。 真是一举两得。唯一所虑者，是三个月后能否还上？” “阿驰多虑了，三公子这么有本事的人，怎么可能还不上？”少年郎们议论纷纷。 …… 次日，果然有为数不少的民众出现在辕门，战战兢兢地询问武峻，粟米、豆菽之类的，公家还愿意接受么？胆大的还问是否如昨日一般有利息么？ 武峻尽如前例。军中健儿结结实实地吃上了顿顿好饭。 武驰把两个故事说与自己的寡母听，武母沉默良久，起身，入室取出一精致木盒，打开，是一只精美的瓀玟，绶以缊带。 “我儿，把你腰间的玉璋取下，换上瓀玟。” “啊？”武驰哑然。此瓀玟乃武驰之父生前所系，只因沙场搏命而暂存家中。“驰年未弱冠，童子之身。按礼，童子系璋，冠者系玉。如何使得？” 玉之用，不同之身份佩戴不同之玉。天子佩白玉，玉绶玄黑；公侯佩山玄玉，玉绶朱红；大夫佩水苍玉，玉绶纯黑；世子佩瑜玉，玉绶五彩；士人佩瓀玟，玉绶缊黄；童子佩玉璋，故而后世生男孩，称之为弄璋之喜。 武母白了他一眼，不答，又取来武父生前所用青铜剑，仔细系玉龙于剑柄之上，命令儿子携剑腰间。 穿戴完毕后，武母对着独子端详一阵，满意地点头。 “痴儿，已有乃父七八分模样。明日，你便如此行头，寻那三公子，自请为陪臣。” “母亲，这如何使得？驰尚在年幼。如若有幸驱逐山戎，理当解甲，重回学堂。即使有为人门客的一日，也要学业有成，年至加冠。” “痴儿，痴儿。读书于学堂，目的何在？” “呃。。学文习武，以便他日有业，足以糊口。” “然也。既然学是为了有业，何不一步到位，先求为三公子门客？” “儿子年齿未熟，学艺未精。三公子岂会收我？” “哎，痴儿。我且问你。为将者，驱人以军法刑规，使人以皮鞭棍棒，缘何三公子从未对汝等少年郎施以肉刑？” “许是因为三公子宅心仁厚？” “大错特错！”武母言之凿凿：“妇人之仁，安能治军？公邑大夫又岂会将阖城兵马尽数托付一慈？” 看着儿了满脸写着疑惑，武母恨铁不成钢：“榆木脑袋。难道你仍看不出来，三公子垂青尔等，意欲招揽门下？” “唔！”武驰仿佛醍醐灌顶：“母亲所言极是。难怪难怪。”往事细节，历历在目。“三公子曾亲握我手。二个故事既是面授，有心栽培，又是考验丶选拔。在我若有所悟时，温言勉励。这是在强烈暗示。若非母亲提点，我竟不能领会个中深意！” 转念一想，武驰再次陷入踌躇：“三公子待罪之身，虽有才略，只怕日后，宋公不饶。我若轻率从之，怕有他日，招致牵连……” 这就好比大学辍学，找到的工作是给私企老板打工，老板虽然待人接物不俗，但一查发现是有案在身的通缉犯……譬如彩票经营者，刘招华… 还有一点，武驰未能宣之于口，好在知子莫若母，他腹中那点小九九，寡母焉能不了如指掌？
