“呼，呼……”布莱恩艰难地从地上爬起，舒缓着酸痛的四肢。 ‘我……还没死？’ 浑身上下不断传来一阵阵刺痛，告诉着他刚才的恐怖经历不是幻觉。 有怪物袭击了他们，就是趁着灰烬之民簇拥着经过的时候。 先是奋力挣扎，然后是眩晕与剧痛…… 他自己甚至也不能理解到底发生了什么，到底是什么东西袭击的他们？居然一点还手的机会都没有？！ 其他人都哪去了？把他抓到这里的目的又是什么？ 现在四周一片漆黑，他什么也看不到。 拉索？提拉米？路西法？ 他想张口呼喊，但是未知的黑暗仿佛吞噬了他所有的勇气，吞噬了他的声音。 这片黑暗中，也许不只有他一个…… 因为烙印的存在而对阴影极其敏感的布莱恩，身处这片阴影中时只感受到了深深的不安。 有什么东西在阴影中移动…… “沙沙——” 声音听起来不大，似乎不在附近。 那是在哪里？ 这里实在是太暗了，以至于他连喘气都不敢发出声音。生怕打扰了黑暗中的某些未知存在。 压迫感，压迫感！ 这寂静的黑暗中仿佛随时都会有怪物冲出来扼住他的喉咙。 甚至……他现在的周围就已经满是那些嗜血的生物…… 额头开始泌出汗水，布莱恩感受着身上的刺痛与精神上的孤独，想要张嘴发出恐惧的呐喊。 不能出声，不能…… 可惜太晚了，克制不住的恐惧感被烙印点燃，他的身上发出了些许火光。 “嗞。” 烙印燃烧恐惧，带来力量，它是人类生存下去的希望之火，但也会因为恐惧的光芒而带来死亡。 那一刻，布莱恩觉得自己仿佛是黑夜里的火把那样引人注目。 火光引来的，会是饥饿的野兽吗？ 他感到后颈发痒…… 来不及多想，布莱恩连忙按压下心中不断涌出的各种猜测，凭借着丰富的经验暂时摆脱了恐惧的困扰。 “滋…”火光迅速熄灭。 他屏住呼吸，想在寂静中捕捉到什么声音。 “沙沙——” 似乎是什么东西在摩擦地面的声音。 ‘它要过来了！？’ ‘不，好像还离得很远……’ ‘它停下了……’ “哈，哈——”他艰难喘息着。 那东西似乎没有过来。 回忆起刚刚火光照亮的四周景象，布莱恩弯腰缓缓下坐，靠在一旁的石壁上。 ‘这里似乎是个洞穴……’ ‘一个住满怪物，漆黑一片的洞穴……’ ‘然后呢？’ ‘我该怎么做？’ 他抹了一把额头上的汗，感到四肢发软。 ‘冷静点！布莱恩！你可是队长！’ ‘要是你栽在这里了，其他人还能指望谁？’ ‘你必须动起来，行动起来！’ 休息了一会，他感到身上的伤似乎不再那么痛了，于是又尝试着扶着墙站了起来。 ‘该死，这次我就不该担下队长的职务，这下好了，我自己都救不了，还要去救别人呢！’ 布莱恩尝试着冷笑一下，然后向前迈出一步。 “咯。”一小块石子被他踢到一旁。 ‘该死，完蛋了！我踩到了什么？真是他奶奶的幸运，我才走出了一步就要被发现了！那些怪物拉的屎喷的都比这远！’ “呼，呼——”他一动不动地站在原地又等了一会儿。 好像没被注意到…… ‘见鬼，这帮怪物都是聋子吗？就这谁还逃不出去？’ ‘妈的，有什么好怕的，布莱恩瞧你刚刚的怂样！’ ‘妈的……我腿怎么还是软的？’ 心脏跳得飞快，布莱恩感觉到浑身的血液好像沸腾了一样。 “呼……呼……”他尝试着调整呼吸。 ‘好的，好的，我现在需要一个计划，一个完美的计划……’ ‘怪物都是聋子，我只需要大摇大摆地找到别人，然后离开……’ ‘这真蠢，淦，我在想什么？’ ‘我在哄我自己么？’ ‘脑子转不起来，我什么都不知道，能有个屁的计划。’ ‘完蛋了！’ ‘好歹最后我这队长的面子没丢。’ ‘应该没人知道我在想什么吧？’ 回想起自己平时虽然慌得一批，但是依旧装的气定神闲安慰队友的样子，布莱恩不由得笑了笑。 ‘笑尼玛！’ ‘赶紧想计划！’ ‘计划……’ 布莱恩突然想到了路西法。 那个新加入小队，但一直看起来很冷静的青年。 自己一直在偷偷关注他，但是又想不到什么理由跟他搭话……他布莱恩明明是队长！ ‘那小子……一天到晚一副天不怕地不怕的样子，现在被抓了，估计也是慌得不行。’ ‘可惜看不到他的表情……’ ‘真是想象不出他惊慌的样子…… 如果他在这里，会不会还是那副模样？ 那副模样……’ 布莱恩想象着自己是路西法，然后自然而然地板下脸，眼神中透露出锐利的光。 …… 很蠢，但是很有效。 布莱恩发现自己现在好像真的冷静下来了。 “……” ‘就是这样，酷酷的，不说话……’ ‘哦，天知道那小子心理活动有多么复杂，也许比我还闷骚呢…… 好了，让我想想现在都有什么线索……’ ‘这里是个山洞，而且很广阔，嗯，这是废话。 那怪物好像把这座山都掏空了？ 天上好像颜色比刚才更浅。’ “……” ‘时间！对，如果我没有昏迷太久，现在应该马上就要天亮了。’ ‘这帮蠢怪物把洞一直挖到了天棚，这样光就能透进来。 嗯，一个怪物肯定不能做得到，这里难道是个怪物巢穴？’ ‘巢穴的话，就一定有幼崽，我们被抓进来应该是被当成储备粮或是生殖皿。’ ‘很好，就是这样，我还能分析出什么？’ “……” 该死，没一个好消息！ ‘等等，好吧，我想我有些摸到诀窍了。’ ‘天亮，先等待天亮，等我看清了这里的一切再思考下一步……’ …… 当天空投下第一缕光时，布莱恩成功如愿地看到了眼前的一切…… ‘哦，天哪，它们难道在在建造一个角斗场？’ 广阔，庞大…… 这个坐落于山谷之中的怪物巢穴就像是一个天然的角斗场，中间是碗一样下陷的谷地，四周则是一层层环绕搭建起来的平台。 就像是观众席一样。 要不是平台边缘参差不齐，“观众席”上有不少巨大的风化窟窿打通了山壁，这里简直就像是一个人造角斗场废墟的样子。 而场中央，也就是谷底处，正七扭八歪的躺着几个模样奇特的怪物。 它们就像是肥胖的毛毛虫一样，肚子大，两端小，体积比成年人还要大上不少。 此时躺着的有七八个的样子，正在地上蠕动的，只有一个。 布莱恩仔细观察那直立蠕动的怪物，发现它直立的方式非常像传说中的半蛇人，一半身体在地上蠕动，一半身体直立起来，光是直立的部分，就比一般成年人要高。 更奇怪的是，它直立起来的上半身的两侧居然长有两只手臂！ 移动时它们身体上的褶子不断波动，让人感到恶心，布莱恩不再多看，开始寻找队友们的身影。 谷底四周隆起的“看台”总共大约有五、六层，布莱恩位于中间的第三层。 很快，他就在第二层的不远处发现了正在向他挥手的拉索。 太好了，他没事！ 布莱恩摆出手势让他在原地等候，并回以一个让他放心的微笑。 ‘还是我主动出发去找他汇合吧，不能让他冒险。’ “……” ‘谁让我是队长呢？’ 他抬起头，继续寻找了好一会儿才在对面五层平台的位置发现了提拉米。 ‘那个黑点应该是他，我这个角度看不太清……’ ‘这下麻烦了，离得实在是有些远。’ 而且他没有发现路西法。 ‘什么情况？’ ‘路西法遭遇不测了？’ ‘不应该啊……’ 再找一遍，还是没有，烙印反应中也没有找到路西法的影子。 “……” 结合之前路西法表现出的强大身法，最大的可能是他没有被抓。 ‘该死，这小子“运气”这么好？’ ‘不过这样也好，活着就是最好的。’ ‘嗯……这样是不是就与他失联了？’ ‘不好办啊，我之前还答应过他带他去黑印村来着……’ ‘这下子诺言不会实现不了了吧……’ ‘妈的，谁想到会遇到这种破事？’ ‘嗯……我要是他，我就先原路返回，等待下一波探险队过去……’ “……” ‘唉，这次要是活着回去，再主动接一波采集任务，到时候再过去接他吧……’ ‘希望他还能留在原地等我们……’ ‘不对！我们就算逃出去，估计也找不到当时的位置了！’ ‘这都他娘的被抓到山里去了，鬼知道这是哪！’’ ‘这附近的地图都没有标一个山！’ ‘完了，这下完了……’ 布莱恩有些绝望地靠在了一旁的石壁上。 ‘虽然我在被抓的时候不断用匕首刻下痕迹，可是东一下，西一下，我估计自己都找不到路……’ “……” ‘算了，先逃出去再说吧，走一步是一步……’
