早上起来，吃完了饭，太阳已经高高地挂在对面山顶上了，强烈的光线照射到院子前面的空地上，边牧爬在院子的台阶上晒太阳，看见曾卫国走来，摇着尾巴摩擦着曾卫国的腿。 曾卫国摸摸边牧的头，给了边牧一粒牛肉粒，“小梅呢？” 边牧冲着身后的房子叫了两声。 “去叫她出来。” 边牧跑进去对着楼梯叫了两声，小梅探头看了一眼，“来啦！” 边牧出来向曾卫国叫了两声，好像说，“马上就来。” 曾卫国明白它的意思，给了它一粒牛肉粒。 小梅走出来，用手挡着刺眼的阳光，“好天气！”她说了一句来到曾卫国面前。 “咱们一起去巡山吧。”曾卫国说。 “好。”小梅说，“你等一下。” 小梅回屋拿了一把镰刀和一条绳子，“走吧。” 她要割点草喂兔子。 顺着房子旁边的一条小路绕到老房子后面，是一块一块开垦出来的平整的土地，土地上面长满了杂草，有一群兔子在上面吃草。老房子左边有一个深坑，里面不断的有泉水涌出来，一根竹子打通中间的结节做成的引水管，一直接到二叔家的水缸里。二叔家房子右边是绿油油的菜园子，里面种着白菜、萝卜、小青菜、葱、大蒜、韭菜、菠菜…… “看，”小梅突然叫了起来，“兔子在吃白菜哩！” 曾卫国跟着小梅跑过去，看见几个大兔子带着一群小兔子在偷吃白菜。 “哇！什么时候有小兔子啦？”小梅高兴地喊起来，“好可爱啊！” “看起来有一个月大了，”曾卫国说，“跑过来吃菜可不是什么好事。” “怎么了？” “菜都吃光了，人吃什么呢？” “是啊！可怎么办呢？” “回去和二叔说一下，做一圈篱笆，把菜园子围起来。” “呼！呼！”小梅一边拍手一边叫着驱赶兔子。 边牧也对着兔子狂叫，一边追赶着。 兔子四散逃命。 “以后这些空地要是种上地瓜，兔子会把地瓜秧都吃光的。”顺着田埂旁边的小路，走到长满了竹子和杂木的林地边上的时候，曾卫国心里想，“恐怕连土下面的地瓜也会刨出来吃掉。” 总不能把所有的地都围起来吧？那得多少人工成本啊？ 在林地与空地之间的草丛里，藏着两个逮黄鼠狼的陷阱，挨个查看一下，什么也没有。 太阳透过茂密的竹子和树木叶子之间的细缝，在地上留下炫目的斑斑点点，好像是猎豹身上的花纹。地面上铺着一层厚厚的由毛竹叶、树叶、杂草枯枝组成的地毯，踩在上面发出枯枝断裂的响声。 杜鹃一长一短的“咕咕咕咕”声，布谷鸟的有间隔“不咕不咕”声，斑鸠的像唱歌似的“咯咯咯”声和红耳鹎“嘁嘁嘁”的惆唱声夹杂着相思鸟的“叽叽喳喳”声在林子里彼此起伏，好像是一曲交响乐，响彻林间，能传到很远很远。 突然，不远处黄苇鳽的“嗷嗷”声像一个孩子在哭泣，接着白鹇又传来像坏人一样“呵呵呵”的假笑声。 “我有点怕！”小梅说，“阴森森的。” “不怕，”曾卫国拉住小梅的一只手说，“咱们到山顶上去看看，我还没上来过呢。” 走出林地，前面是一片低矮的杂木丛，密密麻麻的树枝和缠绕其中的藤蔓档住了去路。 曾卫国用镰刀砍出一条路，拉着小梅穿过了杂木丛。 眼前是一片开阔地，可以看到对面的山，山那边还是山，一眼看不到边。 太阳温暖的照在乏着黄色的脚下的草地上，黄中夹杂着绿色的新芽，轻风吹过山岗，夹带着腻人的清香。 “坐下来休息一下吧。”曾卫国说，“这地方真好，真美！” 小梅躺在草地上，头枕在曾卫国的大腿上。 边牧好像也累了，搭啦着舌头喘着粗气，卧在小梅身边。 曾卫国忍耐不住用手去抚摸小梅的脸，心生怜悯，生下来就长不大，智力永远停在了七岁，没有读过书，没婚姻，没有幸福，没有性…… “哥，”小梅突然说，“我想和你睡觉。” “小军一家回来了，”二婶说，“小军一家在城里呆不下去了。” 小军是二叔的二儿子，从小过继给大叔，和大叔的养女小琴指腹为婚。大叔大婶没有生育，都已经过世了。 曾卫国见到了小军，他媳妇小琴，儿子柱子。 “回家好，好好干，不比打工差。”曾卫国说。 小军以前在城里工地搬砖盖，小琴居民小区扫地干清洁工，柱子在餐馆当厨师，现在疫情过后经济萧条，钱不好赚了。 柱子本来厨师工资五千多，因为迷上了赌博，输了十三万，现在还欠账五万。 一个人在外也父母不放心，硬是拽回来呢！ 如今三十三的人了还没有结婚，连一个女朋友还没有。 “柱子，赌博肯定没有出路，戒了吧，”曾卫国对柱子说，“有时间你研究一下卤兔子的方法，咱们以后靠这个赚钱。” “兔子好像没什么人吃。饭店都没有这个菜。”柱子怀疑道，“能赚钱吗？” “兔子肉属于高蛋白质、低脂肪、低胆固醇的肉类。以干物质计算，兔肉蛋白质含量高达70%，比一般肉类都高，且脂肪和胆固醇含量却低于所有的肉类，特别适合老年人、儿童、孕妇吃。祛病强身、保健养胃、益智美容的功效。”曾卫国说，“之所以吃的人不多，因为加工麻烦，有土醒味。兔子是食草动物，繁殖速度快，基本不需要什么成本。赚钱是肯定的。你要时间研究一下卤兔子肉的方法。” “这个我会，”柱子说，“简单！” “卤出来的东西要色香味俱全，色要金黄发亮，没有土腥味，要香味回肠，吃了还想吃，还要统一一个口味，不能变化太大。” “行。” “现在你就做一个，看看你的手艺。”曾卫国把多余的一个公兔子指给柱子看，“那个，你处理吧。” “我得去镇上买点香料，”柱子说，“家里什么都没有。” “没事，不着急。”曾卫国给柱子一百块钱，“小明去镇上拉豆腐渣的时候你跟车去吧。” “好。” 小军小琴都有手机，曾卫国教两个人刷视频赚广告钱。 柱子杀了一只兔子，小梅心痛的哭了一个上午。 晚上一大家子围在一起吃兔子肉的时候，小梅一口都不肯吃。 “养兔子的目的就是杀了吃的，”曾卫国劝道，“你尝一下，给个意见，以后靠这个赚钱呢！” “是啊，”二叔说，“有什么好心疼的。” 二婶给小梅夹子一块，“别小孩子气，吃！” “我感觉香料味有点重，”曾卫国吃了后说，“是不是放多了？” “我吃挺好的。”二叔说。 “我也感觉重了点。”小琴说，“柱子，你以后少放一点。” “也许是一只兔子吧，多了就好一点。”柱子我。 “你把过程写下来，咱们一起再研究优化一下。”曾卫国说。 “好。” 柱子在笔记本上歪歪扭扭写下了过程： 兔子放血、除去内脏、多余的脂肪、淋巴、腺体。 把洗干净的兔子放清水里加盐泡五小时。 兔子焯水5分钟，放姜、葱、料酒。焯水后洗干净备用。 二十斤兔子香辛料配方：八角50克，肉蔻20克，山奈 20克，小茴香20克，草果20克，桂皮15克，香砂15克，排草10克，甘草10克，丁香5克，香叶5克，千里香10克，碧拔10克，陈皮10克，良姜10克，罗汉果两个，干辣椒10克（MCP1克）。 高汤：筒子骨10斤，母鸡一只，加入清水50斤，放入大葱两根，生姜50克，白酒10克，熬制奶白色，过滤后剩余25斤高汤，待用。 上色：红曲米100克放入锅，加入清水2500克熬出色，然后沥去渣，将红色汁水倒入高汤中调色，待用。 菜籽油2500克，放入锅中练熟，倒入锅中高汤中，待用。 将高汤中加入香辛料，用大火烧开后，改为小火煮一小时，待用 处理好的兔子放入烧开的卤水当中，加入食盐500-600克，白砂糖200克，鸡精250克，味精100克，白酒300克、大葱两根，生姜50克，保持卤水小火微开，卤煮一小时即关火，浸泡10分钟，即可出锅。 “有点复杂啊！”曾卫国看了后说。 “卤一个就简单的做了一下，大批的肯定要按流程做。”柱子说。 “MCP是什么？” “是一种增香剂，吃了会上瘾，名字有点复杂，”柱子翻了翻笔记本说，“叫甲基环戊烯醇酮。” “什么时候咱们卤十只看看。” “嗯，到时候还要买点设备，这里什么都没有。” “嗯，到时候交给你负责。”
