过了八月十五，秋收农忙也到了尽头，人们开始了漫长而清闲的农村生活。 原本，这种日子再好不过，村里人可以蹲坐在街头巷尾和自家门口，手里经常捧着一碗面条或稀饭，对着村子的大小事物讨论天地，丈量四方。 可是这种日子对于刘庸的父亲来说，比起忙碌的时候不曾好过。他早年离异，性格强硬，双腿走路又见现不平，议论讨厌他的人十有八九，人送外号“路不平”。 刘升看着儿子一天天长大，但学习成绩如大雨倾舟，石沉海底，心中异样难受。并且见刘庸和同学朋友玩耍，时长穿衣破烂胸中气顶喉府，可终归下咽。 刘升秉性钢直，是个粗人，且心性弱小，长此以往感到世态炎凉，老天不公！愤世嫉俗的情感渐渐化为无端的愤怒，随即性情大变！ 如此又过一年，村子上的人和刘升再难相处，刘升却根本不在乎，以为这些人庸俗不堪，奸诈狡猾，说人长短视为小人。 而他自己没事就独自一人坐在床头，卷起旱烟安静呼吸，与他交好结伴之人也只一二。 直到有一天，他因为繁琐口舌与二哥刘东升争吵闹翻。刘东升见他蛮不讲理本想教育训斥这个亲弟，但又看他双腿残疾，强压怒火无法发作。 此后，刘升更感觉全天下好人不在，看待问题的眼光变得偏激苛刻，犹不自知。 刘奶奶看在眼里，心中亦不好受。他跟着老三过日子，一方面是因为刘庸，二则从小儿女当中刘升最为善良。 如今回头看，大厦将倾婚姻破裂，漂泊不定意外跌落，上天对人时有不公，但一个行将就木的老太婆又能如何？ 一天，刘奶奶实在看不过去，拄着一根拐棍，一脚将侧门踢开，吓了刘升一跳。 刘升正坐在床头抽烟，门被母亲无端踹开，惊讶莫名，又见母亲似怒还忍的样子，不知所以。 刘奶奶一言不发，内心挣扎难安，终于开口：“儿呀！你该出去走走，这样整天在家窝着，就不怕别人笑话吗？” 刘升释然，说道：“你看我这腿能把路走好吗？再说了我过我自家的，还怕他们说笑？” 刘奶奶的脾气其肯罢手，见说了两句，都被刘升给轻描淡写地顶了回来。骂道：“你个不成器的东西，老娘的话也不听了！” 说着刘奶奶举起拐杖，欲要敲打他两下，谁知年岁已大，着急生气之下两眼一黑，昏死过去。 刘升大惊失色，赶忙将母亲扶上床去，从那以后，刘奶奶腿脚变得缓慢，再难操心家里的任何事物。 刘奶奶的衰弱，无疑给刘升父子的生活带来了更大冲击。 而与此同时，一张小学升初中的通知单也如约而至，刘庸要上中学了。 刘庸虽然没有好好读书，但也知道升学考试的重要。功夫不负有心人，他的成绩不算太好，上一中绰绰有余。 但他拿着通知书去学校报到的时候，时至下午两点。由于升学原因，负责报到面试的教导处主任应酬不断，他本人又不节制。 当刘庸来到办公室门口时，只见一人脸色通红的站在那里，刘庸上前询问：“请问，是在这里报到吗？” 谁知那人醉的不分你我，大声喝道：“你算什么东西！滚出去！” 刘庸刚开始吓了一跳，随后内心之中翻江倒海，怒不可遏。 半晌，他扬起手来将入学通知书撕的粉碎，愤愤离开。心中想到，如此老师怎能教书育人，难道这世上真如父亲所说卑险丑恶？ 看着刘庸撕碎通知书，教导处主任才偶然清醒一点，但头脑昏沉想要开口却张嘴无言。 回到家里，刘庸也不多说，只对刘升说自己觉得一中不好，要上二中。 此间二中有一个顺口溜“二中二中大门朝东，学习不中打架成风。” 说归说，毕竟是个学校，刘升也没有意见。 刘庸最终来到了二中，开始了住校生活，虽然离家不远，但学校奉行军事化管理，吃住都在学校，只有星期天回家。 新的教室，新的课程，新的同学，刘庸坐在教室环顾着四周墙上的伟人画像。 学生对二中的评价并不是空穴来风，所谓近朱者赤，近墨者黑。入学没几天，刘庸就被同学蛊惑翻墙出去打电脑游戏了。 2002年，传奇游戏风靡全国，电脑又未普及，一时网吧兴起，坐无缺席。 中国，求知者朝闻夕死。传承了几千年的求学之风，竟顷刻瓦解消散在校园之内。 相比同学们的沉迷无度，刘庸则是急不可耐，只能望梅止渴般的站在旁边观看，因为他没有足够多的零花钱。也正因如此，他才少了一些迷恋。 刘庸这般作为，学业可想而知，一次试考排位，他就坐在了最后倒数第二排。当时，一般都是学习成绩最差的才坐到最后，按名次排位，个头实在太低才往前排位。 坐在刘庸后面的是个留级生，个头已经一米七多，比他高了半头不止，外号铁蛋。 铁蛋上课从来不听，交头接耳嘻嘻哈哈，无论老师怎么责罚都无济于事，几乎是被放弃的学生。 刘庸坐在他的前面，也算倒霉，铁蛋根据名字给他取外号“刘罗锅”，不论上课下课都是叫喊不停，直到刘庸忍无可忍。 一天刚刚下课，刘庸就拍案而起，指着铁蛋威胁道：“以后上课不准喊我踢我凳子，不然你试试？” 铁蛋站起身来，低头俯视他，笑着说：“给你脸了？刘罗锅！” 刘庸听见“刘罗锅”三个字大怒，一把揪住铁蛋衣领，目露凶光。 这一抓不当紧，铁蛋平时都是欺负别人，被人揪住衣领还是头一次，心中也莫名愤怒，抬手就是一拳打在刘庸脸上。 刘庸吃痛，更加凶狠，只见对方个子太高，他跳到桌子上，不管不顾飞起一脚，将铁蛋踹翻在教室墙角。 铁蛋两眼一眯，成一条线，表情狰狞站起身来。被一个小不点欺负，那还怎么在学校里混。 刘庸未来的急反应，正面挨了一拳，两眼一黑不省人事。 再次醒来，他发现正躺在医院的病床上，到处都那么洁白干净，床也比家里的硬床舒服。 他看见父亲刘升双眼血红的在床头走来走去，两只拳头握得咯咯直响。
