上回说到刘邦在邯郸，终于等回了樊哙、陈平等人的捷报，陈平报捷道：“梁王彭越已经被执，被廷尉王恬开用槛车羁押到东都洛阳，已经对他具案了。”刘邦在中军振奋地拍案而起，叫道：“好，终于去了朕心头之病矣。”樊哙又报道：“臣等收得梁国之兵一万余众，他们在栾布和扈辄的率领下，已经到了邯郸助阵，如果皇上有需要，还可以再去梁地调兵。”刘邦大笑道：“如此一来，剪除陈豨的机会就到了，这一年多来的反复用兵就没有白费，传朕诏令，明日拂晓造饭，令众将士饱餐一顿，攻袭东垣，一举夺得东垣城！”
刘邦即点起樊哙、周勃、郦商正面进攻东垣城南门；薛欧、王吸猛攻东门；元顷、高邑攻西门；赵午、孟舒攻北门。刘邦一声号令，汉军倾力而出，以碾压之势，对东垣城发起雷霆一击。这时候，死守城中的陈豨，率部将拼死抵抗，但是，渐渐地他发现这一回他可支撑不了了，便下令部将程纵死守城邑，自己率部将陈武、张春、解福等选择了汉军攻势最弱的北门突围，没过多久，陈豨率部突出重围往西北遁逃去了，就这样，东垣城在汉军合围猛攻之下，落入汉军之手。
汉军占据东垣城，刘邦下令打扫战场，清点叛军俘虏，下令道：“所有叛军能举报上一回骂战中领头叫骂者有奖，否则全部诛杀！”这一来可就热闹了，人性就立刻暴露无遗，叛军争着互相举报，没过多久，就将最高领骂程纵等数人供了出来。叛军自发地冲入俘虏群中，将已经脱去将军甲胄，化装成为普通士兵的将军程纵揪了出来，并动手五花大绑起来。眼见现场将要失控，刘邦立刻下令樊哙、周勃亲去弹压，这才控制了局面，将程纵押来去见刘邦。
刘邦见了程纵，哈哈大笑道：“上一回那个有才的领骂总算大驾莅临了，你做得颇有辞令，不错，朕很欣赏你。”程纵一见，已经是被吓得魂魄离了窍，匍匐在地，哀叫：“皇上饶了小的狗命吧，小人只是骂一下你，那也骂不死人的，小可其实上阵从来就没有为陈豨卖力过。”刘邦戏谑道：“是吗？看来朕真不能杀你啊？你口才那么好，怎么现在才发挥出来呢？朕可是听说过，善于骂人的舌头都长得很长，你张开口，让朕瞅瞅，是不是那么回事儿？”程纵一听，有些发愣，刘邦鼻子冷哼一声，质问道：“怎么？你不想活了是吧？”程纵一听，急忙张大嘴巴，吐出舌头来。
就在这一瞬间，只见薛欧身影一晃，快如紫燕穿帘，已经到了程纵身前，只听得一声震天惨叫，程纵双手已是死死抠住嘴巴，满嘴是血，再也说不了话了，只能发出“呜呜”的哀嚎。再看，薛欧手中不知道什么时候，多了一把牛耳尖刀，刀尖上挑起半截舌头，场面极是吓人。刘邦站起来怒吼道：“朕宁可赦免对战之人，也绝不能赦免你这恶毒领骂的叛贼，朕宁愿身上让你欧打一顿，也不愿意心头流血，你知道骂人之痛了。月前在东垣城上，你这叛贼，意气洋洋，领骂万人，专挑朕的痛处下手，朕当时中心如煎，誓言于天，绝不会放过你。但是，朕不会杀你，要么你自己去死，要么朕就你将这能骂的恶贼留下来现世。”
程纵已经痛得满地打滚，惨叫声震动屋瓦，听得刘邦一声怒斥：“你是自己走？还是留下来陪这数十个领骂的一起伏诛？”程纵虽然是生不如死，但还是畏惧被杀，便趴在地上，“梆梆”地震响叩头，“呜呜”地谢恩，然后自己疯狂地退出堂外亡命去了。刘邦这时候下令：“将这些领骂的叛贼都就地正法，以儆效尤！”一声号令，众虎贲军在王吸、赵午的率领下，将那些哀嚎不已的数十个陈豨的士卒推了出去，片刻斩首讫了来报。
就在刘邦攻克东垣，休兵三日，摆起庆功酒的欢庆时刻，进攻常山的主帅灌婴，特遣傅宽来报：“臣据派出的细作探得的消息，陈豨逃出东垣以后，立刻使人求救匈奴，大单于冒顿又有变卦，现在臣听说他在突然派援兵暗中驰援在常山的韩王信的同时，还派右贤王曼丘臣驰援陈豨，匈奴铁骑已经到了陈豨屯驻的上谷郡沮阳县，只是还没证实，请陛下速速早作筹谋预案。”刘邦听了大惊，问道：“陈豨未曾落网，军情又突发剧变，这可如何是好？”陈平献策到：“只要匈奴插手，我军就不得冒然行动，要不然后果会不可预料，臣看不如派遣一只兵马，试探性的进攻一下陈豨，再看看实力，和以前一比较就知道匈奴有没有暗中派兵助阵了，另一方面，上谷郡是燕地，应该通知燕王卢绾亲自配合军争行动。”
于是，刘邦点将将军元顷、高邑率本部万人北上追击陈豨，行到恒山郡南行唐县的时候，已经追上了陈豨的部将陈武，汉军立即发动袭击。一切果然如灌婴所报，突然之间，大队铁骑突然出现在陈武军中，有如铁流滚滚杀来，一时间，将汉军军阵撕裂，简直是快如闪电一样，大队的汉军措手不已，高邑、元顷仓皇南逃，一直溃败到了东垣远郊，天幸得陈平早作预案，樊哙、周勃等汉军主力以逸待劳，已经埋伏好了，突然杀出，打了一个漂亮的伏击战，这才换回败局，使陈豨和匈奴联军退去。
刘邦闻得败信，一时间又是沮丧，又是庆幸不已，下令清点人数，发现元顷、高邑所率的韩信旧部已经折损过半，赶紧下令：“陈豨这一支军队，虽然是穿的赵军服色，但是战力和前些日子已经完全不同，断定他们就是穿着赵军服色化了装的匈奴兵。传朕的命令，我军暂时屯戍东垣不战，等弄清楚匈奴的具体情况以后再行决定。”陈平进谏道：“陛下，现在我们和匈奴的局势很是复杂，也很是微妙，一方面我们已经和冒顿和亲，冒顿也做了陛下的子婿，所以他也从来没有公开地助战叛军。另一方面，冒顿其实心有不甘，一直都在暗地里支持陈豨和韩王信作乱，在这样的局势之下，我们很是被动和尴尬。陛下你再派使臣过去匈奴刺探，未免不妥，说不定结果是适得其反，臣以为不如用一个曲线迂回的策略，让燕王派人去匈奴，弄清是什么情况以后来报陛下，我们再行决定，这样间接地行动才是最为妥当的做法。”刘邦道：“陈平言之有理，那就请傅宽立刻回常山，通知灌婴不得冒然行动，静观局势，严守不战，等后面再协调统一。立刻使郦商去蓟县，奉诏书宣召燕王卢绾亲自备战，听候圣命后夹击陈豨，一举平叛。”郦商自去燕地去了。
郦商到了燕京蓟县，对燕王卢绾陈明来意，呈上皇帝的诏令，卢绾细看，刘邦的意思是，现在平定陈豨的战场上，情况十分复杂，据灌婴得到的线报，匈奴可能又暗中插手帮助陈豨。因为有了和亲那回事儿，匈奴大单于冒顿名义上做了皇帝的子婿，所以，皇帝不便再派使者去刺探，就想到了义弟你，你赶紧派一个得力的人选，去那匈奴机灵地打探到匈奴和陈豨的叛军到底是什么情况，然后火速报与朕知道，朕再做筹策。由于战况十分紧急，所以请你务必赶紧去办，越快越好。卢绾看完，不敢懈怠，立刻找来部将张胜授命。
再说这个张胜，自幼就在汉胡之间走动贸易，能说胡语，了习胡俗，娶了胡女为妻，是个再也没有比他更恰当的人选。张胜受了卢绾之命，赶紧往西赶往冒顿所住的霍人城。他受了卢绾所托，就说是燕王仰慕大单于威名，前来问候，燕国要求和匈奴之间永结睦邻云云。张胜是个生意人出身，善于见人说人话，见鬼说鬼话，将卢绾的话打成了腹稿，烂熟于心，自觉得应对有余，丝毫就不费力，信心满满。
张胜一路行来，到了霍人，并没有见到冒顿本人，心下正为自己一肚子好话没去说而可惜呢，可巧来接待自己的人，竟然是昔日故人，故燕王臧荼之子臧衍。臧衍见了昔日故人，又是中原来的乡党，自然是欣喜异常，拍肩拥抱，互道寒暄之后，道：“大单于陪赵元公主田猎散心去了，一时回不来，你就耐心等着，由我来接待你就是了。”张胜见了臧衍面色红润，衣冠光鲜，不由得感叹起来：“原以为故人在穷寒之地，又被贬谪，不胜潦倒，如今看来不是这么回事儿，这真是出人意料之外啊。”臧衍笑道：“大单于以夏后氏苗裔自居，喜好中原礼仪，待人接物有周天子之风，我在这儿身居官职，匹配胡女为妻，和中原没有什么两样，说实话，皇帝灭我之国，杀我王父，恩怨不可得说，但对于我说不定也是因祸得福啊。说起出人意料之外，我看你来就是······。”