次日，太子刘盈进了薄夫人的宣德宫，薄夫人和王子刘恒远远来迎，太子急忙下车辇，恭谨回礼，被她两个引到父皇的寝宫，太子这一回才得以见到了久违了的父皇刘邦，太子见到父皇一脸病容，形容枯槁，突然想起了以前在乡下自己和父皇许多的暖心旧事儿。那时候，自己一家子虽然是布衣老百姓，但是，许多的其乐融融的亲情，是现在深宫互防的帝王之家所没有的。那时候，爹是小吏泗上亭长，娘是下地薅草的农妇，记得那一次暮春，那时还叫刘季，从来都是讨厌劳作的父亲，从乡里下班回家，兴致勃发，用一担箩筐，一头挑自己，另一头是自己姐姐鲁元公主刘乐，后面是荷锄头的娘亲吕雉，那时候，谁也没有见人争死活的帝王家心计，更多的是乡村人的惬意。
娘手里顺手采了一大把红艳艳的覆盆子树莓，用头上的遮蔽烈日的帽笠兜着，就这样，一家子戴月走在陇上，在暮鸟归飞，和牛羊回栏时回到温馨的家。然而这一切都成了逝去的回忆，现在的一家人的关系早就危机四伏，没有一丝的亲近和亲情，更多的是赤裸裸人的原始本性。想到这儿，太子颜面悲戚，连哭也不敢放开了，道：“爹，孩儿来了，你还好吗？”刘邦怔怔地看了他一眼，然后，无情地回道：“叫朕父皇，你连起码规矩都不知道吗？太傅和少傅没教你？”太子陡然间感到一股恐怖的杀机，心中充满了无限的悲凉，惆怅地急忙改口道：“父皇······”
“朕这些日子身体不适，旧伤复发，心胸刺痛，太医们一直在调治，也没有起色，后来，有一个民间高隐来谒见朕，献上一个秘方，说是吃啥补啥，只要弄到属龙的十个小儿的心肝，煎熬做药饵，吃了就好了，你身为太子，就赶紧去帮朕办妥了。”
太子一听，一瞬间就吓蒙懵了，一时不知如何回答，只是楞在那儿，等得刘邦不耐烦了，道：“你是怎么了？是不愿意去办？还是没能力去办？”
太子终于回过神来，道：“父皇，十个小儿就是十家人，是国家的未来，父皇不能这么办。”
“那照你这么说来，你老子我不是唯一的？难道你还要朕去死吗？朕能拥有海内万里河山，龙体不值十个小儿吗？”
“父皇，孩儿当然不是这个意思，只是这么做实在是不能······”
刘邦猛地站了起来，狠狠地看了太子一眼，正要说话，王子刘恒上前道：“父皇，假如这么做真的有用，孩儿生肖属龙，我愿意用自己的心肝换取父皇的安泰，只要父皇龙体安泰，则汉家社稷稳固万年，孩儿也就值了。”
太子被眼前突发的情况又震住了，呐呐地道：“王弟，你这是······？”
刘邦审视他俩良久，一声长叹道：“实际上这都是没有的事儿，就看出来你这个太子就是个烂忠厚没用的人，今天你先回宫吧，朕今天移驾长乐宫，你明天再来长乐宫见朕。”也不管太子愿不愿意，刘邦让刘恒送客，太子没有办法，也百口莫辩，只得烦闷欲绝离开了宣德宫。太子回到东宫，早就有商山四皓和吕后接着，他们一见太子那一脸生无可恋的表情，每一个人都预感到了事情的不妙。虽不敢问，也不想问，但矛盾是回避不了的，东园公还是开口道：“太子今天头一天去伺候皇上，怎么回来得这么早？”谁知太子听了放声大哭，接下来就把自己的遭遇说了一遍，自怨自艾道：“都是我不会说话，惹得父皇生气······”吕后听到这儿，冷酷地训诫道：“我儿不要自责，今天不怪你，今天你怎么说也是这个结果，你同意帮你父皇去找十个属龙的小儿，你就是暴戾无德，不同意，你就是烂忠厚没用，你父皇这是在找茬，你横竖都不得好，他意在急于废立太子。”
太子沉闷地点头，道：“只有父皇他开心乐意，我不做这个太子也好······”话还没说完，听得吕后一声尖利声怒吼起来：“混账没出息的东西，你真是烂泥扶不上墙······”一边的商山四皓赶紧过来劝慰，闹哄哄乱作一团，夏黄公拱手道：“太子千万不能轻言放弃，办法我们有，你明天去只是少说话，少表态，有事回来商量就成了。”太子到了这一步，自己深切地感到这自己分明就不是自己的了，哪儿还能再说话，看了母亲吕后孤苦的眼神，只得点点头表示一切都听他们的。
太子到了长乐宫拜谒父皇，发现父皇状态很不错，本来心中不快，但还是感到很欣慰。就在这时候，太仆夏侯婴来报：“长沙国在京联络将军，万户侯梅鋗求见皇帝。”刘邦便诏令他觐见，让太子侍立左右，意思很明显，大考还没有结束，这辅政这堂主课，相当于驾考科目二，不行的话，后面前面都是白瞎。梅鋗入见，拜舞在丹陛之下，朗声道：“臣本倭人，携妻子五十铃妃来从皇上建功立业，幸得封万户侯，然而，三个月前，天意造化，臣倭国故土的来人寻臣夫妇到了长安，道是我国国王敕令臣回归故乡，大海船已经停泊在齐地琅琊港口里专候了。原因是臣妻本是国王女王之女，女王思念女儿，而我们又数十年没回去，也没一个音信，所以女王和父皇，举全国之力，不惜一切代价，用熟悉海况的海客来神州找寻臣两口子，天可怜见，他们历尽千辛万苦才找到我们。臣妻得了消息，痛哭一场，不由得思念起故乡亲人来，臣也不敢抗命，日夜难眠，经过多次心里搏斗，最后决定只得放弃中土富贵，还有皇上日月照临的大恩。
只是皇上近来国事太忙，龙体欠安，所以，臣两口子只得报与典客刘泽大将军，刘泽能以决断是不是容臣夫妇回归故国，又见不了皇上，旷日没有回音，就这么一直拖了下来。臣两口子不忍不顾皇上恩德，不舍汉家知遇，心里寻思这一去大海中鲸涛万仞，每一次渡海来神州都是看天存亡，九死一生，臣怕再也见不着陛下了，一直苦苦寻机会不肯离去。一直到臣妻子找到戚夫人，经过不懈努力，今天才得以觐见皇上，禀告拜辞，请皇上念及旧日我夫妇苦劳，放归骸骨回故乡倭国。”
刘邦一听来了兴趣，道：“朕早就听说你两口子是倭人，只是说说而已，没想到啊，那东海波涛灏灏，碧水淼淼，还真的一如《山海经》里说的有蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山，还有扶桑外国？”五十铃妃趋前答道：“皇上，臣的国不过是神州大陆的尾余，是些海岛剩山，偏僻于神州外郡乐浪之外，不足为道也，其余都是传说。”这一自嘲逗刘邦可开心了，梅鋗赶紧吹捧道：“天下为大，我们天朝号为四方中土，非我其余的是东夷西戎，南番北狄，还有一个放野了的同种兄弟匈奴叫他胡人，这垂衣裳而教化的中原就是四方领袖啊，而陛下你就是中原之主，承三皇五帝，接始皇帝国祚，这大国皇帝就是如天地一般的大方之家。”
刘邦顿时豪气冲天，让他们带飘了，慷慨道：“你们是沧海客，来到我们中原建功立业，朕论功封你们为万户侯，但这一回去就等于放弃了侯爵的位子，那怎么办？你们要什么？只管说，你们说得好，朕中大之土的皇帝，神州人主，没有不答应你们的。”梅鋗回道：“臣等不敢有大的贪的富贵之求，还是请陛下依照昔日始得天下，汉殿论功的时候我们的约定来办。”