牛棒子捧着罐子喝了一口野菜汤，用袖子擦了擦嘴。
“当然是绑他们家当家的了，他们家当家的叫袁弘德……。”
把袁弘德的情况说了。
这人一边听一边频频点头。
“就是说他最近都在帮着官府做事，身边一直有人跟着？”这人问，“不好得手吧？”
牛棒子：“那就绑他家闺女。”
这人要变脸，“呸，哄老子玩呢？”
“可不敢哄好汉，我说的都是真的，这袁家毛病多，跟别人家不一样，别人家都是稀罕儿子，他们家就稀罕闺女，把个闺女惯得跟祖宗似的，
尤其他们家最小的那个闺女，惯得没个样，穿金戴银的，刚买的首饰，戴一会就丢了，她娘就说说都不让说，
还花了银子送去读书，一年的束脩都赶上俺几亩地的收成。”
这人舔舔嘴唇。
上头的人见他总不上去，探头往里头看。
他知道现在不是说话的时候，得把外头看守的人换了才好说话。
给牛棒子使了个眼色：“快吃，吃好了吗？”
恶声恶气。
等牛棒子咕嘟咕嘟把野菜汤喝完，提着篮子走了。
牛棒子打了个饱嗝，坐到地窖的一角。
这事就差不多成了。
人不为己天诛地灭，他不想死，反正袁家有钱，这些人又不杀人，只是要钱。
牛棒子替自己辩解着。
有一种人就是这样，无论做什么事，都能替自己找到完美的借口。
袁明珠还在跟她的琴奋斗着，如今已经能弹出完整的曲调了，不似一开始，比弹棉花都不如。
任依依领着丫头端着小食进来。
“二妹妹弹得真好听，洗洗手先吃点东西。”
两家已经正式下聘，结亲的流程在有条不紊的进行着。
她从最开始不好意思见袁家的人，如今已经能从容应对了。
铁官府那边，少夫人听说驿丞府定亲的对象换了袁家三郎，也是十分惊愕：“怎么回事？袁家四郎怎么了？”
以为是袁季驹有什么问题，两家才换了人选。
当日跟着去过袁家的任家婶子附到她的耳边：“两个人在城里书肆里见过一回，宸爷家依姐儿十分喜欢他那一笔字……。”
少夫人想起来当日依姐儿还找过冶铁的书，袁家三郎入了莫先生的眼，就是因为那本冶铁的书是他誊抄的。
这样一想，就想通了。
“宸爷夫妻俩都看上的四郎，袁家四郎也是真俊俏，搁我我也这么选。”
少夫人笑，觉得让她选也这么选。
说：“还得劳烦婶子去探探袁家的口风。”
任家婶子拍拍胸口：“包在我身上，我上回就打听过了，他们家四郎还没有定亲，说是之前有几家准备跟他们家三郎说呢，
你说这事多悬，差一点亲事就定了，也是那几家没福气，看着人家出事就反悔不想结亲了，结果人家不光没事了还中了秀才，再想攀亲人家不愿意了，也是该就的缘分。”
两人说着这事，又提起袁家的大姐儿。
“要人才又人才，品性也好，就是碰上那么一家混蛋玩意。”
少夫人：“婚姻这事不好说，还是缘分没到，要我说这也是因祸得福，要真是嫁到这样一户人家，以后有的苦头吃，也不知道哪家的闺女前世不修德，嫁给那种人家。”
啧啧摇头。
任家婶子是驿丞府委托的媒人，替两家的亲事跑腿。