城主夫人梅氏一夜未眠。
天还未亮时，梅家人便找上门来，来的是她娘家的嫂子。说是侄子冬青不见了，他本该在未时下值回家的。
梅氏焦急的在屋子里走来走去，被梅夫人的啼哭弄得心烦意乱。
“城主可回来了？”她再一次开口问道。
丫鬟摇了摇头。“城主去了军营，一时半会儿怕是回不来！”
得知妹夫去了城外，梅夫人又开始哭起来。“小姑，这可如何是好啊！冬青可是咱们梅家的独苗，他要是有个什么三长两短，可叫我怎么活啊！”
梅氏耐着性子安慰道：“说不定是喝醉了酒，歇在了哨所，大嫂不必太过担心。”
“可是，派去哨所的人回来说，他不在那里。你说，他会不会是遭遇了什么不测？”梅夫人一边擦着眼泪一边说道。“我听说，最近有山匪出没......”
“大嫂，您别自个儿吓自个儿！”梅氏心里一惊，脑海里闪过某个念头却快到没能抓住。“兴城向来太平，哪里就有山匪了......”
“可是......”
不等梅夫人把话说完，梅氏便打断了她的话。“城主那边，我已命人去送了信儿，他会帮着找人的。”
梅夫人见小姑子面色略有不快，这才后知后觉的察觉到自己的言行有什么不妥之处。“是，是我太过着急了......”
梅氏见她歇了泪，脸色稍霁。“冬青是个机灵的，吉人自有天相。我这边还有一大摊子的事儿等着处理，就不留大嫂在府上用膳了。”
这便是下了逐客令。
梅夫人不敢将小姑子得罪狠了，识趣的起身告辞。
待梅夫人离开之后，梅氏便唤来丫鬟，仔细的问了一遍。为了安抚百姓，哨所和村庄被屠戮的事儿还瞒着，她也是刚得到消息。
身为城主夫人，她当然知道事情的严重性。什么话该说，什么不该说，她很清楚。故而，方才不管梅夫人如何的哭求，她都没有透露半个字。
“冬青不可能是内奸。”梅氏肯定的说道。她没有儿子，一直将这个侄子当成是自己的儿子般看待，如何会不清楚他的为人？
冬青是吊儿郎当了一些，但本性并不坏。况且，他还是城主的侄子，与外人勾结谋求兴城对他根本没有任何好处。
可是，冬青又去了哪里呢？
他那么聪明的一个人，如何不知道他的失踪会引起各方的猜忌？
*
被人惦记的冬青，此刻却趴在一堆枯树叶里，死死地盯着山谷里的动静。
他是哨所的一名哨兵，勘察对他来说做起来得心应手。
早在悬崖下方传来声响时他便察觉出了不对劲，于是趁着去茅房的机会，悄悄地爬上树藏了起来。果然没多大会儿，就瞧见几个人高马大的汉子偷偷地摸进了哨所。
他的那些同伴不知是何缘故，一个个身体虚软，看到敌人袭来，竟是连刀都提不起。就这样，他眼睁睁的看着自己的同胞被那些野蛮的西戎人斩杀殆尽。
不仅如此，他还看到昔日的上峰竟对着那些西戎人点头哈腰，一副走狗的模样！