在缓慢的拓展之中，虚空探测船队在越来越多的世界中发现了非常少量的智慧生物留下的痕迹——例如在一个普通的生态圈中存在着大范围的“辐射”或者“环境中异类物质背景含量”差异，或者是某些星球上较为明确的、可以被观察到的非自然大陆变化，甚至部分星球甚至是行星系的不自然运转——很显然这里很有可能存在过高等文明，它们（？）自身曾经影响过生态圈、塑造过天地、甚至已经可以改变行星甚至恒星原本的轨迹，而要做到最后一点所需要的能量已经超乎想象，要想影响单一行星系内的恒星轨道，其文明除非能够使用暗物质、暗能量或者真空零点能，否则它们的势力范围就必须远大于一个行星系才能筹集到如此多的能量。
然而这些或许曾经强盛一时的文明都消失了，程度高到文明本身都没有留下哪怕一点点曾经的造物，就像是整个文明整体被当做一个数据包或者文件夹然后被删除掉一般——无一例外，一开始这曾经让包括卡文瑞尔等人在内的所有学者感到困惑——即使是存在着数十上百倍的信息基础演化速度，即时间流速差异的情况下，帝国舰队与之接触的年代差异按理说也不应该超过千万年——对于那些足以跋涉深空的文明而言，哪怕不能维持千万年的运行，能存在千万年的物体，至少是大型设备应该多多少少会有留存才对——一个由防腐金属制成的大铁坨子从完好到被完全锈蚀损坏还需要十好几万年，这种程度的时间影响不足以使得这些层面的文明的造物直接无迹可查。
不过这其中也并非完全没有可以追根溯源的线索，在某个宇宙之中，根据天体畸变的轨迹而演算出的影响体理论轨道上，探测船队发现了及其微弱的空间稳定程度下降情况，而这样没有由来的信息由稳定向不稳定急剧变化，则指明了这里曾经可能出现过——死潮污染。
而很快，更加惊悚的发现就令维多维尔等人惊出一身的光圈，在某颗星球曾经被塑造过的巨大地盘上，探测舰队发现了一个类似于“仪式”的环境的中央位置，出现了一个巨大的腐化痕迹——尽管崩落的泥土和岩石已经使得那个“图腾”异常模糊，但是在强大的演算处理能力之下，那个符号的真身很快便被还原了出来——它的主体部分如果只看外源线条的话就像一只有棱有角的硕大眼睛，在“眼角”两边各存在着一块面积略小，看起来有点像是月牙的凹痕，而“眼睛”的瞳孔之处则解析出了一个谁都不愿意面对的符号——Σ。
这个“图腾”的遗迹现身使得星明帝国的所有人都瞬间明白了为什么千百年来帝国的殖民宇宙要么就是全新的、要么就根本没有任何文明幸存下来，而流亡纪年时期，帝国高层的数次临近失控、死潮污染所导致的大规模瘟疫、还有理论上早已应该被净化但却一直在腐蚀方舟外壳的死潮污染都能被解释清楚了——Σ很有可能比帝国曾经的设想还要强大的多，它的影响力早已贯穿了虚空中的多元宇宙，而在那个文明被某种不可抵挡的死潮污染彻底腐化之后，它的大部分影响力也化作了腐化的感染传播载体。在它的影响力笼罩之下、与Σ文明存在微弱关联的文明全都以这种方式被死潮污染并解体消失了，而流亡过程中帝国的数次异动，恐怕也与此脱不了干系，如果不是晶能旋涡的及时出现，恐怕星明文明早就消失在漫漫虚空之中了。
后怕、恐惧逐渐成为了愤怒，但是愤怒很多时候是最没有用处的情绪——在帝国真的打算去探明这个给自己和周遭的一切带来毁灭的超级文明时，文明自身的内部却出现了数次危险的死潮之门侵袭，即使有宇宙基准稳定锚的压制，那些死潮之门还是造成了一个又一个宇宙的毁灭，而在最严重的一次污染爆发之中，四座规模远大于第一次和第二次记录的大门同时出现并直接污染了十几个世界，就连宇宙基准稳定锚的末日命令都失去了执行力量，大门之间会产生“共鸣污染”的现象也由此被记录下来，那次污染的规模远远超出了帝国所能控制的极限，在直接损失了可能是十七位数的帝国成员以及后续损失三成以上的舰队之后，维多维尔和卡洛斯特不得不下令停止对其内部进行军事行动——而这还是在准备完全之下仅仅尝试了两次行动的结果。在极其强大的污染碾压之下，所有直接的一次隔离手段都失效了——包括强化过的晶能护盾在内，死潮污染在摧毁了舰队之后强行突破了网络防火墙并感染了大片的“洁净区”。到最后，帝国残存舰队不得不直接从虚空中附加秩序场强行动手击碎了那些受到严重的污染的世界的世界屏障，这才使得污染的扩散势头被最终控制。
在这其中，越来越多的仅仅使用晶能的话，其限制问题也开始被一条条暴露出来——死潮无孔不入，即使晶能护盾再强，在强大的污染区域之中作战的话，那些诡异的信息自毁现象也能绕过晶能护盾渗透过来，即使帝国舰队的硬件条件可以应对这样的问题，但是卡洛斯特等人都明白一件事：在这些情况下硬件层面上的损毁很有可能是许多弹性事件被污染之后不断产生作用的结果，说的简单一些，就是在氛围不断糟糕下去的情况之下，在糟糕的氛围之中运行的舰队出状况那是迟早，并且是必然发生的。
在单方面技术领域确实的情况之下，两大技术领域成果并行运作的日程开始被逐渐提起，然而这本就已是曾经为了两方都能取得长足发展而被刻意分开的两条道路要是想要在已经开始取得了一些发展成果之后在忽然要求某种程度的融合或者说能共同工作……又谈何容易呢？更不要说，在相当长的时间里，进行相关的奥术技术验证与材料相关领域还都是一片空白。
复兴纪年12054年。
“按照您与维斯瑞凡陛下的命令与实际情况综合考虑之后，联合舰队编组方式初步认证完成，进入最高复审阶段。”喜欢星明帝国请大家收藏：(www.zeyuxuan.cc)星明帝国泽雨轩小说网更新速度最快。
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