“没有想到山越贼的势力竟然这么大…几乎伸到桂阳郡的地头！”
看完令书的赵范心沉三分，一旁的戏忠道：“公子，从信中的消息来看，这些山越贼多为江南郡地的豪族势力，按说不应该行贼…”
不成想此话未落，王维引着小奴端茶进来，顺带接腔戏忠的话头。
“戏先生所言差矣，此地情况不比中州地界！”
“哦？”
戏忠声出疑惑，王维令小奴放下茶盏后，坐在旁边冲赵范、戏忠二人说：“赵大人，戏先生，这荆南、荆东地阔，扬州西南走大江通连，各郡县相距少则百里，多则数百里，在这种地幅情况下，灾乱流民四出，如果靠官家镇压剿灭，怕是什么都晚了，所以不少郡县村落的豪族大家私自征聚流民，以成部曲私兵，久而久之，这些豪族就开始仗着武力来肆意劫掠其它郡县，眼下，整个荆东至扬州建业南向这近千里的地幅上，大大小小的宗族豪强势力就有上百家，其中最为有名的当属严虎、潘临、费栈、金奇、祖郎几人，他们麾下聚得青壮兵卒少则七八千，多达一两万…”
“竟然有这等实力！”
赵范直接惊蛰：“如果那百十个大小宗族豪强联合闹事，岂不是比张角的黄巾贼还要厉害？”
“绝无可能！”
王维又说：“这些宗族豪强虽然平日里相安无事，各守自己的地界，但是私下里他们也会因为粮草钱帛等事而内斗，若有外力来袭，才算勉强合盟对外…”
“原来如此！！”
赵范、戏忠清楚山越贼的情况后，王维道：“大人，若想平复山越贼，依照当下的态势，大人想要短时间剿灭山越贼倒也不可能！”
“王县令，你想说什么，就直接言语，某要拖拉！”
由于赵范也算混迹地方官场许久，那点眼力价还是有的，他一声直言，王维有些尴尬的笑笑：“大人，实不相瞒，下官还是想请大人代为书信一封，交付长沙郡太守，若长沙郡太守无回，那下官就可以听从大人您的荆南号令，行防抵挡山越，不说剿灭，只要能保得寒冬安稳便足矣！”
听出王维不愿受制地方官压规矩的意思后，赵范皱眉思量片刻，然后与戏忠低声几句，王维也是聪明人，赶紧开口告退。
没了外人搅扰，赵范道：“戏老哥，这算是个意外，本来我只打算看看荆中江陵府南向诸郡县的官员态度，没成想这湘潭县竟然受掌于长沙郡，如果按照王维的意思那么做，我这算不算向长沙郡太守下战书？与他决立？”
“公子，独守荆南二郡与威散荆中北入，你选那条路？”
戏忠不应反问，赵范犹豫片刻，笑声：“懂了！”
半个时辰后，赵范与戏忠重新起行，至于荆南监察使代湘潭县县令王维出令长沙郡太守的书信也留下，任凭王维行事所用。
长沙郡。由于前任太守畏战逃离，使得长沙郡近来政令无通，各府各司各县自行其事，府衙中，原本是巴丘县令的韩玄因为义军四野出战，巴丘县遭破，民散逃离，便躲祸在此，眼下区星又派人请要粮草，城中的官员皆无计略，韩玄考虑后，道：“区星打着义军旗号，又有数万兵勇，若不给，怕是之前城破的情形会再度重现！”
听到这话，主薄、笔吏等官员急声：“韩大人，可是长沙城中的粮草已经不济…若是再给区星分出部分，怕是这个寒冬就要生灾了！”
面对众人的说辞，韩玄皱眉不定，这时府衙小吏再度来报：“诸位大人，区星又派人来催粮了…他的手下扬言，如果明日午时之前还见不得粮草，他就自己进城来取！”