走了许久，沿途终于碰上一个老伯带着孙子走在路上，沈云卿翻身下马上前问话：
“老伯，向你打听件事。”
“听你的口音，是外乡来的吧。”
“在下是江东人氏，向老伯问件事。”
“什么事呀，你问吧。”
“老伯知不知道，这太河乡谁家的地最多？”
“你问地呀，你是要买地。”
“对，在下想在此地买些地。”
“哦，从这里往东走二十五里地，有个泰和山，泰和山下有一个孟家庄，孟家庄的庄主孟曾泽是咱们乡最大的地主，这了就属他的地最多，你要买地可以去找孟庄主买地。”
“多谢老伯。”
“不用谢，此去孟家庄路不太好走，你们要当心。”
“多谢老伯提醒。”
问过路，一行人翻身上马继续向北走，走了三里地，发现一条通往泰和山孟家庄的路，已经被雪覆盖。
“赵衷，这太河乡孟家庄之前打听过没有。”
“打听过，就是当地一个大地主，风评还行，经常做些善事。”
“他有多少地？”
“得有两万万七八千亩地。”
“都在什么地方。”
“这就不清楚了，反正听说得有小三万亩地。员外是要去找这个孟曾泽买地？”
“先去看看，打探打探消息。”
从小路前往孟家庄得有二十五六里路，还都是雪地，需要踩着积雪行走，沿途都是良田，鲜有树林，都是已经完全农业开发的土地，偶尔能看到土地上插着孟家字样的界桩石碑，地里种植的也都是小麦，抵达孟家庄时已是下午一点。
孟家庄建在泰和山西山的山脚下，是个典型的传统宅院，但是围墙砌的很高，黑檐白墙非常气派。
距离孟家庄还有两百步时，迎面来了一溜马队拦住众人去路：
“来者何人，报上姓名。”
观来人穿扮，像是庄里的拳师或者教头。沈云卿催马上前抬手略施一礼道：
“在下江东茶商，途径此地闻得孟庄主大名，特来拜见。这是在下的名帖，请阁下过目。”
来人接过名帖看后继续又问：
“阁下来此贵干？”
“久闻太河乡水美地肥，想在此处置办一些田产，故而慕名前来。”
“你们等着。”
言毕，来人揣着沈云卿的名帖返回庄中直奔后宅，见到了庄主孟曾泽。
“老爷，来人打听清楚了，是一个江东来的商人，想在太河乡买地，这是他的名帖。”
孟曾泽接过名帖打开细看，名帖上写着兰陵常县朱长青，主营茶叶、药材。
看过名帖，孟曾泽问道教头：
“他来太河乡买地，来我庄上作甚。”
“据称是想从老爷手中买地。”
“从我手中买地。”
“是的。是否将他们赶走。”
“不，既然来了，总得见见，引他们去前院的花厅。”
“是。”
待教头离开，孟曾泽问道身边管家：
“老吴，公子回来没有。”
“还没有，还在太和山上。”
“再去催。”
“是。”
约莫一刻钟后，教头返回小路，将沈云卿、赵衷等人带完庄内前院的花厅，刚入前院，沈云卿顿时停下脚步问那教头。
“敢问阁下，庄上的粮囤可是在庄内？”
“不在，另在别处。”
“哦……”
少时片刻来的花厅，厅内空无一人。
“诸位请稍坐，在下去请老爷。”
“有劳阁下。”
待教头离去，赵衷凑上前小声问道：