黄明远带着邓暠和杨林甫离开柳城。
邓暠几经沉浮，也是个拿得起放得下的人，知道怕是回不了柳城，此后一身荣辱，全挂在黄明远身上，因此竭尽全力，讨好对方。至于杨林甫则没有他亲家的气度，还在为失了太守的权利而不甘。黄明远也不惯着他，直接将他交给杜如晦，按闲散人员处置。
黄明远离开柳城不久，堂弟黄明信便率领万余人马和一批官吏赶到柳城，接手柳城一地的防御和民政大权。
大兵压境，且柳城郡上下失了领头之人，根本无力阻拦。
黄明信借此机会大刀阔斧，将柳城原来的文武官员裁汰的七七八八，又安排上了自己带来的丰州官吏，很快柳城一郡便姓了黄。
黄明信又按照黄明远的指示，将泸河镇（今辽宁省锦州市西）升级为县，作为拱卫辽西走廊的核心枢纽之地。
此时黄明远已经沿着白狼水一路向西南方向，到达了临渝关。
临渝一地，依水流湍急的渝水而建，之前实为禁军驻扎，以西不远处有临渝宫。但杨广二征高句丽之后，不复来辽东，这里也逐渐被废弃。黄明远三征高句丽的时候，在此屯驻五百官兵，以保障道路交通。
这一次再回中原，黄明远又留下命令给黄明信在碣石道口增设一新关，距离临渝关六十里，北倚燕山，南连渤海，黄明远命名为山海关。
临渝关将和山海关一道，成为扼守华北平原的最坚实的屏障
过了临渝关，便进入北平郡内，算是正式进入燕赵大地。
当前河北最是纷乱，各处的盗匪数不胜数。燕南几郡要好一些，但也有大小数股盗匪肆虐。
此时平州总管是李景。
李景官拜右武卫大将军，兼领的平州总管。李景本来是杨广的心腹，宠渥优命，杨广巡视河西的时候，曾特许李景坐在齐王杨暕之前，其在军中的地位也仅在黄明远、宇文述之下。
但后来杨广在陇川宫进行大规模狩猎，李景和郭衍二人均有不满的言论，后被人上奏给杨广。杨广大怒，下令将郭衍罢黜，李景也因此受受牵连而被罢免。
虽然之后李景官复原职，更在东征高句丽的时候多立功勋，进爵为滑公，但却失去了天子那份信任。杨广待李景的态度也远不如初。虽然没拿下他大将军的位置，但实际置于北平郡，一直未动，眼瞅着来护儿、薛世雄等后起之秀，已经越过了他。
此时的北平郡并不安稳，境内有杨仲绪、高开道两支乱匪，肆虐郡县。
而北平之地虽置平州总管，但本身兵马并不多。因为东征高句丽，黄明祯从北平郡抽调了大批有战斗经验的老兵前往辽东，境内军队更是所剩无几。
李景本身是孤身上任。杨玄感之乱后，右武卫主力被杨广调回洛阳，由右武卫将军皇甫无逸统帅作为洛阳卫军了。
李景上任后，内忧外患，当然要收拢兵权。
平州总管府虎贲郎将赵士悌手握八千精锐，屯驻在卢龙塞，接受幽州的指挥和给养。李景几次命其率部南下，赵士悌都以守卫卢龙塞为由拒绝，再后来李景催促的紧了，赵士悌便根本不回应。
李景手中无兵，只得无奈募兵。