扶余璋是个好强的人，否则以不会以旁支身份登上百济大王之后，对内重拾王权，力压国内八大家族，对外积极扩张，掠夺多座新罗城池，使得日趋没落的百济又重新跟上了高句丽和新罗的步伐。
但无论如何，他都没有像今日这么绝望过。
人力有时穷啊！
听到属下奏报隋军已经兵临城下，北方主力恐全军覆没的消息，扶余璋重重地坐在榻上，良久没有反应过来。
有些呆滞的他甚至以为这些都是错觉。
岐味误我，允忠误我，满朝的大臣皆误我也！
心中愤怒而又惶恐的扶余璋，歇斯底里将桌案上的东西全部扫落，又拔出宝剑，对着桌案胡乱的劈砍。
直到劈砍的筋疲力尽，扶余璋才一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。
此时此刻，扶余璋是真的恐惧了，真的无能为力了。
高句丽国亡之时，扶余璋还耻笑高元，亡国之君，妄为大王，他就是死也不做旁人的俘虏。可到了今时，他发现自己根本没有死的勇气。
连死都做不到，这才是最让人绝望的。
扶余璋不是没想过坚守，就像当初高元击败来护儿那样，把都城当作战场，与隋军鏖战，但百济的形势与高句丽大不相同。
自百济圣王之后，权力转入沙、燕、解、真等“大姓八族”所把控的“六佐平会议体”中，即使扶余璋不断加强王权，但这八家仍掌握了泗沘大部分权利。
国难之际，天子不可以降，但大臣却可以。扶余璋甚至无法信任八大家族，不知道哪个家族就会和隋军暗通曲款，来个里应外合，他怎么坚守。
而且前几年萨水之败，损失了十万大军，这一次岐味、允忠又带走了十万。
整个百济的军队，满打满算也就二十万露头，现在全丧在北地。而整个百济国内，全部的可战之兵加起来不超过三万人，整个泗沘城中更是只有几千人。难道让他靠着这几千人挡住城外的隋军吗？
扶余璋头脑欲裂，他不想当俘虏。
这时佐平成忠和佐平王孝临二人联袂来见。
成忠和王孝临都是扶余璋的心腹，是扶余璋在六佐平会议制衡八大家族的朝臣。
百济有点类似于一个部落联盟的组织，其政治运行一直采取贵族合议的方式，六佐平会议是百济的权利核心。佐平原来相当于国相，为大王的辅弼官员，直属于大王。后来百济将直属于国王的官职和直属于各部首长的官职合二为一，而权利极大的佐平也被一分为六，成了最高等官阶，跟隋朝三公差不多。在百济内部，佐平既是事务官，又是决策官，每个佐平分掌一摊实物，又在六佐平会议上担任议长。譬如内头佐平，负责财政，相当于七人局常委加财政部长加大会副委员长，可知权利之大。
成忠、王孝临是扶余璋的心腹，但是一旦国中生乱，扶余璋要重新获取八大家族的支持，最先牺牲的便是二人。于是眼看兵临城下，国家将覆，二人赶紧前来找扶余璋商议对策。