自雁门之战，始毕可汗战死，大隋重返漠北，整个漠北草原，小日子过得最滋润的便是投降了大隋的乌戈利了。
乌戈利虽不是阿史那家族中的人，却是启民可汗时期的老将，始毕可汗的心腹大将，在东突厥内部地位极高。可生死危难关头，乌戈利倒戈相向投降大隋，成为压到骆驼的一根重要稻草，深为东突厥内部忌恨。
不过乌戈利也算是因祸得福，他在战后被黄明远封为被封为东突厥俟斤，特许他在独洛水东岸放牧。
乌戈利手中四千余骑，拥有着半个独洛水草原，其领地在大隋和东突厥之间，相当于双方的缓冲。
乌戈利也知道自己的靠山只有大隋，因此对大隋极尽谄媚，平日里上蹿下跳，狐假虎威，替隋军解决一些不好解决的麻烦，因此日子过得比大多数突厥小可汗还痛快。
郑言庆不是不知道乌戈利这个人其实危险，顺风时摇旗呐喊的最响，但逆风时，倒戈相向的肯定也最快。
但此时大隋在突厥内部能用的人并不多，将乌戈利置于独洛水东岸，即是希望用他隔开定北城和突厥，使之作为定北城的屏障，也希望用他做钉子，深入东突厥内部分化。
大隋并没有多乌戈利部进行编户。
不同于漠南，在漠北草原，大隋为了保持局势稳定，对待各部的政策还是很谨慎的。除了一些零散的牧民，并未对任何一个独立的部落进行直接的编户。
黄明远很清楚，大隋在漠南的动作越激进，在漠北的动作就要越宽松。
游牧民族统治草原数千里，逐水草而居，自由而散漫，须得给他们一个适应的过程。网开一面，围三阙一。真把所有的部落都逼急了，一时之间，还真压不住这些人。
大隋此时的重心，不在草原。
韦云起调兵遣将，也没忘了独洛水以东的乌戈利。
让乌戈利进入定北城，肯定不行，韦云起就不信任乌戈利；让乌戈利留下来阻敌，韦云起还怕他直接降了。
思来想去，韦云起便令乌戈利跟着孙辞煦撤往狼居胥山以东的地方待命。
这乌戈利不知道是不是一年多的舒坦日子过得太爽了，以至于忘了自己是谁，听闻阿史那俟利弗反叛，他第一时间想的竟然是替大隋解决了这个敌人。
乌戈利年纪大了，野心更大。他对于这个俟斤的位置并不满足，也想弄个小可汗、叶护当当。搞不好，成为突厥大可汗也不是不可能。
而帮着大隋击败阿史那俟利弗乃是前提。
阿史那俟利弗的实力乌戈利清楚，比较强，但也没强到哪里去。于是乌戈利便打定主意，得此大功。
在战略上乌戈利甚至没有选择坚守，而是主动出击，渡过独洛水，准备伏击突厥联军的前锋。
乌戈利是个老将，阿史那俟利弗和阿史那咄苾二人在他眼中，都是个生瓜蛋子，不足为虑，更何况他还背靠大隋。
乌戈利一路向西，先汇合了在独洛水以西的苏农、执失二部的兵马。
乌戈利虽盲目自信，但也不是傻子，其四千骑兵的数量比不上叛军，要想打好这一战，他还需要帮手。
此时执失部的首领是执失淹的儿子执失武。其父刚死，他初等族长之位，急于建立威望，正好和乌戈利搅和到一起。
而苏农部的首领苏农伯都老谋深算，看得远比二人深。他猜测阿史那俟利弗的叛乱远非想象的那么简单，因此并不想提前与其对上，而是明哲保身。
可惜苏农伯都的部落则是首当其冲，他担心没法撤退，所以也不得不跟着二人抵抗东突厥大军。