通常禁军里的将领，在王朝建立之初时，大多都是选用军中的精兵悍将充任。但随着王朝逐渐变的安稳，这些人因为身处的位置便基本远离了战争，很多人也渐渐地腐败奢靡，不负当年之勇。而随着这些中坚力量的死去，军中的职位又逐渐地被一些出身显赫却又无才无德之辈取代，进军逐渐难堪大用。
而通常这个堕落的时间其实并不会太长，长则二三十年，短则十余年，一支百战之兵便会沦落成一群**。历史上安史之乱时期的长安禁军，北宋前期抗辽的三司禁军，元朝镇压农民起义时的蒙古铁骑，明朝时讨伐燕王的中央军，清朝时讨伐三藩之乱的八旗军莫不如是。
现在大隋建国二十年，自平定南陈也有十一年之久，京城之兵十余年不闻战鼓之声，战力懈怠，兵无战意。这也是当初都六之乱离着长安三百里长安便鸡飞狗跳、惊慌失措的原因。
而戍卫大兴宫的天子亲军六卫，虽然准备精良，待遇最好，但里面的官佐非富即贵。这些人当然不是那种恪尽职守、刻苦训练的人，整日里不过是点个卯，晃荡两下便不知所踪。所以这大兴宫看着守卫严密，其实也就那个样。
元颍常年戍卫东宫，可不比外人，更兼他长于兵事，多晓军务，更是清楚大兴宫守卫的虚实。
宫城的位置在整个大兴城最北面靠中间的位置，这里地势较低，夏热冬寒，着实难受，自仁寿宫修好之后，杨坚夫妇一年之内有大半年都不在皇宫待着。这些天天气转寒，这些兵大爷们都缩在宫城的城门楼子里不出来，除了应付公事的巡逻、执勤，哪还有人不趁机偷个懒找地方暖和暖和。
所以元颍很清楚，整个大兴宫防御最薄弱的，最容易被突破的恰恰是这巍峨高耸、坚不可摧的城墙。
大兴宫的城墙略比大兴城的城墙高大一些，高约三丈（约6米左右），宽约6丈多（约12米多），全部用夯土版筑，城门处的墙段还砌有砖壁。
元颍领着众人绕过城门上哨兵的观察，悄悄进抵到右春坊以西的地方，靠近了城墙。从这里翻越城墙，便能直达武德殿，到时他们无论是进是退都有了一个落脚地。再从武德殿直向西越过万春殿便是杨坚的寝宫中华殿了。
元颍明白太子本就是暴起发难，最要紧也最缺少的就是时间。太子得赶在各路平叛大军反应过来之前将圣人攥在手里，否则天亮之后，便是输掉一切的时候。
元颍选取了数十名身体轻捷、灵活的士兵，各持飞爪、麻绳，缒城而上。整个城墙上寂静无声，更无一个哨兵。
这十余人登上城墙之后便分别向两侧护持，掩护大部队登城。
这元颍也是有心人，他知道今夜极大可能会攻城，因此刚一定下起事，便安排人拆了东宫内不少旗杆，拼成梯子的样子，做成了十余架云梯。
这些形态、材质各异的云梯搭在城墙上一字排开，前军精锐各自沿云梯而上，不一会就聚满了这一片城墙。
领头的将领是元颍的心腹龙风，其在左卫率军中最是悍勇，武艺超群，跟随元颍多年，极为忠诚。
眼看城头上人员越来越多，很快便会被监门府的人发现，龙风乃命令副将胡云率部分士兵从城墙内侧缒城而下，抢占武德殿。自己则率部向南，抢占建春门和中华门，引东宫骑兵入大兴宫，同时堵住南线援兵救援的必经之路。
龙风一路向南，很快就被城门楼子里的监门卫兵发现，但这个时候，东宫军已经抢占先手，也不怕暴露行藏了。