潘如烨张了张嘴，最终顺从地应道：“是。”没有人比他更了解他爹，这时候任何解释都是徒劳，只会让他爹更加生气。
潘家锦和潘舒颖兄妹俩也告退了，再如何，他们也要去同父亲、还有舅舅一起妥善处理好母亲的后事，最大程度减少对他们自己的影响。
“祖父好好休息，”潘家锦试探道，“我会经常回来看你。”
英国公点点头：“去吧，好好照顾西娅公主，让你那几个妾安生些。”
潘家锦二人暗暗松了一口气，显然，祖父并没有太过迁怒于他们，他们还是可以经常回到英国公府来的。
不过，祖父那句“让你那几个妾安生些”也让他们感觉到了一丝不安，祖父这是懊悔当年宠妾灭妻、偏宠庶长子了？而他们，恰好是那个庶长子的子女，也享受到了他偏宠庶长子带来的好处。
从懂事开始，父母就告诉他们英国公府的一切将来都必定是他们大房的，因为他们才是长房，是祖父最疼爱的子孙。二叔二婶双双没了后，他们搬回英国公府，更是认定他们才是英国公府的主人，而潘家铭两兄妹只是寄人篱下、靠他们大房生活的可怜虫。
可惜，他们引以为傲的皇后姑母仍然看不上他们，他们在别人眼中仍然只是入不了皇后娘娘眼的庶房子女。所以，当他们明白父母在捧杀潘家铭，在企图抢夺二房的爵位、二房的一切时，他们是期待的，是暗自雀跃的。因为只有那样，英国公府的一切荣光才会真正属于他们，皇后娘娘也才会不得不重视他们。
然而，天不遂人愿，一直在母亲掌控中的潘家铭突然失控了，然后他们大房就开始一连串不如意，一日不如一日，直到今日，有点家破人亡的感觉……
兄妹俩同老夫人告别时，老夫人只是眼神复杂地看了他们一眼，什么话也没说，什么表情也没有，却让他们感觉到沉重的压抑感。老夫人和皇后母女俩，这辈子都不会多瞧他们一眼了吧？
转身出门前，潘家锦还是忍不住往正在同萧峰说话的潘家铭那边再看了一眼。他一直自诩处处比潘家铭强，可笑的是，一出生，他就已经输了，输在没有投胎到嫡出的二房，输在不是皇后娘娘的嫡亲侄儿。所以，即使他比潘家铭努力，即使他父母双全，即使祖父偏疼了他十多年，最后还是输给了潘家铭。
不，还没有到最后，潘家锦握了握拳。
回到千华院的书房，潘家铭往榻上一靠，语气有点沮丧：“你说我是不是有点残忍，应该多给祖父一点缓冲的时间才是。”虽然宋氏死了，大房也被赶出去了，算是为姑母出了一口气，但回眸间祖父萧瑟的背影还是让他的心颤了一下。短短三四日的时间，祖父的话少了，白发多了，眉眼间又添了几分沧桑。
“事实就是事实，”萧峰叹道，“国公爷迟早都要知道的，所谓的缓冲也就是钝刀子多拉几下，更疼。”这还只是第一波，冰叔和倩姨的真正死因一旦爆出来，还能瞒着国公爷吗。要他说，有这第一波打底，对国公爷就是一种缓冲了，将来或许没有那么难以接受。