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镇北侯府的夜晚极其宁静。
屋内的灯火已经熄了，但玄天承知道叶臻还没睡。他轻轻敲了敲门，屋内便传来她闷在被子里的声音：“请进。”
玄天承推门进去，将食盒放在桌上。
屋内除了必要的东西，几乎都没有被动过，就连茶杯都还按原样倒扣在桌上。毛巾叠的很整齐，换下的脏衣服都被仔细收好。叶臻只占了床的小小一角，整个人缩在被子里，似乎又哭过了，只是黑暗里不明显。
玄天承便只点了桌边的一支蜡烛，温声说：“起来吃饭。”
“嗯。”叶臻披衣下床，趿着鞋转出屏风，看见桌上放着的白瓷碗，笑起来，“好香。”
她现下全然退去了杀戮之气，本身柔和的五官和纤细的身体在黑夜中看起来十分柔弱易折，昏暗的烛光隐约映出她清秀面庞上半干的泪痕，偏偏脊背挺直，眸光平和坚定。
她吃相自在而不矫饰，自然而不粗鄙，最后抿了抿殷红的嘴唇。
烛光正好，她脸颊印着淡淡的晕红，眸中倒映出星河般的璀璨，抑或，她眸中的他。
他不知自己眸中是否也有她的倒影，但黑夜烛火让他向来条分缕析的思维恍惚了片刻。
他回过神来，问：“吃饱了吗？”
叶臻眨了眨眼睛：“实话吗？”
玄天承笑起来：“那就是没饱。”
叶臻很实诚地点头，咂了咂嘴：“栖梧阁大老板的手艺可不是谁都吃的到的，而且还不收钱，美事一桩，何乐不为？”
她说得轻快，眼角却微微有些湿润了。
那熟悉的鲜美的味道，曾一路陪伴她走过年少最艰难的岁月。多少就如今日一样又冷又痛的日子里，只要一碗馄饨下肚，整个人便暖和舒服起来。
“一天没吃饭，吃多了晚上难受。”他揉了揉她的头，收掉了碗筷，“先睡吧，明早带你去吃羊肉泡馍。然后送你回宣城。”
叶臻点头，见他要出去了，忽然出声道：“我想去临川。”
玄天承身形微顿：“也好。我陪你去。”
“嗯。”似乎还有很多话想讲，但叶臻看着他，最终也只是轻轻应了一声，直到他出了门又轻轻关上门，她就只是那么看着而已。
他们相伴走过彼此艰难的年月，很多事情早已不需多说，感情也早已沉淀成了心口化不去的温存。
叶臻在桌边坐了许久，下巴枕在桌子边沿，目光越过跳跃的烛焰，落入一片虚无，也不知想到了什么，眉目间忽然笼上轻薄的愁云。
但这愁云很快又消散了。
她拢了拢身上的衣服，慢吞吞地站起身来。
*
上京已是灯火阑珊，白日里喧闹的玄武大街和大兴门都安静下去。万家灯火逐渐熄灭，整座都城都陷入了沉睡。
云逐月，月追云。星光疏淡，寒夜凄清。
镇北侯府的书房里，还亮着灯。
玄天承换了常服，却并没有就寝的意思。案头堆着半尺高的书，他身前摊着一张巨大的九州山河图，上面画满了奇怪的符号，还有几处是勾和叉，不明其意。
而在大陆的南端，南六城上画了个圈，宛城海防线和地图边缘露出一小角的温立国中间用炭笔连了条线，写了个“問”字。
他凝眉思索半晌，卷好地图，靠在了宽背的黄花木椅上，双目微阖，似是小憩。
暗处空气微微波动。
一个人影落下，恭敬道：“宗主，第五个，结束了。”
“嗯。”玄天承屈起手肘，身子微微歪了下去，慵懒道，“很不错，应当没有露太多破绽吧。”
“嗯。只留了一处破绽，第六个之前，他们应该刚好能发现。”黑衣人的语气中有难掩的笑意。
玄天承笑起来：“说不定高估了他们。”
“不过……”他神情忽而有些凝重，“背后的势力，可能远比我想象的牵连更广。不止南边几个侯，也不止南疆……潜香殿背后之人查到了吗？”
黑衣人道：“没有明确线索，但有一条，乔心月曾是‘舞低杨柳’的头牌，与曾经的十二金钥之首姚澄碧是金兰之交，姚澄碧是襄王苏睿的红粉知己，但下海前和楚王苏泓辉也有一段风流韵事，如今乔心月和姚澄碧联手经营‘舞低杨柳’，姐妹二人关系亲密，乔心月也和襄王楚王走得近。”
“嗯。”玄天承点头，“继续跟着吧。”他顿了顿，又说，“陈崇绪会参与叶家事，着实出乎我的意料。当年陈梁之事未必与他有关，陈家大可不必趟这浑水。”
“是，属下之前以为，陈崇绪是在逼反宁寿宫，可仔细查探之下发现，陈氏野心远远不止。如今看来，陈家像是傍上了外援，要借叶家事向这外援邀功。”
“可陈婉宁未必这么想。”玄天承有些疲倦，身子又往下滑了几分，“陈崇绪利用陈婉宁的便捷对张烨不利，陈婉宁大概以为陈崇绪是在帮她。”
“要我说陈婉宁那边就不该容她蹦哒。要不是她握着老夫人的药……”黑衣人情急之下说错了话，连忙呸了两声，“宗主，属下妄言了。”
玄天承睁开眼，眸中划过凌厉锋芒，旋即道：“无妨。等小颜那边成功，我也是要动手的。”
他沉默一会儿，说：“背后之人查不到也无妨，已经找到的据点，按原计划进行。潜香殿暂时不动，明日让云何进宫去找无极阁商讨此事。”
“是。”
黑衣人正要离开，玄天承又开口道：“去调十个人来，保护你们主母。”
黑衣人眸光微闪，笑起来：“好。”
黑衣人离去后，玄天承展开地图，蘸了墨，将一处叉划掉，片刻，又在另一个地方，慢慢地画了个叉，写了个“陆”（注：“六”的繁体）。
夜光浓重，明亮的月光停留在窗外，踌躇不前。
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看剑来