那日回来，秦羽就觉得不太对劲，清莲就在玉竹轩里候着，待他一踏进宫门，便被“请”到了藏书阁。
清莲什么也没说，秦羽自然什么也没问。
苏芩的这个怒火发的有些莫名其妙，每年的除夕都是他们家人之间的宴席，外人不得跟随和陪同，而且苏芩向来不干涉他的行为，所以这一天，秦羽也从来不在宫里，一般吧，都是在花满楼里度过的。
那，今年呢？
今年……也就是想换个过法吧……
……
岚筠和岚忻回来，五弦和帝君的饭食也吃完了，岚筠嘴皮撇撇，五弦连忙招手小二再端些饭菜来。
岚筠一边吧唧嘴，一边说道，“听邻镇的乡民说，三年前，这里突然就变成了水城。”
岚忻冷冷的声音飘来，“食不言寝不语。”
岚筠立刻噤了声。
五弦搓了搓鼻间，“那我和帝君先上楼？”
岚筠的嘴里塞满了食物，“嗡嗡”的来了一声“好”。
门前伫立一人，显然已等候多时，帝君眉头紧锁，颇为意外。来人先是躬身握拳，继而开启了薄唇，“两位，那在下便开门见山了。”
书生模样的男子，白色长衫下的身子略显单薄，连说起话来都是慢声细语。帝君推开门扉，示意书生进来说。
坐定后，男子便开了口，“几位也是外乡来的吧？觉得怪异却说不出来？”
男子狭长的双眼在他们二人身上一扫，继续说道，“在下唐火昱，七日前，误入这里，醒来后便被这里的人救了，说我是失足跌落水中，溺水了。我看他们如此热情，丝毫未有怀疑，就暂时在这家客栈住了下来，可我身上所带的银两眼看就要所剩无几，只好贸然前来……”
“你要借银两？”帝君嘲讽的声音传来，唐火昱慌忙挥了挥手。
“不不不，”唐火昱嗫嚅了半天，来了一句“要不我带几位一起去看看。”
“吱呀”一声，唐火昱莫名的哆嗦了一下。
岚筠和岚忻走了进来，看到唐火昱，有些诧异。
帝君摩挲着小指的关节，如饿狼般盯着唐火昱，眼神里透出幽幽绿光，唐火昱被看的毛骨悚然。
“我不会诓各位，请相信我！”
帝君收回视线，轻笑了一声，“这么好心，你想得到什么？”
唐火昱稳稳情绪，低声道，“我只是想回家，可是无论我怎么努力，就是出不去。若是几位愿意帮忙，我唐火昱必赴汤蹈火，在所不辞……”
“恭维话就不必了，事成之后，付等额价值的银两。”
嗯？赏金……猎人？五弦的脑海蹿出这个词。
“这是自然，”唐火昱再次躬身行礼，“那我在长宁堂等各位，夜幕，快要降临了。”
后一句好似淹没在脚步声里，随着唐火昱的离开，也慢慢散去。
“帝君相信他？”五弦阖上门，疑惑的问道，“我不觉得他有能力付得起。”
帝君没有直接回答，而是转向靠近门口的那两人，“查的怎么样？”
岚筠兴奋的拖开一张木凳坐了下来，“若是相邻的城市变成一座水城，隐瞒的再好，一定会有风声传出去，何况，这根本瞒不住。而且，他们也要生存，不可能不与外人接触，再有一个，他人问起，长宁城的百姓们一部分是直接摇头说不知，一部分被问烦了，就说连绵数日的大雨冲倒了一些房屋，有的人就搬到了堤坡上，临时搭了间小屋，有的住的高的，就搬到自家楼上，而且口径统一。”
“所以三年来，改造的改造，搬迁的搬迁，他们早已适应这一变化了。”五弦装模作样点评了一下。
“邻镇呢？”
“冲到邻镇，并无多少了，影响不是很大。邻镇也没多在意。”
“水量真是恰到好处。”帝君懒洋洋的说道。
五弦黑漆漆的眼珠子在眼眶里转了一转，“在我们那里，也有这样一座水城，它坐落于环湖礁上，与其他的半岛国家相隔开来，将城建立于海水中，水就是他们的城墙。”
岚筠一脸的不解，“环湖礁？”
五弦耐心的解释道，“简单点说，礁石是海洋中距水面很近的岩石，他们会有各种形状，环湖礁就是环状分布的，当然还有四周的礁环、中间的潜水泻湖和泻湖里的几个珊瑚岛，这个不细说了。”
“她的意思是，一切是人为。”岚忻忍不住接了话茬。
岚筠这才恍然大悟，“直说不就好，绕这么一大圈。”
五弦耸耸肩，还不够明显？
“好了，不说废话了。咱们真的要接书生那活？”五弦眨巴着眼睛看着帝君。
帝君翻了个白眼，“不接怎么过日子？但凡你辛勤点，我们也不至于这么穷困。”
五弦扁着嘴，小声说道，“这是我能决定的事吗？该穷还不是得穷？啧。”
帝君挑开眉，“你倒是会抓重点，”起身望着三人，“休整一下，出发吧！”
小二做事很麻利，迅速给他们配了一艘船以及一位船夫。