终于那种放松之感消失无踪，蒋大凡又能够进行安心的做题，下笔如有神。
这一次殿试皇帝亲自出题，考的策题为：论强国之基。
蒋大凡看到这个命题，忽然想起自己在岗头村的时候，和顾念聊天时，顾念曾经谈到：
国家应以民生为主，藏富于民，而不是国家强。百姓穷，这会造成国之根基不稳。而要民富，则要还地于民。发展商贸，由国家提供各种优惠和鼓励措施……
顾念的种种说辞，和皇帝这次的命题意外契合，蒋大凡莫名地被顾念这些观念蛊惑着走，再加上他自己的一些理解和见识，洋洋洒洒。开始打起草稿来……
殿试的策题非常注重时政，所以蒋大凡在作答前必须要好好构思一番，先在稿纸上写一遍草稿，然后再反复构思修改，直到最后满意了再认认真真誊写在考卷上。
而且科举考试不仅是殿试，任何一级的考试都要求考生写正体，也就是“馆阁体”，字要方正、光园、乌黑、体大，光是写字就很费时费力。所以蒋大凡打完草稿，半天转瞬过去。
这篇策按要求最低一共需要两万字，所以蒋大凡打完草稿，已是午膳之时。
皇帝特别开恩，中午送一餐饭给举子们进食，饭是宫里的御厨做的，宫里的太监给每人送上一份食盒，食盒里有鱼有肉，有米饭，有汤水。味道比外面可口。
蒋大凡心里不由有些激动，这可是御膳，如果不是他一步步考到殿试，他也吃不到这份看似简单的膳食，就冲着这顿午饭，一般人能吹上一辈子了。
蒋大凡不敢多吃，怕吃太多会有上恭房的需求，只是吃了三分之一，不至于感觉到饥饿。就停下了筷子。
蒋大凡放下筷子之后，看看左近的举子，发现大家都是同样的思量，没有一个人真正把御膳吃完的。大考就在眼前，大家都十分慎重。
太监送上茶水，给大家漱口，又另外送上一份茶水供大家饮用。
吃完，挪挪跪得发麻的膝盖，大家继续做题。
大殿之中。和风传送，宫中高级龙涎香的味道在殿中飘逸，令人产生欣悦之感。
蒋大凡因为有了岗头村的经历，亲眼看着一个贫穷的地区如何成为富庶地区，所以写出这篇策论来，简直是路轻就熟。
等蒋大凡放下手中的笔。他才发觉天已经黑了，但他应该是殿试中第一个完成的试卷的，其他的举子都低着头，还在奋笔疾书。
蒋大凡这时顺利的考完，只觉得全身一阵虚脱。他相信自己这篇文章有理有据有实例，一定能够脱颖而出，受到皇帝的赏识。
就在这时，宫中的太监用尖细的嗓子喊道：“皇上驾到！”
一听监考官到场，各位举子更是作出认真的表情来奋笔疾书。
因为是在考试中。皇帝是作为主考官来巡场，所以他们不必像平时那样立即下跪，三叩九拜。只要一如既往地写试卷就好了。
就在这时，一道明黄的身影停在蒋大凡的身边，似乎是看到他答好了卷子。便饶有兴味拿起他的文章看了起来。
这就是皇上……
蒋大凡心内一阵巨震。
就在此时，蒋大凡身边又停下了一个人，站在皇帝身侧。
蒋大凡原本低垂着脑袋，此时不由下意识微微抬头偷看，这一瞥之下，不由得愣住了。
对方略为眼熟的脸庞映入眼帘，只不过他还一时无法确认。