莫妮卡离开了。
率领着忠于她的军队，踏上归程。
大批的狮鹫展翅翱翔，向南飞去。
这一趟北狩已经达到了既定的目的，通过一番虚与委蛇，她得到了和金狮王相同的承诺。
十年之内，阿尔诺.卡尼迪都不会主动加达里王国发起进攻。
他会留在暗影之域，专心于工业文明的建设。
一切都很顺利。
除了最后的几段交谈。
云端之上，女王依偎在弗朗西斯怀中，几度复盘，但却始终没有弄清事情的原委。
她知道，自己一定在言语中犯下了致命的错误。
否则，那个可恶的魔法师绝不会在前后两段交谈中判若两人。
很快，狮鹫们消失在了遥远的天边。
寂静草原，再度恢复宁静。
石山之上，梅丘与女帝并肩而立，大地之上一片狼藉，林立的残石间，依稀可以望见殷殷血迹。
“你似乎轻松了许多？”
“是啊，还要感谢莫妮卡，如果不是她多说了几句话，我此刻大概会坐立不安。”
梅丘闭目片刻，随即再度睁开。
“金狮王说，要在十年之后和我决斗，这个时间点选的实在太巧了，因为我给自己里下的目标便是在十年之内完成工业文明的奠基。”
“你觉得有人干涉了金狮王的决议？”
“这正是我担心的，太过巧合的事情一般逃不出有心人的谋划。”
梅丘点了点头，女帝应该不难听懂他话中的意思。
“所以在莫妮卡也说出十年这个时间点时，我其实非常担心，甚至一度猜测或许是某些隐秘已久的老家伙鼓动了金狮王和莫妮卡，这个世界不缺乏这样的存在，比如一直隐藏在神弃之地的赫敏丝乐，又比如一直隐藏在规则之后的盖亚。”
女帝侧目，目光之中意味深长。
“现在不担心了？”
“当然，因为莫妮卡多问了一句，新时代中是否有她的位置。”
梅丘笑了笑。
“她是操控语言的大师，几乎骗过了我，只是在分寸的拿捏上败给了贪婪，犯下了太过明显的错误。”
想起莫妮卡提问时的样子，梅丘心中暗笑不已。
“如果真的被盖亚那样的神祇选中，又怎么可能在乎工业文明之中的权势？规则对于工业时代的态度或许存在着反转的可能，但是盖亚一定会全力阻止工业文明，否则一旦工业文明得到了规则的认可，我便会成为规则真正的代行者，到那时，她便再也不可能隐匿于规则之中了。”
“你对她很了解。”
女帝淡淡道，眼神比起之前内敛不少。
梅丘在一旁瞧得真切，同时对于葛斯特情报的准确性又多了一层信心。
“只是猜测，基于合理的猜测，对与不对还需要女帝陛下指教，只不过想来想去，在排除了盖亚之后，我也只想到了一个名字，生灵之中，只有[棂星]能做到处处先我一步，我在她手上吃了太多的亏，这次应该也不例外。”
“你们是母子，是血脉相连的至亲。”