郑仁泰面色阴晴不定，狐疑的看着独孤彦云。
独孤家乃是后族，与李唐皇室纠葛极深，你中有我、我中有你，一荣俱荣、一损俱损，按理无论是谁当皇帝，都不可能动摇独孤家的地位与权势。
但作为关陇一脉的中坚力量之一，于目前宇文士及身处潼关鼎力支持晋王的情况之下，独孤彦云跑到自己这边充当说客，意味着关陇门阀已经爆发极其严重的内乱，甚至发生分裂。
这可不是一件小事，须知即便山东、江南门阀开始大举进入朝堂，但作为盘踞关中数百年之久的关陇门阀依旧根深蒂固、势力庞大，哪怕历经一场惨败，又遭受朝廷打压，其残余的力量依旧不容小觑。
假若关陇门阀当真已经分裂，必然实力大减，之后无论太子亦或晋王由谁获胜，都能稳稳当当掌控朝局。
到时候，山东、江南两地门阀的影响力将会大打折扣，固然依旧会成为朝堂柱石，但与现在所付出的牺牲相比，却未必符合两地门阀的期望……
独孤彦云见到郑仁泰气势软下来，遂执壶为其斟茶，低声道：“江南私军之覆灭，已经导致局势逆转，况且之前晋王便不曾占有优势，何况眼下？山东世家自前隋立国便遭遇重挫，一直未曾恢复，入唐以来又屡屡遭受打压，好不容易积攒一点家底，难道当真要在这黄河之上拼个精光？得不偿失啊。”
郑仁泰慢慢喝茶，淡然不语。
独孤彦云蹙眉，这老家伙有些油盐不进啊……
正琢磨着如何说服郑仁泰放弃固守板渚，放任水师进入黄河，郑仁泰忽然道：“此事，贤弟无需多说。我忠于陛下，也忠于家族，岂能放弃板渚任凭水师攻略晋王后背，使山东世家陷入万劫不复之境？若水师徒有其表、不能攻坚，攻不破我这板渚，那自然一切休提，若刘仁轨当真是不世出之名将，能一战攻克我这阵地，我转头便解甲归田，返回荥阳，再不复出，如何？”
独孤彦云大喜：“一言为定？”
郑仁泰面色古拙：“驷马难追！”
独孤彦云又道：“不过也不必解甲归田，兄长如今正值壮年，弓马娴熟武略出众，贞观勋臣当中能超过你的没几个，待到太子殿下登基，定会委以重用，还能建立一番功业。”
这话并不是吹捧，贞观勋臣之中，除去李勣、秦琼、尉迟恭等寥寥数人，谁敢说武勇军略稳在郑仁泰之上？只不过这些年郑仁泰身体不佳，加上李二陛下前所未有的对门阀予以打压，郑仁泰不得不淡出朝堂而已。
郑仁泰面无表情，淡淡道：“局势纷乱，大局未定，贤弟这话还言之过早。”
独孤彦云正欲说话，外头有副将快步入内，禀报道：“启禀大帅，南方三十里，水师船队正全速而来，其速极快，半個时辰便会抵达此地。”
“来得好！”
郑仁泰大喝一声，长身而起，俯视仍坐在凳上的独孤彦云，豪气冲霄道：“贤弟且在此给为兄压阵，待为兄击溃这群嚣张跋扈、猖獗忤逆的小儿，再与你畅饮一番！”
然后抓起门口的横刀，大步走出账外：“擂鼓，聚将，与本帅杀退来敌！”
“喏！”
咚咚咚！
一声声战鼓由慢至快，最终汇聚一片犹如狂风骤雨一般，化成密雷滚滚震颤心头，激发豪气、令人血脉贲张！
万余精兵在鼓号旗语指挥之下各自列阵，猬集于运河两侧，身后黄河浊浪滔滔，河风鼓荡，杀气腾腾，斥候不断将消息传回，随着鼓声越来越密集，所有的目光都紧紧盯着运河之上。
河水与天色交汇的尽头，一片洁白的船帆陡然跃出，映入眼中。
……
两军交战，最先开始的便是斥候之间的交锋，双方各处斥候刺探对方之虚实布置，同时又要防止己方的机密给对方探知，于是在大军之间的区域内，斥候的搏杀鲜为人知，却更加残酷。
刘仁轨目光如电，看着运河两岸树林之中时不时显出身影的斥候与对方搏杀，面色如铁，不动分毫。
副将来到跟前，回禀道：“斥候传回消息，郑仁泰坐镇板渚，紧扼水闸，麾下一万精兵分列运河两岸，阵列俨然、枕戈待旦，只等着咱们一头撞上去，将军，是否要下令减缓航速，避其锋芒？”
刘仁轨奇道：“咱们在海外也打过不少仗，几乎每一次都是以少胜多，以往遇到此等情形，也是这么应对的？”
副将有些尴尬，忙道：“自然不曾，咱们水师装备精良、战力强悍，纵然面前敌人十倍百倍于我，何足惧哉？只需火炮开道、重甲随行，一路平趟过去而已……但现在面前的可是郑仁泰，其麾下更是久经战阵的嫡系精锐。”
这几年，水师在海外破城灭国、无往不胜，早已养成了全军上下必胜之信念，任凭敌人如海潮一般，也绝不会有半分惧色。
水师的战术也并不复杂，远程火炮轰击、近处排枪拒敌，若连番打击之下敌人依旧没有溃散，则出动具装铁骑冲锋一波，或者重甲步卒平推过去……在武器装备远超对方一个层级的情况之下，从来不曾有敌人可以阻挡水师兵卒前进。
但这里毕竟是大唐，面前毕竟是曾经随着李二陛下转战南北、横扫四方豪雄的精锐之师，以往那种碾轧一般的状况未必能够出现，使得军中上下难免心有顾忌……
刘仁轨道：“久经战阵的精锐又如何？火炮面前，兵卒素质之高低已经并不重要，重要的是对方有否可以同等压制我们的武器，若有，则不宜攻坚，应采取迂回之术，择敌之弱点发动突袭，若没有……还有什么考虑的？下令，扯去炮衣，装填开花弹，火枪列阵，具装铁骑作为预备队！”
“喏！”
副将不敢多言，赶紧传达命令。
船上战鼓擂响，密集的鼓声在河面上传扬开去，旗语不断变化，向旗语战船上的兵卒传达军令。
战船上一尊尊火炮被扯去炮衣，露出粗壮的炮管，兵卒将发射药包塞进去，用木杵捣实，再装填开花弹。
所谓的开花弹，就是一个空心放置火药的铁球，球体上有铸造的纹路，待到发射出去延时的引线引爆内置的火药，使得铁球从中爆裂，球体上的纹路最先爆开，形成数以百计的碎片，在火药动力之下杀伤敌人……
殿后的十余艘战船则打开船舱，将舱底的战马拉出，于甲板上给战马套好铁甲护具，身材高大健硕的兵卒也穿好甲胄，手握马槊长矛，拽着缰绳站在战马一侧。
数十艘战船借着风势，向着板渚狂奔而去。
……
郑仁泰坐在马背之上，看着远处快速驶来的水师舰船，对左右道：“逆水行舟，极其困难，然观望水师舰船来势汹汹、驶入奔马，可见其造船、操舟之技艺已经独步天下，这些年纵横水上天下无敌，不是没有没有缘由的。”
这是一句客观的评价，也承认水师的强悍，但那仅只是在水上而已。
无论你在水面上如何强横，如今想要攻占板渚、进入黄河，就要击溃自己麾下猬集于运河两岸的万余精兵，如此无论水面优势多大，都势必要上岸一战。
论及陆战，自己又怕过谁？