转眼就到了汉献帝初平四年（193），董卓已被吕布杀死，大汉只剩一个空壳子，诸侯之间相互攻伐，再也没人搭理大汉朝廷的圣旨。
并、幽、兖三州，以及河内郡、中山国、常山国都因为裘盛实行的休养生息政策被治理得蒸蒸日上。裘盛麾下也是兵强马壮。不过正是如此也让冀州袁绍、青州臧洪、徐州陶谦、荆州刘表、司隶李傕、南阳袁术几个数得上名号的诸侯惶惶不可终日。
裘盛本人也深知‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。’的道理。故而他打定主意绝不能成为众矢之的，所以裘盛只是低头治理地方，操练军队，但自从得了兖州就再也没有扩充过一次军队，甚至连补充兵员都表现得非常低调。
由于这个原因，所以各路诸侯虽然寝食不安，但还没有打算联合起来灭了裘盛这个草根军阀。
整整一年，裘盛没有说征讨其他诸侯的事情，只是种田和练兵，这让手下许多人都有些受不了。跟着裘盛是要逐鹿天下，建功立业，不是当农夫做教官的。慢慢的，各地的埋怨声就多了起来。
如今田丰已经成为裘盛手下第一谋士，裘盛对他什么都不避讳，基本上有事便会找他商议，这件事也一样。
“元皓兄，你有没有听到一些话？”裘盛问道。
“一些话？主公什么意思？哪个方面的？”田丰对裘盛忽然问的这个问题有些没反应过来。
“就是说我懈怠，不求进取···”
“原来是这件事，主公，确实有这件事，但请主公不必在意。他们虽然有些抱怨，但是对主公还是十分忠心的。不过是没有感受到主公的宏图大志，不知道主公这样‘懈怠’到底是为何。”
没想到田丰是这样的回答，裘盛心中非常高兴，因为很明显，田丰知道他的打算，也必定会帮他做解释。
既然如此，裘盛便又问了一个问题：如果要积极进取，什么时候最合适。田丰毫不犹豫的就说出答案——三月底四月初，不过准备工作则要从前一年年底就开始。
前一年年底就开始准备？第二年三月底四月初发兵？时间不急，裘盛便很轻松，只是拜托田丰将这些消息告诉给下面有抱怨的核心人员。
“元皓兄，还有一件事要请教。你说如果我发兵征讨，打谁最好？获得哪里最有价值？”
“我有三个地方供公主选择，第一是青州、第二是冀州、第三是南阳和汝南。此三地都不错。臧洪的青州最容易得到，袁绍的冀州次之，袁术的南阳和汝南最难。至于其它地方没多少价值，主公不必考虑。”
“你的意思是获得青州是最好的选择，其次是冀州，再次是南阳和汝南，其余地方暂时对我没有丝毫价值？”
“确实如此。之前在与袁绍对战时我们就商议过，一旦获得青州，就对冀州做到四面合围，冀州也就成了主公的囊中之物。只要不出意外，冀州便是主公的了。直接打冀州也可以，只要与臧洪约好，许他不少好处请他不要支援袁绍，冀州也不难取得。南阳和汝南虽然地方不大，但非常富庶，袁术如今也是兵强马壮，足足二十万强兵。主公若是得了这天下最富庶的一块地方获利肯定不小，但付出的代价恐怕也少不了。其它地方主公即使打下来多半会得不偿失。”
其实裘盛最想得到的就是冀州，自古就说‘得中原者得天下’。只不过田丰说得很正确，最好还是先谋得青州再图冀州。于是决定立刻召集所有人商议到底怎么才能得到青州。同时则派绣衣使者去调查臧洪，看看他到底是个什么样的人。
没多久，调查报告就来了：臧洪是太原太守臧旻之子，广陵郡射阳县人。他十五岁时，因其父的功绩被拜为童子郎，在太学里有名气。20多岁时被选为孝廉而为郎，与刘繇、王朗等同被外选为县长。几乎所有人对他都是一面倒的夸奖，说他豪侠尚义、壮士气节，才智非常。
没想到臧洪居然如此优秀，裘盛都有些不知该如何是好了。夺了臧洪的青州，裘盛感觉不太合适。
一刻钟后，众人便都到齐，这次曹操来太原见裘盛，向他做报告，所有人也在。
“众位，今天将你们请来是有一件重要的事情要谈。本打算年底再谈，不过因为事情有变化我就干脆今天谈了。”
裘盛从来不轻易用‘重要’二字，如今用了，可见事情不好解决，需要仔细考虑才行。
“大哥，请问你说的重要的事情是什么？”
“刚刚我与元皓谈什么时候积极进取时，从绣衣使者那得知青州刺史臧洪是个比刘虞还要优秀的官员，让我有些不想率军与他交战了。不知道你们有没有什么办法让他自己来投？”
让臧洪自己来投靠裘盛？在众人看来这无异于痴人说梦。青州虽然不够富庶，但臧洪实力也不弱。正常情况下想要打败臧洪，裘盛至少要出动十五万兵马，耗费二十万石粮食才有可能。
呆瓜甚至偷偷的提醒裘盛不要再做‘白日梦’，小心在部下面前丧失威信。当然不能让人感觉他在发癔症，所以裘盛重重的咳嗽两声后，表示如果能有办法让臧洪与他结盟也不错。之所以说这些不着边际的话，只是不想杀臧洪，不想被世人唾骂。
“主公原来是惜才，臧洪确实是一难得的人才，但也有些高傲，恐怕不会轻易臣服于主公。”王匡皱着眉头说道，“想他臣服恐怕得费不少力气。”
“公节似乎有办法？”