且说，过了不到二十天，张煌言回到了南京。此时他一身素服，让李存真颇为奇怪。
“苍水先生，鲁王殿下呢？”李存真问。
张煌言悲痛地说道：“鲁王殿下早在去年腊月二十三……薨了。”
“什么？”李存真瞪大眼睛，不可置信地问道，“确定吗？能确定吗？”
张煌言默默点了点头。
“想不到啊，想不到啊。”李存真仰天长叹，“不知道洪武皇爷的子孙还有多少。”
张煌言道：“其实……烈皇的子嗣还在。”
“真的？”
张煌言点了点头，其实他很清楚崇祯皇帝儿子所在。长子朱慈烺此时已经身死，嫡三子朱慈炯此时做了和尚，五子朱慈焕做了上门女婿。张煌言是清楚其所在的。当下便向李存真说明。
“若是烈皇之子前来，殿下该如何？”张煌言问。
李存真眼珠转了转说道：“现在天下都尊奉永历为正统，只可惜这个陛下如今却在吴三桂手里。苍水先生难道忘了土木堡之变后英宗身陷敌营，代宗继位的事吗？我盼鲁王前来其实是希望鲁王能够主持大局啊。”
听得李存真这么说，张煌言心中一阵安慰。但是他想了想又说：“兴许，吴三桂可以争取。”
“一个反复无常的小人，难道苍水先生也被他的说辞蒙蔽了吗？吴三桂岂能反正？”
张煌言说道：“可学勾践对文仲。”
“先生的意思……难道……”李存真又赶快摇了摇头说道，“不行，恐他挟天子以令诸侯，毕竟陛下现在在他那里。”
“送还陛下便可反正，如何？”张煌言提议。
李存真眯缝着眼睛想了想说：“可以许诺让他永镇广西，只要他能灭了尚可喜。”
张煌言道：“驱虎吞狼，犹如水浒故事啊。”
其实，李存真的心思没有全部告诉张煌言，他一面打算诱降吴三桂，另外一面又打算把永历在吴三桂手中的消息透露给清廷。两面逼一逼吴三桂兴许会有对明李更好的结局。毕竟，大不了就是和吴三桂兵戎相见。
李存真道：“王辅臣与吴三桂是老相识了，让他去说，如何？”
张煌言道：“甚妙。”
于是，李存真立刻召了王辅臣、陈显祖、常琨等人到瞻园议事……
七日后，王辅臣启程去衡阳，然后转道贵州去云南，去见吴三桂；张煌言则北上去寻烈皇之子。
再说朝鲜。朝鲜君臣得到大明吴王李存真的敕令之后一时震惊不已，不知道作何答复。朝堂上面也争吵不休。