魏春城说道：“现在的缙绅能离开乡村，也是因为殿下放宽了户籍制度，使这些人可以在一省之内流动。他们在城里开了很多的店铺，绸缎庄、瓷器庄、当铺等等应有尽有。以前也是开不起来的，因为没钱，现在就不一样了，殿下授权钱庄银行和保险公司发放贷款，这些缙绅用自己在乡村的田舍作抵押就能贷款，然后用贷款就能开设商铺。如此一来商业一时之间繁荣不已。臣以为，不用五年就会超过万历时，不用十年就能赶上繁荣的大宋。”
“好，很好。若果真如此就太好了。你继续说说缙绅的事吧。”
“本来缙绅们是在乡村住着的，都是村里的地主。这些地主原本是住在乡村中的，没有必要不得外出，这是太祖皇帝时候就定下的规矩。正因为如此，虽然地主有很多人都不是东西，但是多多少少还是承担了乡村当中的许多责任的。比如：征兵、征粮、征饷、修桥、铺路、饮水、挖渠，婚丧嫁娶乃至建立义仓等等，甚至有时候还涉及到裁决，给百姓评断功过是非的问题，就算他们干得不好，干得不对却不能说没有在乡村里承担责任，这些乡民百姓都是知晓的。因为缙绅就是地主，所以总是在乡村里的，跟乡民都是低头不见抬头见，所以从来都是下打租。”
“什么是下打租？”
“就是下半年才收租子。”魏春城说道，“庄家成熟了之后地主缙绅才开始收租。由于地主们在村里，所以也不会干得太过分。有时候还非常讲道理地跟佃户们算账。比如：有的家庭虽然没有一寸土地，是佃户，但是工具是他自己的，耕牛是他自己的。等庄家成熟之后地主不会全部拿走收成，还会因为佃户出了工具和耕牛而多分给佃户收成。当然，如果佃户什么都没有，种地所用的种子、肥料、耕牛全都是缙绅地主的，那么就需要多给缙绅分。
但是，自从户籍放宽，入城开设店铺获益更多之后，许多缙绅就搬到城市当中居住了。改下打租为上打租。”
“就是上半年收租？”李存真问。
魏春城肯定地回答：“是的！殿下也是知道的，此时农民还没有种出粮食来，夏秋季节还没有到来，佃户们没有粮食可以交，所以只能出去借债交租。因为是借债所以需要给予很高的利息。可是，这个事……这个贷款银行和保险公司才不会管，因为佃户实在太穷了，根本没有田舍可以作为抵押，保险公司和银行不会给他贷款，再说，贷款额在银行看来太小了，比虾米还小，看不上啊。这么一来，佃户就只好去借高利贷。”
“啊——地下钱庄吗……利滚利驴打滚，一辈子都还不清的高利贷吗？”李存真问。
“殿下英明！”虽然魏春城听不明白什么叫做“地下钱庄”，但是勉强能理解李存真的问话。
“明明可以不借，还不起还要借吗？为什么非要去借高利贷？”
“殿下，如果借不到钱就会饿死啊。”魏春城神色黯然地说道，“借了高利贷还不起了，以后死，不借高利贷，没饭吃，立刻就会死。乡民也是实在没有办法，不然谁会去借高利贷？”
李存真听了长长的叹了一口气说道：“是我害了他们啊……”
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