魏春城在戏班子做茶博士已经快半年了。这段时间魏春城没有什么工作，为何糊口只能接一些抄写文书的活，偶尔王班主还能接济一些，日子总算是能过得下去。
此前科举考试已经进行，他天天等着放榜。然而，突然听说满清的皇帝顺治率兵南下了，科举放榜的事情暂停下来，说是等击败了鞑子再行放榜。有人说有一百万大军，魏春城顿时感到一阵心悸。其他参加科举的也是人心惶惶。
但是不管怎么说，科举已经考完了。如果满清的皇帝进了南京城按照赶考举子的名帖追捕自己，自己也就自认倒霉了，反正烂命一条，本来就是躲债出来的，死了也不要紧。魏春城想着这些也就不害怕了。但是转念一想自己还有老娘，便又黯然伤神。
韩东育和陈杏梅两个人在南京的客栈当中一住就是五个月，南京城好玩的地方早就玩便了。只剩下苦苦地等待。
陈杏梅对于满清南下没有什么概念，她是一个心灵手巧却没有什么见识的小脚女人，整天跟在韩东育身边吃吃喝喝，乐得潇洒。
韩东育却和陈杏梅完全不同，对于前方战事还是忧心忡忡。连日来，她和陈杏梅女扮男装出入于酒肆茶楼，就是想听一听前方的消息。
功夫不负有心人，不久，淮安大捷的消息传回南京，南京城内一片欢腾。
在一座茶肆里，人头攒动。此时已经没人什么去看戏了，市民们都等着听前方的消息。
“祖大寿的次子祖泽溥那也是人中龙凤，可惜了那清白身子卖给满清鞑子当了奴才……祖泽溥被小夏侯惇一枪刺死，血流如注……”说书人口若悬河，好似当时他就在当场一样，“鞑子亲王岳乐吓得屁滚尿流，跪倒在地，对着小夏侯不住地磕头，口称爷爷，放了小的吧。你们猜小夏侯会怎么做？”
“宰了狗鞑子！”突然有人喊道。
紧接着众人跟着一起叫喊起来。
那说书人却不慌不忙地喝了一口水，然后说了一句：“欲知后事如何，且听下回分解。”
刚要拍惊堂木，突然不知道从哪里飞过来一个茶杯盖儿。那说书人急躲。
便听见叫骂声道：“每次到了关键地方你他妈老是下回分解，想要坑我的银子吗？还是打算多收茶水费？直娘的，你今天要是不说出来，看老子不打死你！”
然后，茶楼里便是一阵混乱。有叫骂的，有劝架的，有动手的，有在一旁起哄的，还有静静地坐在旁边冷眼旁观这一切的。
陈杏梅不满地说道：“哪里都是这一套，这么多天了，还在说淮安的事。我听说，国公爷已经放弃淮安，被鞑子皇帝赶到高邮城里了。”
“就算是你说的那样，也不一定说明国公爷就会输。”韩东育先是叹了一口气，然后说道，“晋殿下大败尼堪的时候就是佯装不敌退却，然后引着尼堪钻进了圈套。往前说，春秋时候晋楚争霸，晋文公退避三舍，引的楚将得臣紧追不舍，结果得臣还不是被打败？古往今来，以退为进，以守为攻的战事不胜枚举，岂能因为国公爷后退就断定国公爷会输？”虽然这么说，了韩东育心中还是非常担心的。
“哦。”陈杏梅没有听的太明白，随便答应了一声。两个人也没有兴趣看打架便，溜着边，躲过打架喧闹的众人一起走下楼来。
在二楼楼梯口的边上听人说书的还有两个女扮男装的，那便是季红杉和王小翠。
说书人说的“小夏侯惇”其实就是苦苦追求季红杉的花果。
当初，季红杉看不上花果这个长相英俊举止“女气”的男旦。但是，花果却毅然决然地参加了近卫军。就为了季红杉的那句“谁给我的爹娘弟弟报仇，我就跟谁”的豪言壮语。
如今，季红杉听说花果以一人之力冲入敌阵，一枪刺敌方大将于马下。生拔箭头，吞睛咽下的时候，当真被一股热情冲上心头。她怎么都没有想到，一个女里女气的男旦竟然能如此拼命。
“红杉姐姐，你说，花大哥当真少了个眼睛吗？”
“别胡说！”季红杉否认道，“花果机灵着呢，哪那么容易射中他？这些说书的人就爱添油加醋。胡说八道，没有一句实话。”
“可是……可是咱们听了这么多家说书的了，别的虽然有所不同，但是被射中怎么都是一样的。”
季红杉没有说话。
小翠却说：“红杉姐要不你就给花大哥写个信，问问他咋样？直接问他省得咱们到处听书瞎猜。”