许诚言原是山西夏县人，家中是当地有名的士绅，五年前去往上海读书，在大学里，受老师殷同和的影响，接触到了共产主义新思想，耳濡目染之下，逐渐成为了一名忠实的共产主义追随者。
可就在这个时候，中日全面战争突然爆发，日本人悍然举兵进攻上海，举世闻名的淞沪战役打响了。
这是一场事关国运，事关民族存亡的重大战役，在日本军队的强大压力下，中国军民，举国上下，各党各派抛弃以往的成见和仇恨，携手合作，倾尽全力支持和投身抗战。
会战初期，国党的强力情报部门，军事情报调查处，为了配合正面军队的作战，也迅速组建了一支由军情处特工为骨干，上海青帮帮众，青年学生，工人为基层的一支特殊军队，也就是所谓的江浙别动队。
当时在全民抗战的号召之下，红党自然也投身其中，派出了自己的参战人员，加入了这支别动队，其中就有许诚言和他的同学们。
可是因为青年学生都是富有爱国热情，有知识有文化的人才，军情处高层不愿意把这些人充当炮灰，考虑到长远发展，决定就把这些学生抽调出来，组成一个特训班，专门教授战斗、爆破、侦察等各种军事技能，做为储备人才，留待后用。
于是许诚言和他的三名同学组成的潜伏小组，顺利加入了这个特训班，成为了特训班的学员。
因为特训班的校址就在上海西郊的青浦城，所以，这个特训班被称为“青浦特训班”，这也是军情处在抗战时期，成立最早，资格最老的训练班。
可是接下来的战事发展远远出乎了所有人的预料，尽管中国军队前赴后继，不怕牺牲，付出了极为惨重的代价，可是在日本人的飞机重炮面前，还是不堪战力，步步后退，逐渐撤出了上海市区。
在这样的情况下，因为正规部队伤亡惨重，兵力逐渐枯竭，青浦特训班的学员们在战争后期也被投入使用。
可是这些学生兵刚刚学会拿起武器，战斗力可想而知，很快就在这场空前惨烈的战斗中，付出了难以承受的巨大损失。
在几次残酷至极的防守战中，许诚言所在潜伏小组的三名成员陆续牺牲，他的学长兼上线，小组组长关振民，最后也倒在他的怀里，来不及交代清楚，只留下了这块怀表，就匆匆离世。
之后的局势更是急转直下，日本本土大举增兵上海，前后夹击中国军队，军政府高层最终还是下令军队撤退，结束了长达三个月的淞沪会战。
而许诚言所在的部队，混在溃军中，一路撤退，经苏州、溧水、繁昌、九江，辗转到了安徽，这才算暂时安顿了下来。
不久之后，江浙别动队的剩余人员，整合为忠义救国军，青浦特训班的学员们受命归建，再次加入救国军。
此后的两年时间里，许诚言就在救国军任职，成为了一名国军军官，在苏南地区与日本军队进行了长期而又艰苦的战斗。
在这期间，他也曾找机会回到上海一次，寻找自己的老师殷同和，试图找回党组织，恢复组织关系。
可是当初会战打的太激烈，昔日的校园在日本飞机的轰炸中，早已经被炸成一片废墟，附近市区的百姓，学生和老师都纷纷逃离，四散而走不知所踪。
他四处寻访，可是茫茫人海，却再也没有了老师的消息，百般无奈之下，最后只能失望而返，这之后，因为战事连延，部队为了应付日本人的围剿，四处游击，飘忽不定，他也再没有机会回到上海。
至此，许诚言成了一个断线的风筝，失去了和组织上的最后一丝联系。
而就在两个多月前，他接到来自军统局总部的紧急调令，让他火速赶往山西省的省会太原，一起被调离的，还有他的战友，青浦特训班的同窗计云。
他们奉命加入即将重建的军统太原情报站，而新任情报站站长，正是他们的老师，青浦特训班的情报教官楚光济。
于是他们一路马不停蹄，昼夜兼程，终于在规定时间里赶到太原，向楚光济报到。
询问之下，他们才知道，原来不久之前，军统在山西和绥远地区的情报组织，被日本情报部门摧毁，整个情报网络遭受到了空前的打击。
民国时期的华北地区一共五个省，分别为河北省，山东省，山西省，绥远省，还有察哈尔省。