永汉三年三月二十六日,公元199年4月,冀州大军正式开始对界桥以东的青州军发起进攻。
近十万大军,浩浩荡荡启程,兵分三路,对青州军展开了围堵攻势。
第一路自广宗北上抵达广川,于广川渡河,进攻东武城。
第二路则继续北上,过了广川县,于修县渡河南下,进攻青州后方粮仓鄃县。
最后一路则是从界桥上过河,直接对界桥以东的刘备军营寨发起进攻,来达到三面包夹的目的。
之所以这样安排,是因为现在清水正处于春夏汛潮,水流量大,不易过河。
在汉代,清水是一条大河,仅次于黄河、长江、淮水、济水四大水系。属于湘江、汉江、珠江这种级别的河流,河面上非常宽阔,水流也非常大。
因为清水在隋朝,就是永济渠。在汉代,它是曾经的黄河古道之一。到曹魏时期,曹操下令将白沟、漳水诸如清水当中,修建成渠,名为利漕渠。永济渠,就是在利漕渠的基础上修建。
所以从曹魏时期开始,利漕渠就变成了河北水上航运的重要道路,承担着整个河北的漕运功能。这足以证明清水本身就是一条非常巨大的河流,可以当做运河使用。
只不过在曹操修渠之前,根据《汉书·地理志》此时清水由于以前是黄河古道,过于宽敞的河滩两岸冲出大量坑塘,使得早期清水无法通过大型船只。
这就导致不管是冀州的水军,还是袁绍自己的船只,都没办法使用。因为哪怕河面可以行驶船只,两岸坑塘过多,船上的人无法下岸着陆。
如此一来,可供袁绍选择的过河路径,就很少。要么从界桥过去,要么从魏桥过去,或者从广川那边的桥梁过河。
在袁绍的视野里,魏桥方向是青州军的主力,他自然不可能从魏桥过河。
而界桥虽然是一座大桥,后世挖掘考究出来的界桥遗址,以及郦道元所做的《水经注》记载,都说明界桥是汉代当时的一座大桥。
但问题是桥再大,也总归不可能让十多万大军一次性通过吧。
桥面上其实很狭窄,每次并排顶多十来个人过去,如果袁绍选择从界桥强行过河,那无异于是排队自杀。
青州军占据界桥以东,在东岸挖建沟渠,布置陷阱,几乎是将整个桥头包围起来。到时候刘备只需要守住桥头,安排弓箭手和床弩,就足以让袁绍死无葬身之地。