对宋天元来说，这一场勾心斗角，是他人生中最失败的一场。
这本是智者的博弈，甚至是不见血的战争。
但最后却还是变成了穷途末路，而至图穷匕现，刀兵相向。
而且最后自己还是败了，可谓一败涂地。
所有计谋都在对方算计之中，竟是全无还手之力。
哪怕最后有了穷途末路之感，动用了隐藏最深的武力来截杀庄冥，以求翻转局势，但仍然被庄冥算计。
宋天元一向自负，却处处落入陷阱，不禁苦涩万分。
然而对于庄冥来说，这无非又是他在凡尘俗世间的一场波折，只是自己没有倒下，再一次跨了过去，得以继续前行。
“胜负已分，是我败了。”
宋天元说道：“我可以告诉你，但你要先放我，让我得以安全，我再留下消息给你。”
庄冥神色平静，说道：“你信不过我，我也信不过你，宋天元，我说过了，你没得选择。”
宋天元沉默了下来。
庄冥缓缓说道：“你活着都不是我的对手，你死后的安排，也想击垮我么？退一步说，哪怕我庄氏商行垮了，你死之后也看不见，而对死后的你，同样没有任何好处。”
宋天元点头说道：“不错，无论我留下什么谋划，无论你庄氏商行受到多大的损失，在我死之后，我也无法得益，更无法看见。”
说到这里，他苦笑一声，略有自嘲，道：“如你所言，我确实留下了后手，哪怕我死也仍然会继续进行下去。虽然我没有想过自己会栽在这里，甚至最初也只是考虑击败你，再以后续手段击垮你，而不是此时杀掉你……”
庄冥淡然说道：“什么手段？”
宋天元略微沉默，似乎在心中闪过了一丝迟疑。
他还是犹豫了一下。
他不信庄冥。
但又不得不信。
信了，仍生死难料。
不信，则必死无疑。
“这些年来，你赚了许多银子，发展了如此壮大的商行，得罪的人本就不少。”
宋天元说道：“你这两年来，扩展生意，涉足各行各业，而今年不但涉及布商行业，还涉及盐商一业。你花费重金，得了盐商资格，为保自身利益，暗中相助官府，打掉了许多贩卖私盐者……”
庄冥神色平淡，稍有沉吟。
东胜王朝历代以来，本是盐铁官营，但从三十年前，先帝在位之时，局势动荡，许多东西便都有了改变。
依照目前来看，盐商也是一条稳定的生意，利润不浅，但是税收更重。
而贩卖私盐者，逃避税收，利润更大，对他这种正经盐商，更有价格上的冲击，有着极大利益损害。
只是他也知道，目前胆敢在东胜境内大量贩卖私盐的，因其中利益过于巨大，背后定然站有大人物。
所以，他没有冒头，只是暗中相助官府，暗传消息，借官府之手，打掉了不少贩卖私盐的帮派及商行。
而且此期间，他也命人收了尾巴，未有暴露出关于庄氏商行的痕迹。
“你谋划再是周密，也总有痕迹留下。”
宋天元说道：“一般人或许难以发觉，但我宋天元亲自去查，还是探到了痕迹，也得了证据。”
庄冥沉吟道：“你将所得证据，交与了背后那人？”
宋天元缓缓说道：“借刀杀人这一式，也是我后续之计。”
说到这里，宋天元又道：“你知道我在京城，替七皇子谋事，与那位异姓王，也有来往，如今他已知道你的事情，对你恨之入骨。而且，再过几日，他将受皇上圣命，来淮安上任，将成为淮安十六府权势最高之人，执掌大势，一手遮天。”
庄冥默然不语。
霜灵倒是还不大明白。
只是白老却面色变幻，心生忧虑。
从商之人，向来要与官家打交道。
这些年来，庄氏商行得以壮大，不知给淮安十六府的官员，送了多少的好处。
而若是接下来，淮安十六府权势最高之人，早已对庄氏商行怀恨在心，那么庄氏商行的处境，便将是极度危险。
如此一来，即便是以往得了庄氏商行好处的那些官员，恐怕都要在这位高官的授意之下，对庄氏商行下手，不敢违逆。
若是以官家的层面，要对商家下手，天下之大，又有哪一家商行能够挡得住？
这岂不是要断了命脉？
“还有呢？”
庄冥神色平静，这样问道。