陶华宁的话让苏青宁一怔，她抬眸看他，他这么直接的吗？
可是这又不是菜市场买菜，喜欢哪样就挑哪样。
而且苏青宁有些没搞清楚陶华宁这话具体是何意？
如果如她所想的那般，她觉得这个话题有些不适合放在此处讨论，她绞尽脑汁想了想道：
“这么说吧，宁哥儿你在我心中有如翠竹一般秀逸有神韵，长青不败，高尚不俗，生机盎然。
而沈昀却有如沉香，木质硬，多不沉于水，味微苦，但世人大多觉得它味甘甜，芬芳宜人，可我却觉得这香未免过于香了，我喜欢清新淡雅。”
“那翠竹呢？”陶华宁有些急切地询问。
他想着话赶话地既然已经说到这里了，那他自然不能放弃。
“翠竹当然好，只我一心喜欢玉兰，它之脾性喜光，较耐寒，可露地越冬，爱高燥，忌低湿，最重要的是它的花期只有二、三月，无法与翠竹四季常绿和松柏年年长青相比。”
意思是她与他们从来都是两个世界的人，纵然是现在有交集，那也不过是短暂的，现如今的她正如二、三月间盛开的玉兰花，开得正好，可一旦花期过了，玉兰花便会凋谢，到那时不管是翠竹还是松柏，彼此便不会再有任何交集。
这已是委婉得不能再委婉的拒绝了。
“青宁，我……”陶华宁没再继续说下去，强人所难不是他的风格。
而且其实听青宁这么一说，他倒是放心了。
青宁现下不会选他，但也意味着她也不会回应沈昀。
四月初五，科举大业最后一关考试来临——殿试。
时间为一天，从辰时初入宫在学士殿一直考到太阳落山为止。
应试者为贡士，由皇帝新自主持，只考时务策一道。
所参考之贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝根据他们做文章和综合能力重新排列名次。
日落殿试完毕，次日礼部官员读卷，又次日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，分别为头名状元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。
之后二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。
中进士称金榜题名。
四月初八放榜。
由礼部官员把在殿试中作文章排名前十的学子唤进宫中，由皇帝亲自掌眼，分出名次，点出三鼎甲。
大殿之上，昭平帝明黄龙袍端坐龙椅之上，威严地扫视着站在丹墀之下的十人。
他们便是这次殿试文章最为出色的十人。
是由他一手选出来的据说有经世治国才能的大才子，如今他要从在中钦点前三甲。
他的目光扫过，众人都身穿同样的学子制服蓝衫静立于前。
昭平帝却一眼看到了站在最中间的一个长个子年轻人。
他生得最好看，玉树临风，便是一身圆领蓝衫也难掩他身上风姿。
长相如此出色，昭平帝点了点头心里有了主意。再继续往右扫视，停在了站在最前面的那人身上。
他们的站位是从左到右按成绩来排的。
最右侧这个说明就是殿试文章第一名，他打瞧了一眼，又翻看他的文章细细看了一眼，殿试文章用的是统一的馆阁体，但他却仍然从那笔中规中矩的字体里看到了那不拘一格的字形，他甚为欣赏又点了点头。
最主要的两位都有了着落，接下来便是另外一位了。
他大手一挥，指了指站在第二的那个看起来年纪颇大的中年人。
这个稳重，最衬榜眼之名。
昭平帝威严的长须微抖，满意敲击着龙椅扶手，他觉得今科三鼎甲最容易的，根本没有什么好犹豫的，他们就站在那里，他一眼看过去就有了主意，当即朱笔一挥点下三个名字。
“辛丑年殿试前三甲：状元：京城人士沈昀，榜眼：苏杭人士唐介之。探花：宣州府人士陶华宁，皆赐进士出身。”