朵三牛回到家，李秀棉在栅栏门口等他，见他揣着手快步走过来，迎上他，不高兴地说：“咋回事？不是骑自行车去的吗？咋现在才回来，黑灯瞎火的，吓得我够呛。”
“不骑自行车，明天晚上也回不来。”朵三牛边走边说，李秀棉跟在他后面，说：“这么远？活能干吗？”
“能干。瓜瓜的作业呢？拿过来，我看看。”朵三牛进了屋，见女儿已经钻到被窝了，露着一个黑头顶，说。
“我看了，都是对勾，不用看了。”李秀棉噘着嘴说，心想现在才回来，一进门，就知道看作业，脑子有病。
“我看一眼。”朵三牛说着，自己拿了女儿的书包，拿出本，仔细看了看，果然都是对勾，满意地放好，坐在小方桌前，李秀棉已经把玉米面饽饽和咸菜放在了桌子上，麻利地捅了捅大锅灶膛的火星，往灶膛里加了一把玉米棒子皮，燎着火，热了一下棒子面粥，给朵三牛放在小方桌上，朵三牛连忙喝了一口热粥，拿起一块咸菜，就着玉米面饽饽，边吃边说：“去的时候，不认识路，到了农场，都下午三点了，又到砖窑跟领导唠了一会，出来的时候都快五点了，回来这个时候，还是我蹬的快，要不还到不了呢。”
“活咋样？能干不？”李秀棉坐在炕头上，揣着手，表情有些苦恼地看着丈夫，说。
“能干，管吃管住，吃的比咱们家都好，都是白面，干的多，挣的多，一天咋也能挣一块钱，我算了一下，如果干的好，两三月就能挣一千块砖，咱们修三件北屋，两间南屋，加围墙，大概干三四年就能成事，能干，好事。”朵三牛边吃边说，李秀棉说：“你说的轻巧，咋运？你走了，多长时间回来一次，就剩我一个老娘们，一个丫头片子，咱家连个正经院墙都没有，我们咋过？”
“这么远，怎么也要俩三月吧，有大哥二哥，三侄子都在村里，你怕啥，谁要是敢欺负你们，我大哥二哥揍他。家里就二亩地，种的时候，收的时候，我兄弟肯定不会不管，这你放心，我不放心的就是瓜瓜的学习，我走了，你能不能给我看好瓜瓜。”朵三牛说，李秀棉“哼”了一声，说：“你这是啥脑子？瓜瓜的学习有啥好看的，你也不识字，每天检查，你检查个屁呀，根本不用管，有老师管。”
“你说的都是屁话，我告诉你，要不是为了强强娶媳妇，我肯定哪里都不去，我怕耽误了瓜瓜的学习，瓜瓜要是考不上初中，怎么考高中，考大学？你就告诉我，你能不能看好瓜瓜的学习吧，不行我也不去了。”朵三牛把玉米面饽饽拍着桌子上，厉声说，李秀棉气的别过头，心想二百五就是二百五，剩一个娘们丫头在家里，一出去俩三月，也不怕她们受气，就想着没用的，上学上学，穷的连油都吃不起，上什么学。
朵三牛见媳妇不说话，知道她一直对女儿上学有意见，根本就不当回事，他要是走了，她肯定就不管了，瓜瓜学成啥样算啥样，她正盼着瓜瓜不上学，还能干活搭把手哩，便说：“你自己琢磨吧，反正如果你不能管好瓜瓜的学习，我就不去了，去窑上都是苦力活，我问了一下，农场一个在窑上的都没有，都是穷苦人，我去也是为了强强能娶上媳妇。”
李秀棉想了想，她要是不答应看好女儿的学习，就朵三牛这个倔驴，真敢不去，强强眼看着就该找媳妇了，必须得翻盖房了，朵三牛再不行，她也只能靠他呀，转过头，说：“行，我看好瓜瓜，跟你一样，每天检查她的作业，背书。”