江氏油尽灯枯的身体，在一个电闪雷鸣的夜晚走到尽头。六月初一天，天空黑沉沉的，乌云压城城欲摧。电光劈开乌云，一声炸雷响起，雨点像密集的豆子倾泻而下。
江氏只说胸闷，宝钏和江遥陪在身边。江遥还要针灸，江氏摆手，握住宝钏，“梳子，”江氏说两个字都费劲，江遥拿梳子，“头上。”
母亲带一柄小叶紫檀的梳子，江遥取下梳子，江氏示意给宝钏带上。江遥抖着手把梳子插在宝钏头上。“匣子。”江氏有只犀牛角做的首饰匣，就放在梳妆台格子里。
“我走后打开。”她面色如纸，嘴唇青紫，张着嘴倒不上那口气。两个孩子都已是泪流满面，“母亲不要说了，有话明天再说。”
江氏另一只手抬起，想要给儿子擦泪，江遥跪在床边，握住母亲的手，“母亲”他含泪唤道，江氏挣扎着，把两个孩子的手牵在一起。“相亲相爱。”江氏笑着仰卧在榻上，一番话语耗尽她的力气。
两个孩子也不敢大声哭，只是握住彼此的手看着江氏。江氏伸出手，似要坐起身来，脸颊红润双目炯炯，她叫道：“父亲，夫君···”话没说完，直挺挺倒下去。眼神涣散，只有出的气没有进的气。
两人大放悲声。寿衣都是现成的，虽然江氏三十出头，但身体状况不佳。两孩子给她提前备下寿衣，为了冲喜。
宝钏亲自为乳娘擦拭身体裹衣衾。拿一块翠玉含在江氏嘴里，棺中陪葬丝帛。宝钏禀告王夫人乳母去世，王夫人网开一面，让宝钏到账上支银两，宝钏领回五十两文银。
别小看这笔钱，当时长安寻常百姓一年收入不过几十两文银。宝钏跪拜谢恩，王夫人和蔼地说：“我身体不好，见不得这等悲伤的事，不能亲自过去。”
宝钏感动极了，要知道，乳母只是下人，如果是嫡子的乳母另当别论。主人家里出钱为仆人厚葬，宝钏能不感动吗？她再三叩头谢恩。
西市凶肆帮忙料理丧事，送葬那天也是风水先生选的日子。绋也就是大绳牵引灵车，灵车后是纸扎的房舍、牛马、奴婢等。
有一位乌衣少年唱挽歌《蒿里》，蒿里谁家地？聚散魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。声音清越，曲调哀婉凄恻，听者无不掩面流涕。
江遥披麻戴孝，宝钏带着浣纱和桂子一身缟素。一身缟素的宝钏亭亭玉立如出水芙蓉。江氏和柳氏的坟在一处，葬在沪水上的白鹿原。江遥在坟前哭得气噎喉干，宝钏肿着眼泡还要含悲忍泣劝慰他。
江遥不打算回李府，母亲在他有理由留在那，母亲走了，他又怎能再回去?李家已经尽到主仆情分。“你回去看看，娘有何遗物，你拿着。”他这样魂不守舍，宝钏不放心，乳娘临走前刚嘱咐他们互相帮助。
江遥拗不过宝钏，只好跟她回去。江遥一到家，迫不及待打开匣子。匣中一颗婴儿拳头般大夜明珠，光盈于室。明珠下一张信笺，一行娟秀小字，告诉他有东西在宝钏那。
宝钏拿出一幅锦缎，里面一沓纸张。纸张多处被泪水洇湿。江遥一张张看去，拳头握的嘎巴嘎巴响，眼中似要喷出火来。纸张被他攥在手里险些撕破了。