王美人进到院里，迎上前去，挽住孟美人手臂，亲昵道：“妹妹怀有龙嗣，姐姐应该早些过来祝贺才是。只是怕打扰妹妹清静，故而一直未来探访。还望妹妹包涵。”
天气晴暖，宫娥在凉亭里置备杏酥茶，枣糕、乳酪馅饼、荔枝、樱桃···。
孟美人携手王美人，在贵妃榻上两人促膝而坐。孟美人一身浅蓝色襦裙，淡施娥眉，冰清玉洁婉约雅致。
王美人看着清荷一般的孟美人，心里一动。“我才刚去了栖鸾殿，听两位娘娘说起竹林馆···”
王美人说得很慢，观察孟美人神情。孟美人心怀坦荡，竹林馆又不是她叫陛下彻查的，陛下的心意是陛下的事情。
孟美人娥眉微蹙；“姐姐，我正为此事烦忧，竹林馆毕竟栽培我一场，我却无能为力。”
王美人劝慰说：“妹妹怀有龙嗣，若是思虑过度，对晃儿不好。凡事看她自己造化，若是真有恶行，朝廷整治亦是应该的。”
“昨天陛下回来，说起一桩往事，陛下还说叙述此事的臣子年迈昏聩了。自己说的话前后矛盾。”
王美人端起白玉杯，孟美人一句话令她的心咚咚地不受控制狂跳起来。
“陛下讲得是薄情女和痴情男的往事。听得我唏嘘不已。世上竟有如此狠毒薄情寡义女子。”
王美人心里有病，她的手微微颤抖，茶盏倾斜，茶水洒落在襦裙上，她不自知。
孟美人的声音似乎从很远的地方飘飘忽忽地传来。周遭的一切她似乎感受不到，晴暖的夏日，她却如坠冰窖之中。
杏酥茶滴滴答答洒落在襦裙上，滚沸的茶水隔着薄薄的襦裙，灼烫娇嫩肌肤。王美人丝毫未感受到痛楚。
她心中的那根刺，她一直捂着盖着的那根刺，被拔出来，血淋淋地摊开在她面前。出来混迟早是要还的。
“呵呵，”王美人冷笑，笑她自己曾经无情的过往。笑对面的女人，看她失态，却不出声提醒。
“姐姐，没烫到你吧？”孟美人含烟笼雾的眼眸满是关切。她垂下长睫，掩盖住眼睛里的笑意。
昨天晚上的梦应在这里。王美人眼里蓄满泪水，她不在掩饰自己情绪，还掩饰什么，她的失态，足以说明一切。
她站起身，茶盏掉在地上，应声而碎。“我回宫去，告辞。”她连寒暄客套都没有，飞快地离开，逃一般离开。
孟美人慢悠悠地起身，作势要去相送。王美人已经走远，望着狼狈逃离的王美人，孟美人眼角眉梢都是笑意。
很好，今天的一次偶然相聚，竟然牵出一段陈年往事。有趣，孟美人心情大好。
这一天，明霞殿里时常飞出美妙的歌声。她很期盼武宗回来，很期盼将她和王美人的偶然小聚，讲给武宗听。
若要人不知除非己莫为。她算是为那位不幸的痴情男子以牙还牙。她是在积善行德。
王美人一路神思恍惚，到了明光殿门口，她伸手攀住铜铺首，一路飞奔似乎耗尽她所有力气。
侍女小心翼翼搀扶王美人回到寝殿。美人眼神空洞，她不知道，今天的失态，传到武宗耳朵，会引起怎样轩然大波。
周羽上朝递交一份奏折，事关竹林馆。武宗不悦，周羽跳出来为竹林馆鸣冤叫屈。
散朝后，内侍过来：“左拾遗请前往紫宸殿。”周羽留下，脚步轻快地随同内侍来到紫宸殿。