囚犯首领微微一愣。
老约翰的目光停在了对方手腕上的某个狼头模样的刺身上，说：
“二十多年前，帝国曾经诞生过一位军神，率领帝国军队击败了兽人联盟的军队，实现了长达二十多年的和平……”
“只是，在战争胜利之后，他却受到了大贵族的迫害，被污蔑为渎神者，关进了号称神圣曼尼亚乃至整个赛格斯世界最坚不可摧的监狱，关押着大量政治犯和异教徒的多罗利亚城堡的地牢中……”
“这在神圣曼尼亚帝国的平民中，几乎是家喻户晓的事。”
说着，老约翰深深地看了囚犯首领一眼：
“而他的标志，就是手腕上的狼图腾。”
囚犯首领沉默了。
而老约翰则轻叹一声，继续道：
“‘狼爪’查尔斯大人，您是从什么时候开始，将自己真正当成一位囚犯了呢？又是从什么时候开始，彻底放弃了一切呢？”
听了老约翰的话，囚犯首领迷茫了。
片刻之后，他坐到了地上，似乎一瞬间失去了力气，自嘲道：
“呵……囚犯又如何？放弃了一切又如何？”
“没有了，我什么都没有了，作为一个贫民，一个体内流着狼人血脉的不纯者，哪怕我做出了再大的贡献，也不会被认可的……”
“这个世界，本来就是不平等的，高贵者生来就高贵，低贱者生来就低贱，像是我这样的人，越是强大，就越会受到贵族的提防……”
“永恒教会也是如此，虚伪无比，说什么死之后，虔诚的信徒会升往神国，幸福美好，说什么在神灵的眼中，信徒都是平等的……可就连现实都无法改变，还谈什么死亡之后？”
“我，只不过是他们用过就扔的刀子罢了……”
“而现实，不过是一个黑暗腐败的囚笼罢了，囚笼外是贵族与教会，囚笼内是平民与奴隶，与这里的地牢又有什么区别？”
囚犯首领一脸的颓然与自嘲。
不过，老约翰却微微一笑：
“查尔斯大人，既然您如此说，那么就说明您也希望看到改变，那么……又为什么不去尝试着去追求改变，去追求真正的道路呢？”
“改变？真正的道路？”
查尔斯微微一愣。
“当然，一个充满光明，充满希望，人人幸福，公正平等的世界。”
老约翰温和地笑道。
查尔斯怔了怔，而后嗤笑道：
“公正平等的世界？在超凡存在的世界中谈公正平等？你这个家伙……一定是疯了。”
“那，若是神灵愿意成为仲裁者，来担当这个维持公正的存在呢？”
老约翰忽然又说道。
查尔斯愣了。
这一次，他的表情终于变了。
只见他仔仔细细打量了一变老约翰，很快就注意到对方的衣服虽然破碎，但隐约可见似乎是属于神职者的职业装。
他的神情，一下子警惕了起来：
“你……你到底是什么人？难道是邪神的信徒？”
“不，我并非邪神的信徒，而是世界上最公正，最仁慈，最伟大的真神的信徒。”
老约翰摇头道。
说着，他微微一笑：
“查尔斯先生，您听说过至高无上的生命女神，自然之母，精灵族的庇护者——世界树吗？”
……
被关入牢房的老约翰似乎并没有引起太大的波澜。
除了第一天的争执外，牢房中似乎也没有再爆发出针对老约翰的刁难。
不仅如此，不知道老约翰究竟说了什么，在短短三天之后，牢房中那个让其他囚犯恐惧、让守卫头疼的“狼爪”查尔斯就仿佛变了人一般，对待老约翰的态度从不屑变成了肃穆，又渐渐地从肃穆变成了尊敬……
地牢中一如既往的压抑。
只是，在老约翰被关进来之后，却多了一道中气十足的声音。
那声音，抑扬顿挫，温和醇厚。
那声音，在一点一点为囚犯们描述一个公正平等的世界，为囚犯们描述一个能够得到真正的解脱的美好世界……
随着时间的推移，其他的囚犯也渐渐聚集了过来，开始参与到聆听中去，聆听老约翰讲述有关生命教会的教义，聆听他讲述女神的伟大，女神的仁慈，女神的公正……
慢慢地，地牢中囚犯们争斗打架的声音少了。
取而代之的，是每天隐隐约约的祷告，以及夹杂着哭泣声的忏悔。
随着时间的推移，聚集过来的囚犯越来越多，哪怕是其他牢房的囚犯，也开始扒着铁栅栏，仔仔细细聆听起老约翰的教诲。
他们看向老约翰的目光，越发恭敬，越发虔诚，越发狂热……
隐隐地，似乎有什么东西开始改变了。
地牢依旧幽深潮湿，依旧腐败阴森。
然而，在黑暗之中，却似乎有了一丝光亮，一丝生机。
没有人注意到牢房深处的变化。
只是，随着囚犯们的改变，地牢们的守卫们终究是注意到不妥了。
“你在干什么？你这个邪恶的异教徒！竟然还敢传播邪恶的言论和信仰！”
看着聚集在老约翰身前虔诚地聆听教诲的囚犯们，地牢守卫的队长表情惊惧。
然而，他迎来的仅仅老约翰温和的笑容：
“守卫先生，我并非传播邪恶的言论和信仰，而是在布道真信。”
“呸！荒谬！狡辩！”
守卫队长呸了一声。
说着，他对同伴们喊道：
“还愣着干什么？赶紧将他带出来，关进其他的独立牢房！然后快去喊审判骑士大人们！”
守卫们听了，纷纷行动起来，只是囚犯们却比他们行动的更快。
他们面露不善地看向了守卫，将老约翰护在了身后。
看到这一幕，守卫队长惊呆了。
“疯了……你们都疯了！”
他咒骂道。
然而，就在守卫队长不断喝骂的时候，老约翰的声音忽然再次传来了，一如既往的温和醇厚，让人忍不住就想倾听下去：
“守卫先生……您难道从来都没有想过，为什么明明都是为帝国效忠的卫士，可您为什么却一定要一直呆在阴暗潮湿的地牢里呢？”
守卫队长愣了。
鬼使神差地，他停下了动作，惊疑不定地看向了老约翰：
“你这家伙，什么意思？”
老约翰微微一笑：
“守卫先生，能借用一点您的时间吗？”
“我想和您讲讲我们仁慈的女神，伟大的世界树——伊芙·尤克特拉希尔冕下……”
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