六月下旬的昌都已经炙热炎炎，春花早已落败，夏花顶着大日头在花圃中争奇斗艳，各宫的婢子们也更频繁地采花，或是给娘娘们沐浴，或是留下制香。凌栀本就是哑巴，难免被人用异样的眼光看待，自己的主宫娘娘又失了宠去了势，其他宫的婢子若是碰见她，少不得对她推推搡搡，或是言语上挤兑几句显示自己高她一等，落得个快活。凌栀从未把这些事告诉过平嫣，只是如常地采了花回宫。
“今日可有些久。”在药房的平嫣听到凌栀的脚步声，头也不抬地说。
凌栀放下花篮，迈进药房，“娘娘，会主来信了。”
平嫣手中的药杵骤然停下，呆愣了片刻才抬眼，平静地说：“回屋说吧。”
两人都回到正厅后，平嫣坐在主位上，挥手示意凌栀也落座，问：“可是会主有什么新的安排？”
凌栀坐下后，答：“会主问，王上已经三个多月未见娘娘，娘娘打错了算盘，以后准备如何行事？”
平嫣听罢靠在椅背上，抱起臂膀，“也就是说，会主只是需要个回信，并没交代我需要做什么？”看到凌栀点点头，她继续道，“算盘可能确实打错了，却也不是第一次打错。以我对华乐谷的了解，他不会因为我以后都不能生育了，便弃我如敝履。但究竟为何至今一次都不来见我，我也猜不到原由。”
“娘娘，不能生育了？”
“对啊，”平嫣淡然一笑，“原本就是一步险棋，这种结果在预料之中。”
凌栀盯着平嫣打量了一阵，试探地问：“那场刺杀，是会主安排？”
平嫣扬起下颔，惊讶道：“你居然也好奇起来了？”
凌栀避开平嫣的眼光，“我只是猜测，那场刺杀来得不明不白，且恰好在娘娘见过会主之后，难免让人联想。”
“你猜的没错，”平嫣点点头，“那就是为了让华乐谷全然信任我而上演的戏码。”
凌栀看着她，“为此失去这么多，值得吗？”
平嫣半晌没应声，回视着凌栀缓缓道：“你被指派装做哑巴进宫，处处受人排挤遭遇冷眼，值得吗？”
凌栀微微瞪大眼睛，“娘娘怎知？”
“想也知道，我说过，人一旦聚在一起，总是会排斥与自己不同的人。”
凌栀苦笑一声，“习惯了，娘娘打算如何回会主？”
又是片刻的沉默后，平嫣诡异地笑了，“凌栀啊，你问的是如何回会主的信，而不是我以后的计划。这是不是说明，你至少有和我并肩而立的倾向？”